蘭蒂芙定了定心神道：“維佳是你安插在斯蒂比約恩身邊的眼線吧，她能不能在你缺席的情況下幹好副官的工作是次要的，重點是要替你監視斯蒂比約恩。”

“我并沒有要求她監視斯蒂比約恩，她未必幹得來，她隻需要堅守崗位然後把我離開後她的所見所聞告訴我就夠了。

“你到底是多久前……就在籌劃了呢？”

“從我愛上你開始。”

突如其來的表白讓蘭蒂芙登時通紅了臉，明明她們之間能做的都做的不能做的都做了，她還是這麼迅速且絲滑地漲紅了臉。

“開個玩笑。”艾沃爾擺擺手打着哈哈說，“我怎麼能把鍋甩到你身上呢？”

蘭蒂芙嘴角抽了抽，擡手就朝艾沃爾頭肩上揮拳打去，一邊錘一邊口齒含混地“責罵”：“你……！你！……你是不是有毛病！”

艾沃爾隻是抱頭縮肩防禦，有那麼兩個船員模糊醒來聽到動靜回頭看去，臉上不約而同浮現出了目瞪口呆的表情。

蘭蒂芙及時收了手别過頭去，艾沃爾瞥了眼長船前方确認沒有人正好在看這邊後才往蘭蒂芙身邊擠了擠，摟緊她的腰貼近她耳畔悄聲道：“生氣了？等上了岸我再好好賠禮。”

蘭蒂芙嘴角扭了扭推開她低聲嗔怪道：“小心被人瞧見，行了，快點回答我的問題。”

說到剛剛的問題艾沃爾又嚴肅起來，她皺着眉頭望着前方，将聲音壓到隻有蘭蒂芙能聽見的程度說道：“很久之前，一個阿格德爾傭兵頭子就讓我意識到，隻當打手是不夠的，再能打的打手終究也遠遠不夠。”

蘭蒂芙側過頭低聲問：“要手握大權才能夠。”

“是的。”艾沃爾扭頭對上蘭蒂芙隐含笑意的雙眼幹脆承認，“事實就是如此。”

忽而兩人發現對方的臉色發生了“變化”，定睛一看這變化因由并非來自本人，而來自高空。

“極光！”

蘭蒂芙先感慨再擡頭，艾沃爾跟着仰頭望向天際，果然她們頭頂的夜空不知何時出現了一條斜斜蜿蜒天際的極光帶，變幻莫測絢麗非凡，自夜空潑灑而下的淡淡光輝甚至能讓海面上的水波也跟着泛出神秘的青藍色澤，當然，還有旅人的發梢肩頭。

雖然作為土生土長的諾斯人極光也是見怪不怪了，但如此壯美奇絕的天象還是令人百看不厭。于是艾沃爾又施施然躺了下來，蘭蒂芙也默契地跟着躺回原位，兩人不約而同地扭過臉望向對方相視一笑，接着又同時望向被極光渲染得恍若夢幻的天穹高空，伴随海浪的吟唱與輕搖墜入夢鄉。

十天後的夜裡，艾沃爾一行人頂着浠瀝瀝的小雨抵達了朗格納松港口。艾沃爾沒打算驚動戈爾達，徑直帶人去了名義上屬于蘭蒂芙的莊園。戈爾達曾經允諾過會派專人在女主人空缺的情況下打理這個莊園和農場，不至于讓它荒廢破敗，但不知為何蘭蒂芙在親眼看到自己田莊之前總感到莫名不安，這種不安并非出自某種恐懼害怕，而是一些——不信任。

艾沃爾帶頭在院門外叫門許久才有人來開門，在這之前院子裡始終回蕩着狗吠聲，直到一個男聲喝止了它。

開門之後男人半睜着眼罵罵咧咧，罵着罵着仿佛突然被噎住般住了嘴，也不知是被眼前人高馬大一臉陰沉俯視着他的魁梧盾女吓着了，還是被将門口圍堵了個嚴嚴實實的黑壓壓人群吓着了，又或者二者皆有。

蘭蒂芙不緊不慢從艾沃爾身後走出來摘下淋濕的兜帽，還算禮貌地說明了來意：“我聽說伯爵大人給我的莊子派來專門的管事代為打理，看來就是你了。”

男人驚恐的眼神在仍舊沉默的艾沃爾和蘭蒂芙之間幾個來回，磕磕巴巴地問：“你……你是哪位……？”

“還能是哪位，當然是你身後土地的主人。”蘭蒂芙臉上的不快越發明顯起來，“沒有做好準備迎接就算了，怎麼還擋着不讓開？不相信的話咱去把格爾達叫起來說個明白。”

“呃不不，不用了，快請進。”男人趕忙側身讓路，舌頭還有些打結。他心裡七上八下忐忑不已，但總而言之他必須讓這夥人進來沒有别的選擇，先不管她們是否真的是田莊主人，那麼多身穿甲衣的戰士，就是硬搶也能輕而易舉地把莊園據為己有啊！