“我招惹人？”他冷笑，當即就給了同僚狠狠一個腦瓜崩。

在她差點厥過去的嗷嗷叫中，圖安幽幽歎息，“那這人得有多慘，咒人都不帶你這麼咒的。”

說着，他踱着步蕩遠了，消失在斷了頭的小豬雲裡。

重回中層區邊緣，本就冷清的劇院被血案狠狠沖擊了一波，如今更是與荒廢無異。灰蒙蒙的外殼仿佛凝結的塵埃，跟霧霭融成一團，像一團黏着鼻涕的餐巾紙。

他随意穿梭着，走進落了灰的劇院裡。舞台上瀑布般的血迹仍然存留，氧化成暗沉的紅黑色。

相比于嚴謹地拼湊證據鍊，他更喜歡揣摩邏輯和人心。坐在邊角處，圖安疊起雙腿，拿出個筆記本寫寫畫畫起來。

在阿維爾達遇到的所有事件，以僞首席枭首案作為開頭。從屍體的線索可知，這位名叫艾米的首席替補在上台前已死去多時，通過傀儡絲的操控完成了上台行禮的動作。

能做到這個程度，這場演出對于操縱者一定有非同尋常的意義。比如……劇目的導演，那個大腹便便的改編藝術家。傾注心血完成，甯願跑到域外也要上映的作品，他能忍受沒有主角導緻的演出失敗嗎。

不，不對。他将‘彌音劇團’幾個字圈起來，打了個叉。

他們的到訪是突然事件。如果導演知曉艾米出事，那早在他們突然提出要會見主演時，他完全可以以‘出演前避不見客’的理由推辭掉，省去帶人到休息室的風險。

即使沒有推辭，導演在态度上卻連一絲一毫的猶豫和回避都沒有，是完全積極引導的态度。如果一定要說，圖安反而懷疑，這個精明的導演可能察覺到什麼不妙的苗頭，想借他們的手窺探一二。

再加上，在他們穿過後台前往休息室的路上，也沒有一個人神色緊張，試圖阻止。這群人應當是真的不知情。

既然如此，還有誰與這場枭首案有關？

在意外非常整肅蒼勁的案件小記旁，圖安寫下了一個名字。

艾薇拉。

一個失蹤至今的女孩。當時她也在這個劇院的某處，用或陰狠或淡漠的目光注視自己的替身慘烈死去嗎。

“不到最後，真不想懷疑她。但又覺得，她一定有這樣的本事。”

空蕩蕩的劇院中，他扶着頭嘟囔，在那名字一旁塗畫出一串無意義的毛線團，昭示着他虬結的心緒。

“畢竟，那可是你的……金獅斯特林家啊。”

……

一抵達甲闆二樓，兩人的終端就自動跳出了簡略的參賽内容。

棋藝一輪的競技名稱為“母子蠱”，是四人一局，兩兩結隊對抗的遊戲。

雖說如此，但這信息中特地注明，四人中隻有一個人能最終勝出，提醒大家審慎選擇隊友。

至于更多的規則細則，則是說留待遊戲開始時才公布。

“懂了。”費德亞說，“響鈴前不得看卷子。”

“既然是棋藝，自然要考我們的臨場判斷。”

海珀收了終端，抱着手倚在邊緣，熟稔放出一隻伏在脖頸後的鳥眼，觀察滿甲闆的莺莺燕燕，

“花魁競賽雖說是積分制，但不過是給那些隻走晉升一路的姑娘們的遮掩。”

“你們可以挑選不傷及性命，展現實力的對局，博得關注。但要想奪魁，就得參與完完整的六輪比賽。少比一輪，積分都會被碾壓，再無競争力。”

“啊？”費德亞懵了，“您的意思是，您是奔着奪魁來的？”

“不然呢。”

費德亞心想，不然不然呢。怎麼會有人興緻勃勃地跟自己的備胎媳婦們争取爬床的機會啊。

好奇怪。

對于上司的奇怪，他習慣不加過問，但會努力揣摩。于是他憋着小腦瓜狠狠思索了一陣。忽然靈光一現，得出了個了不起的答案，

“該不會是為了那個圖安？”

海珀觑了他一眼，“整個宇宙，圖安就那麼一個。别說這個那個的。”

“這不是重點吧！”費德亞獲得肯定，來不及高興，卻先跺了跺腳，像隻炸了毛的小粉貓在咪咪叫，

“您可是玫瑰十字的小将軍，最年輕，最有希望的軍區統帥！怎麼能沉溺在與海盜的關系裡！”

海珀沉默了會，忽然垂下頭，低聲附和，

“你說得對。”

上司從谏如流，簡直是下屬最大的福氣。為小将軍一路殚精竭慮的費德亞差點熱淚盈眶，就在他要撲上去表忠心時，卻聽到他繼續說着，

“隻要圖安不是海盜就好了。”

語調冰寒徹骨，激得他一哆嗦，顫顫巍巍地收回手。隻見一臂之外的海珀仍是随意抱着手，直視前方，目光中卻燒起前所未有的，狂熱而無聲無息的猩紅火焰。

“沉沒賊船，剿滅海盜，十字軍本來的義務，你比我更熟悉。”

撕碎了海珀小将軍溫和謙遜的表皮，那個陌生的男人平靜地說：“既然如此，那就敵對到你低頭的那一刻吧。”

“直到讓你成為海盜的一切都不存在。”

“【前輩】。”