“你真不管？”西格德指着艾沃爾遠去的背影扭頭質問父親。斯蒂比約恩剛招呼仆從去熱酒，站起身正準備回房，聞言懶洋洋地擡眼問：“管？管什麼？”

“你說管什麼？”西格德對父親裝傻充愣的表現氣不打一處來，仍舊抻直胳膊指着門口怒道，“作為義父你難道沒有義務将誤入歧途的義女導回正規？？”

“歧途？你是在說你父親我的未來計劃是歧途嗎？我就知道你不可能心服口服。”斯蒂比約恩也跟着嚴厲起來，西格德腮幫子抽了抽嗓門更高了：“所以你們兩個現在是一條船？誰聽你的話你就縱容誰胡鬧？”

“你難道不是這樣？誰不是這樣？”斯蒂比約恩冷笑兩聲說，“倘若艾沃爾如你期望的那樣對你俯首帖耳，仰賴信任，現在就是她和你共同針對我，如此又是誰縱容誰胡鬧？”

“不要胡說八道！我的妹妹隻會是個自由的女人，我無法強迫她哄騙她做任何事！我們之間的問題不要扯她，這樣隻會現得你更像個懦夫！”

斯蒂比約恩冷笑道：“漂亮話誰不會講？少在你父親跟前裝，你是我兒子，沒有人比我更了解你，我隻有一句話告訴你：艾沃爾為了今日的局面已經策劃籌謀良久，不會允許任何人——哪怕是我半路壞她的事兒，你要是當真還珍惜這個妹妹就不要幹涉她的任何行為，否則……”

“笑話，正是因為把她當妹妹才必須幹涉！”西格德嗓門又大了起來，“聽你意思，主張對呂加菲爾克全境發起征伐，煽動逼迫拉芬克爾等人密謀造反，勾結哈康陷害衆多貴族全都是艾沃爾的主意？？簡直難以置信！她怎麼會堕落到如此地步？”

“陷害？那隻不過是引蛇出洞罷了！”斯蒂比約恩灰胡子瞪眼也來了氣，“韋蘭早有反心且密謀已久，艾沃爾有辦法先發制人才能控制住局面！”

“我可算回過味兒了。”西格德指着父親搖着手指說，“是你，為了自己的野心和陰謀把依靠信任你的孤女養成了為你服務的野獸！怪物！她已經遭受了那麼多，本來該在這個地方度過無憂無慮的童年，擁有幸福快樂的未來，你看看你做了什麼？這根本不是年輕姑娘該有的模樣！”

“我已經說過了，是艾沃爾自己……”

“夠了！你已經懦弱到這都不敢承認了嗎？”西格德再次打斷父親搖着頭滿臉難以置信，“你是她的義父，是你負責教養栽培她，她隻聽你的話！她變成如今這副模樣你難辭其咎，如果換做是我，艾沃爾絕對會是另一幅面貌。”

“什麼意思？”斯蒂比約恩似笑非笑問，“你想當她爹？”

“我隻是想照顧她，我早就想這樣做了，但你不允許。”

斯蒂比約恩本來想立刻反問我哪裡不允許了？但他立刻想起了雷金霍斯，問題變得微妙且複雜起來，滿腦子紛亂思緒的他不打算現在跟兒子糾結這些陳年雜事，于是換上了更耐心的口吻說：“西格德，我們收留艾沃爾的時候她已經九歲了，她比你想的要更固執和頑強，我從來沒能左右她的任何想法……”

“又是老套說辭。”西格德舉起手打斷斯蒂比約恩，邊說邊後退，“你說的好像她從小就是個老頑固似的，我聽夠了，我也不能再放任艾沃爾走向自我毀滅的道路，你休想幹預我的決心。”

“西格德，”斯蒂比約恩的表情複雜且糾結，他注視着兒子的雙眼說道，“艾沃爾在佛恩伯格住了十年，你對她還是一無所知。”

一絲慌亂竄過西格德心頭，化進眼中也隻是瞬間，他嘴角抽了抽擠出今晚對父親的最後一句話：“你實在令我太失望了。”便甩頭邁開大步離開。

*

“這是一點小意思。”瑪拉親自打開腳邊那個小木箱，露出裡面金燦燦的金子對艾沃爾口氣誠懇道，“聊表誠意，隻要你能把我的女主人歐蒂放出，我們全家——除了馬達薩爾以外都悉聽你的調遣，你如何處置馬達薩爾都不會有人幹涉，隻要歐蒂能夠重獲自由，她将會保證所有族人支持你的所有決定，畢竟，馬達薩爾沒了她的妻子自然就會成為新的話事人。”

“有道理。”艾沃爾蹲下身在金子平整的表面上畫了個圈，口氣漫不經心，“我也許很快就會需要你的女主人兌現諾言。”

“這麼說你願意……！”瑪拉兩隻眼都放出精光來，興奮之色躍然面上，“我的女主人早就對天發誓保證過，隻要你能放過她，但凡有用得上她的地方，她都願意肝腦塗地，永遠為你效力。”

“誇張了。”艾沃爾悠哉遊哉起身抱起胳膊說，“現在沒有什麼需要她肝腦塗地的事。”

瑪拉正要開口，突然達芙從門後探出身小聲說：“沃松德正侯在外頭，您現在得空嗎？”

沃松德？沒記錯的話他是去年才落戶佛恩伯格的一個小商人吧，拉瑪皺起眉頭看向門口，雖然她什麼也看不到。

“明天之内你的女主人就會安然回到家中。”艾沃爾走到歐蒂身邊擡腳把箱蓋踢起合上，“不過作為謀逆罪人的至親，你得提醒她千萬别忘了謹言慎行。”

“當然！當然！”拉瑪再次瘋狂點頭，又道，“你還有其他客人？那我就不叨擾，先告辭了。”