他變得兇狠起來，倒是引得超人發笑：“你為何如此在意他？是他把你抛棄，因為你殺死了他的兒子——真是可笑至極，身為他親生子的你卻被他指責殺死了他的孩子，他把你恨之入骨，驅出家門。或許蝙蝠俠從來都未把你當做兒子。”

“達米安，不要以為我不了解你。”

“實際上，我才是最洞悉你們的人。我知道你不過是口中想要殺死蝙蝠俠，可真當把他的性命擺在你面前，你也不過是隻紙老虎。”

超人低眼，與嬰兒藍色的眼睛對視，他伸手輕撫着他的腦袋。那種嘲弄又平淡的語氣足以激怒蝙蝠俠的前任羅賓。

“迪克的死亡，我很抱歉。你也一直把他的亡故當做你心口上反複潰爛的傷。不要把過去的事情一遍又一遍拿出來。”

“蝙蝠俠不認同你，我認同你。他常常對罪犯們手下留情，引得慘劇一次次地發生。我們才是最正确的做法，放下那隻蝙蝠，讓你自己完全把他忘記。”

達米安卻未發怒，他陰沉地開口：“我不需要你教我怎麼做。你沒有資格決定我的未來。而現在，你告訴我

——蝙蝠俠是你殺的麼？”

超人：“是。”

迎接他的是一柄長刀，刹那間便直至他的面容。卡爾揮手在背後擋住刀，刀刃與手臂的碰撞，發出結結實實與鋼鐵碰撞一般的聲響。

“你殺了他。”

他在陳述這句話。

“不，我不信。”達米安開始反駁，怒火平靜下來，他終于注意到卡爾抱着的孩子，“……你抱着什麼？這個孩子是誰？”

卡爾轉過身，無比坦然地說：

“哦，是被我‘殺死’的蝙蝠俠。”

……

布魯斯常被卡爾放在控制台上，他癱軟的下肢不能支撐他爬下去。他隻能以趴着的姿态，滿心滿目地注視視野中的超人……而如今，他的視野中多了一位新面孔。

他也如當初的超人一樣，沉思皺眉地盯他看半天，得出結論。

“蝙蝠俠返祖了。”

卡爾：“……”有時候他甚至不知道達米安是否在開玩笑，還是真切如此認為。

達米安對蝙蝠俠懷有警惕，他了解他的父親，自然也清楚蝙蝠俠不打無準備的戰。然而現今這副模樣是他沒想到的，倒像真的發生意外，被超人撿去。

“他有意識嗎？”

“看樣子應該沒有。”

“應該？”達米安不贊同地看他，“沒有應該，對待他你要用最嚴苛的判斷，蝙蝠俠不是輕而易舉被你抓住的人。”

卡爾不屑一顧：“就算是他的計劃，他也并不能逃出我的掌控。他現在不過是個嬰兒，他沒有任何機會。”

少年人沒反駁他，可能在他眼中也是這般認為。他居高臨下，捏起孩子的腿腳。沒有絲毫的力度，這讓他意識到布魯斯的狀态。達米安垂頭凝視幼小的蝙蝠俠，背對超人的姿勢讓所有人都瞧不見他的臉色。

“他就算變成嬰兒，下半身也沒有知覺？在你……打斷他的脊背後，他很難在這幾個月裡恢複過來。”

達米安把布魯斯抱起，孩子隻能被他們移動，而絲毫不具備自主行動能力。到了學習走路的年紀，卻失去行走的機會。

盡管從未抱過孩子，而達米安已經知道要把他抱得穩當，他說：“他不過是個人類。你不能像之前那樣對待他。”

卡爾：“脆弱的人類。”

達米安說，“……現在他不能行走，不能爬行，不能說話。他失去所有反抗的力量，蝙蝠俠不會喜歡變成如此。”

氪星人擰眉：“你在抱怨，在責怪我？”

“沒有。我不會抱怨你，更不會責怪你，我隻想告訴你，”達米安擡眼看向他：“你打斷了他的脊椎

——而你不能這樣對他。”

超人沒說話，他将布魯斯從達米安懷中抱回。讓他安靜待在懷抱裡，藍眼無視面前的少年，唯有那個尚小的孩子倒映在其中。許久之後，他才開口：

“我會讓他重新站起來。”

8.

