接到皇帝修書之際，大皇子隻覺得心底一沉，這次他算是徹底完了。

如今皇帝對步蔺蘭甚是滿意，而對自己卻是失望至極，隻是如今外祖家中已經是功高蓋主，母後已經是不得父皇喜愛了，倒不如一不做二不休。

大皇子正是思忖着，門外傳來通禀，說是陸小将軍求見。

大皇子揮揮手，要陸呈桓進了門。

“殿下，您待如何?”陸呈桓行禮過後，便是詢問道，“殿下若是相信屬下，那麼不如先登高位，誅/殺亂臣賊子。史書之上，隻會歌頌殿下的功德。”他言語倒是幹脆，正中大皇子下懷，步蔺珏不得不承認，他确實是這樣的想法。

史書，那便是記載帝王功德，他既然有登得高位的能耐，為何偏要去等皇帝回心轉意呢？

不如自己殺出一條路，登得皇位，他便是斬/殺亂黨的千古一帝，自是世代歌頌功德。到時史官的筆，不言而喻，落在自己手中了。

名垂千古，流芳百世，有何不可?

“殿下，臣願助殿下一臂之力。”陸呈桓複又說道。

實際這樣的條件很難不讓人心癢，皇後母族的助益本就足夠龐大，如今再加上一個名門望族的陸家，說一句如虎添翼也不為過。

本是巡遊滄州，現下皇帝隻得先收拾大皇子留下的這些個爛攤子。

皇帝先是由地方的留下的父母官裡面選了一位呼聲最高的暫時出面，他好歹是當今帝王，實在不好親自出面處理開倉放糧等的雜務。

開倉放糧，興修水利，處理貪官污吏與冤案疑情，皇帝自不出面，隻是單單暫居知州府，事務全是交給了步蔺蘭查看。如今，他倒是對這個沒家世沒身份的九皇子刮目相看了，沒什麼外戚，也不存在妄圖幹政的母妃，是個儲君的好人選。

皇帝如今雖還是年輕的面皮，到底還是上了年紀，心裡思索的也多了。他現今更看重皇子的能力，而非出身。日後回京便将大皇子送到偏遠的封地，他犯下如此重罪，這番作為要他草草度日，了卻餘生，也不算辜負了皇後。

如今滄州水患已去，步蔺蘭更是收獲了一批民心，确是皇位不二人選。

在步蔺蘭為滄州建設之際，他倒是有個不錯的發現，那蘇清舟是個不可多得的人才，滿腹經綸，文韬武略皆是上乘。他有心提拔，想着與皇帝随口提一嘴。

“父皇，兒臣倒是覺得蘇公子比其父更是能力出衆，不若要他擔任知州一位。”步蔺蘭趁着皇帝現下心情還算不錯，适時開口。

皇帝瞧着步蔺蘭為那位漂亮公子求官位，而結合起京中的傳言，心底一沉。他自是不願接受，可也沒什麼辦法，眼下隻這一個兒子可當大統。

靜默許久，皇帝示意周圍的侍從退去，見周圍沒了外人，皇帝才開口，“小九，若是有了心上人，還是留在身邊的好。”

聽見皇帝的話，步蔺蘭有些發怔，瞬間明白過來，“父皇，兒臣與太子妃琴瑟和鳴，與那位公子隻是性情相投罷了。”

這話說得皇帝放了心，步蔺蘭自是覺得那人不錯，皇帝也是怎麼看怎麼覺得蘇清舟是個好苗子，一道谕旨着封為滄州知州。

這一夜，步蔺蘭總覺得心緒不甯，久久難以入夢。

“蘭，吾想将你藏在上等海域，永遠陪在吾的身邊。”

“吾并未如此，因你。”

“蘭，莫要與外人情愛，吾會降下災禍。”

“你為吾的王後，早些歸來罷。”