正好屁股也坐痛了，蘭蒂芙把艾沃爾的手從自己的膝蓋上移開，然後大咧咧地坐到她大腿上。後者微微吃了一驚不過表情很快被無奈的微笑替代，接着擡起雙臂環抱住蘭蒂芙的腰身，把蘭蒂芙圈進臂彎裡她的腦袋剛好能靠在艾沃爾的額角上，是個适合低聲細語的姿态。

于是蘭蒂芙的嗓音開口便不自覺地低沉下來：“這樣說來，你要是嫁給你堂兄倒也不錯，至少可以留在生你養你的土地上，還有半個領主能當呢，隻不過……我可能就無法與你結實了。”

“你真的認為這樣不錯嗎？”艾沃爾扭過頭來直視着蘭蒂芙皺眉問，雖然蘭蒂芙察覺到了她已經在盡量克制情緒了，可她還是難以避免感到一絲慌。

“我……我以為你的夢想就是繼承父親的領地。”

“不，那隻是第一步，海厄波爾土地太過貧瘠，所處位置也毫無優勢，倘若當真要想讓氏族過上更好生活，全族搬遷勢在必行，可是——”艾沃爾說到這裡苦笑漫上嘴角，“現在說這些都沒意義了。總之，我從未考慮過跟誰分享領主之位，我忍受不了做任何決定都要被人掣肘，更不願退而求其次，所以無論是巴裡德還是佛恩伯格，我都沒有任何興趣。而且話說回來，我若是能成半個領主那是靠的血緣，巴裡德憑的什麼？”

“憑——”

蘭蒂芙一時語塞，她之前真的完全沒考慮過這個問題，她隻覺得艾沃爾能繼承到半個領主之位已經是不能奢望更多的美事了，現下被她這麼一問——

這樣的結合真的是雙赢嗎？

不，怎麼可能，自己也不是小屁孩了，有些事明明早都該想到。且不說世俗就認為且鼓勵男人需要尊嚴需要權勢需要榮耀，要做一個好妻子不可能不替丈夫考慮成全，即便妻子心有不甘，想要改變成見，一旦行動起來就會發現全世界都站在丈夫那邊跟自己作對。更何況女人一旦生育，這過程中不可能保證方方面面的狀态能和懷孕之前一樣，留給枕邊人鑽空子的破綻實在是太多了，更何況孩子降生後勢必要占據走母親更多的精力和時間——反正蘭蒂芙是無法想象一個女人要怎樣讓丈夫完美平分育兒之責，分攤更多就更扯了，至少她是這麼認為的——更何況哪有女人結婚後不是一個接一個的生，沒兒子就努力生兒子，一個兒子不夠還得盡量多生以應對各種風險，如此一來，長此以往，做丈夫的如何能不放過這麼多送上門的機會越發淩駕于妻子之上？什麼雙領主實際上該算是領主與他的副手，或者說妻子能保持地位僅在丈夫之下都得時刻繃緊神經，否則幾次松懈就可能被完全架空，與最尋常的貴婦也沒區别。

也許，大概，可能的确存在那種又能當好妻子又能當好母親又能當好君主，聰明絕頂身強力壯精力充沛平衡安排好各方勢力，穩定政權的奇女子吧，這樣的女人五百年能不能出一個？況且代入艾沃爾當時的情況就更令人難以接受了——一個戰敗後失去領地四處被流放的流浪前領主之子隻需要結個婚，就能得到頭銜領地妻子和孩子以及大部分統治權，而正兒八經的本地領主血脈同樣是結婚卻要拼盡全力才能免于淪為尋常貴婦的結局，孩子領地之類也并非隻歸她一人，這麼一盤算女方當然是虧得血本無歸了。

不過當時艾沃爾才多大啊，蘭蒂芙忍不住又細細打量起情人的側臉來思考着，一個幾歲大的女孩真能把這一切算得清清楚楚？為什麼自己就做不到？而且——

而且夫婦之間這樣清算實在未免太缺乏人情味了，人終歸是有感情在身上，或者是随着時間經曆積累起來，所以——

“确實，婚後雙方所得盤算盤算你是虧大了。”蘭蒂芙一邊說又一邊謹慎觀察艾沃爾臉上每個微表情，“但若是丈夫真心愛你呢？情況怎樣也不會太糟的吧。”

隻要夫婦二人真心相愛，心意相通，那沒有什麼事是不好商量的吧，自然也就不至于成日勾心鬥角，爾虞我詐，日子過得多累啊。本來結婚尋找伴侶都是為了能找個靠得住的另一半共同經過各種人生考驗嘛。

然而艾沃爾的反應卻出乎蘭蒂芙的意料——她兩眼一眯，似笑非笑地說：“ 你跟我母親說的話一樣。”

“啊？”蘭蒂芙眨眨眼反問，“你是說……你母親也……她是什麼情況下跟你說的這話？”

話問出口蘭蒂芙又後知後覺地意識到自己問之前其實已經多少猜到了。

既然她問了，艾沃爾又得将思緒帶進十年前的一個清晨，努力将遺忘得如同碎片般的記憶拼湊起來，盡量還原當時她與母親的完整對話。

對，沒錯，那是清晨的遠足郊遊，就是母親主動提議的，就她們母女兩人外出登山散散心。鑒于前一天晚上艾沃爾偷聽了父母的對話，且逃跑的時候不甚弄出了動靜，艾沃爾合理懷疑母親的提議極有可能與那次夜談有關。

雖然心不甘情不願但到底艾沃爾還是臭着臉點頭同意了。彼時艾沃爾已經有了屬于自己的小馬，但羅斯塔還是提議兩人共乘一匹，卻被艾沃爾果斷拒絕，出門後兩人在山腳下找了個地方拴了馬，開始徒步攀登上初春的山路。

說起來，還真是和眼下差不多的初春時節。

路上艾沃爾仍是保持沉默而且兩條小腿搗騰飛快，一定要走在前頭跟母親保持一段距離，母女二人都心知兩人之間就差層窗戶紙沒捅破了，于是還是羅斯塔率先打破了尴尬的死寂開口道：“艾沃爾，你父親又邀請斯蒂比約恩父子來這裡了，你知道這事兒吧？”

艾沃爾差點兒脫口而出“知道”，臨到牙關又刹住話頭改口：“不知道，關我什麼事？”

羅斯塔歎口氣又勸：“艾沃爾，父親母親勸你好多回了，你真的不能再那樣對待西格德。”

“為什麼是西格德？”艾沃爾回頭瞥了眼母親問，“不是斯蒂比約恩？”

“虧你還想得起斯蒂比約恩，沒錯，他們對咱們家來說都很重要，所以你應該對他們更加恭敬些。”