聯盟不能沒有超人，世界不能沒有超人。短短幾日，世界就因為沒見到他而蠢蠢欲動。盡管反抗軍的蹤迹大都銷聲匿迹，但卡爾知道，這隻是暫時的。若是得到他出事的消息，沒準第二日就能在家門口見到他們。

而布魯斯還小。

卡爾艾爾不可能把他抛在孤獨堡壘，也不肯将他交給達米安韋恩。這個世界任何一個人都可能在觊觎他的布魯斯。

他該承認，蝙蝠俠盡管是個人類，卻擁有任何人不具備的吸引力。而卡爾會把他來之不易的孩子守護好，讓他能夠在一個和平和諧的環境中成長起來。

沒有蝙蝠俠了，如今隻有他的孩子——屬于他卡爾艾爾的布魯斯。

9.

超人把部分權力交給神奇女俠，讓她代替他做重要的決策。戴安娜對此十分疑惑，并且多次與之跟他争論起來。

“卡爾，我們的計劃才進行到一半！反抗軍的首領甚至沒有抓捕到，為什麼在這個時候放棄對世界的調整？為什麼是這個時候？”

戴安娜一直以來都在支持着他，卡爾明白她的不悅，可她急切的語氣足以激怒任何一位高位者。

超人沉下臉，他的眼眸中紅芒四濺，仿佛下一瞬便會沖出眼眶：“戴安娜，我有自己的思量！我不需要來自你的支配，也不需要你的建議！”

蝙蝠俠說的對，他的确逐漸變成一位獨裁者。卡爾不悅任何人對他的決定的反駁，也不悅人民對他的反抗。

神奇女俠的聲音平靜下來，但她瞧上去并不懼怕氪星人。她一向對自己的行為有充分的認知，所以她清楚，無論超人此時有什麼要緊的事情，都不該抛下政權的事務不管。

“抱歉，我并非質疑你的決定。”

“反抗軍尚未剿滅，他們存在的每一天都在威脅我們。政權需要穩定，外界在虎視眈眈，那些綠燈，那些外星人……地球需要穩定。而蝙蝠俠必須擒住，前些日子你不是前去那個基地了嗎？你找到布魯斯了麼？”

面對戴安娜的詢問，卡爾遲疑了一瞬，随後他否認道：“……那是一個空殼，布魯斯不會這樣容易地被我們擒住。他一向聰明。”

“我相信你，卡爾。”

戴安娜說，她足夠誠懇，她一向是卡爾艾爾最大的支持者：“不過，無論你擁有什麼理由，我都希望你能夠先放下那些事情。把正事放在你的眼中，這個時候——你不能離開太久。”

超人：“我并非全權放手，我依舊在這裡。”

“你交給我的不是那一部分權力，在我眼中，你的心思已經不再關注我們的政權。卡爾，你似乎已然忽視了本應該注重的事情。”

“我們内憂外患……”

卡爾在她眼中看見了凝重，與擔憂。

戴安娜告訴他這個事實：

“——你必須對其進行取舍。”

10.

人類幼崽改變不了爬行的本能，就算是下肢癱瘓的孩子，他也依舊渴望向外探索——布魯斯在試圖掙脫他的手臂。

“啊，啊，啊。”

他當然掙脫不了，隻要卡爾不願放他離開，那布魯斯毫無辦法。

人類是脆弱的存在，卡爾甚至隻需兩根手指，便可以把這顆過于幼小的頭顱擰斷。但他使用所有的手，張開那兩雙寬大的手掌，将嬰兒的腦袋托住，防止他掉下來。

布魯斯在無意識地叫喚，卡爾猜這是嬰兒時期本能地訴求——想要探索，想要走路。可他隻能被人抱着捧着，像個瓷娃娃。

“Ka……Ka……”

他在發出類似于Kal的聲音，這讓卡爾艾爾詫異至極，他勾着布魯斯的下巴，試圖讓他多說一句。

奈何逗弄很久，孩子沒再發出聲音。他被弄得淚眼汪汪，隻需再被抓撓兩下便直接哭出來。布魯斯抓住氪星人的手指，他的兩隻手隻能牢牢抓穩一根手指。随後他将那根堅不可摧的放進牙齒間。

卡爾下意識放軟了皮膚，否則他就要面對嬰兒乳牙崩掉的糟糕場景。

他沒想過抽出，對于布魯斯的主動靠近，他還是為此感到異常的驚喜。他的朋友在決裂之後，便再也沒有親近過他了。

濕潤的觸感讓卡爾艾爾不太适應，那輕輕的力道，甚至不能把他的手指咬出一道牙印

——那更像在含吮着。

許久之後，氪星人開始歎息，此時的他偏向于以往的超人，從前那個平和的自己，“你這個模樣，怎麼能讓我進行取舍，布魯斯？你不會說話，不會走路，你什麼都不能做到，甚而行走都不能做到……”

“我該拿你怎麼辦？”

卡爾把孩子抱起，布魯斯總在看着他，好似聽得懂他說的話，這也讓氪星人不由自主地話多起來，嘗試與嬰兒交流溝通起來：“不過你不要太害怕，我已經向孤獨堡壘查詢了技術。有辦法可以解決你的背脊，用一種可以自我複制的機械蟲，它們會把你的脊椎鍊接起來。”

他話停在這兒，“我不清楚你變成這樣的原因。相比之前，你這樣是最糟糕的，也是最好的的。我希望，你這副模樣能夠維持得久一些，這樣我可以不再需要擔憂你的看法，為你的拒絕反抗而勞心。”

他把布魯斯放在治療艙中。

“布魯斯，我不管你是否能夠聽得懂。但我一直向告訴你，不得承認，我改變了很多……我不再是你認識的那個超人，可隻要你願意，可我一直會是你的朋友。”

“睡上一覺，我的朋友，等你睡醒之後，一切都會好起來的。”

11.

神奇隊長聽見嬰兒哭聲，在這高懸地球之上的瞭望塔中。他遲到了會議，并且在議會門口徘徊不前——這跟他遲到上課，在教室門口猶豫是一個道理，前者害怕超人，後者害怕老師。

他覺得超人可比老師兇多了。

但沒辦法，會議開始了，裡頭坐着神奇女俠，哈爾喬丹，塞尼斯托等其他黃燈軍團成員。其實神奇隊長覺得，少他一個孩子也沒關系。他根本不能為聯盟提供意見。

哭聲從超人的房間裡傳出，隐隐約約，小到幾乎聽不見。要不是神奇隊長五感極強，還聽不見。

他止步于超人房間門口，同樣的徘徊不前。

“我是個軟弱的人。”

神奇隊長開始自怨自艾，“我真膽小。雖然可能是我的錯覺……可沒準超人真的藏着一個嬰兒，并讓他獨自待在空蕩無人的房間，這是一個糟糕的行為。萬一出現意外該怎麼辦？”

超人的私人領地讓他不敢随意踏入，卡爾會生氣。在沒有觸及原則的問題上，神奇隊長還是極其尊重夥伴們的意見，以及順從他們的指令。

“好吧，我該去看看，就一眼，一眼就行。”

他自言自語地推開門，同時讓自己恢複成比利的模樣。這樣也許會讓卡爾不那麼生氣，一位成年男人闖入房間，與一個孩子因為嬰兒哭聲“無意”踏入房間的感覺還是不一樣的。

卡爾最多會把他責罵一頓。

比利想。

“Holy moly.”

面前的場景還是讓這位自認為見多識廣的孩子吓一跳。真的有個寶寶！在超人的沙發上坐着哭，他在看見比利巴特森的時候停下哭聲。

“真的有個寶寶！超人為什麼把你獨自一人放在房間裡？太過分了。”比利為這感到不贊同：“萬一寶寶爬出去該怎麼辦？萬一餓了該怎麼辦？”

這位十一歲的孩子陷入悲傷中，他小心翼翼地抱起孩子：“不哭，可愛的寶寶。叔……哥哥帶你去找爸爸，哦，超人會是你的爸爸嗎？”

“畢竟你們都擁有一雙美麗的藍眼睛，我很少見過與你一樣漂亮的了，除了蝙蝠俠，他的……算了，蝙蝠俠先生還不知道在哪裡呢。”

比利自身也不高，抱着嬰兒也是大孩子抱小孩子，他說的話卻成熟得令人難忘：“我該帶你去找超人，他沒有找到你，也許會生氣地把我送進牢房裡頭——我該帶你去找超人。”

他又重複了一遍。

比利轉頭撞到了一個高大的身影，陰影幾乎把他遮蓋了去。男孩擡頭一瞧，嘿！這不是剛剛話裡的主人公嗎？

他開始心虛起來，自覺把懷中的寶寶遞給超人，一邊開口：“我很抱歉，卡爾先生。我不是故意闖入您的房間裡……我隻是聽見有寶寶在哭泣，我擔心……”

超人的臉色并不像比利想象得那般難看，他隻是接過孩子，然後問：

“你多大了？”

比利下意識回答：“十一歲，我很抱歉，我不是故意仗着孩子的身份，我隻是想，也許這樣……好吧，我不得不承認，我的确有這個想法。”

意外的是，超人沒有發怒。

反倒他把孩子囑托給了比利巴特森，并告訴他需要讓他照顧半天。這個結果讓比利為之驚奇，他也當然願意。

“放心吧，超人。我會把寶寶照顧好的，”男孩做出承諾，他拍拍自己的胸膛，“我是個大人了，你交給我的事情，我一定做好。不過對了，還有一件事情。”

“什麼？”

“那他叫什麼名字呢？”

超人愣了下，随後他低低說：“布魯斯……他叫布魯斯。”

比利詫異：“唉？跟蝙蝠俠一樣嗎？那可真是一個好名字。”

卡爾艾爾轉身離去，他那靈敏的超級聽力能夠清晰地聽見比利巴特森的嗓音。男孩抱着那個嬰兒，輕柔地撫摸他的背部，輕盈而歡快的聲音足以讓所有人感到幸福而愉悅。

“布魯斯，哦，親愛的布魯斯……”

“——你是最乖的孩子。”

12.

超人仍然放下了政權的事務，盡管被所有人反對。他就像一位昏庸的暴君，在統治階段的最後時期兀然變得不關心所有事情。但此時此刻，他的事業甚至沒有完成。

對于這個結果，戴安娜似乎更有心理準備，她面對衆人的震驚，顯得更加平靜：“為什麼，卡爾？你該為我們解釋原因，你不能就這樣暫停這一切。”

閃電俠說：“又出了什麼意外嗎？”

黃燈哈爾問：“你遇到了誰麼？”

端坐在正上方的卡爾艾爾安靜地注視着他們，他的藍眼沉靜而安甯，仿佛又回到當初那個人，那時候的他也常常是這般凝視着所有人。

“我遇上了一件逃不開的事情，遇上了一個需要我的人。我需要離開一段時間，”超人沉思過後，他說，“一段不知道多久的時間。或許是幾天，或許是幾年，而這段日子需要你們，但我并未要求你們全然負責起來。”

“你遇到了誰？”有人問他。

“我生命之中最重要的人，他需要我的陪伴，需要我的照顧。你們不需要問他是誰，當你看見便知曉。”

“而你們要清楚，我沒有放棄我們的聯盟，我隻是去旅行一段時間，等旅行回來，我們任然是如今的我們。”

他們不知道超人所說的那個人是誰？可他們都了解超人，氪星人的父母死在流亡中，妻子死在他的懷抱，孩子夭折，摯友反目，作為卡爾最後的朋友們，他們好似從來沒有了解過之後的他。

他還有什麼重要的人嗎？

巴裡沒說話，同樣哈爾喬丹和鋼骨也沒有開口，戴安娜在用那種探究的目光注視他。超人宛如兀然被誰改變了般，他們不能說這種改變是壞事——卡爾多了一分溫和，這無論對于誰，都是值得慶祝的事情。

最終是戴安娜開的口：“這既然是你做下的決定，那就算是我也不能逼迫你。這幾年發生了太多事情，很多東西都是匆忙的，也許我們是該休息一會兒了。”

“之前我跟所說的東西，摻雜了一些來自于我的主觀臆斷。卡爾，我尊重你的選擇。我們從來沒有難以克服的困難。”

“人們那邊不需要擔心，自從蝙蝠俠失蹤之後，反抗軍的蹤迹便少了很多。隻要布魯斯不再露頭，他們都會是藏在黑暗裡的老鼠。”

鋼骨也說：”來自于外星的威脅也不需要太過擔心，我在監控着太陽系的各種情況，一有情況我會通知到你的。”

閃電俠撐起下巴：“嘿，兄弟，你真的不考慮帶我也去旅遊一下？你很久都不提這些事情，我還以為你要像白領們，一年四季，一天到晚都在工作呢。”

哈爾：“地球不需要我，我覺得我可以去其他星球。”

“哦不，你一個人嗎？不行的，你走了我就孤孤單單了，哈爾，你這可不行。要不帶上我吧，再帶上卡爾也行。你說呢？”

那個一直歡快的青年眼睛亮晶晶的，然後他看見氪星人陷入沉默的模樣，他瞧着像在思考一件重大得比地球爆炸還重要的事情。

天呐，起碼巴裡艾倫再沒見過他如此糾結的情況了，“卡爾，你在想什麼？如果你覺得為難，我們可以不知道。”

氪星人緊擰的眉宇兀然松開，“沒什麼，巴裡。我想，也許我應該帶他來見你們。”他把比利叫過來，“我得承認，我改變了很多。所以我也在嘗試——在此之前，我從未想過把他帶出來，我總是想把他藏起來，藏在一個所有人都不知道的地方。”

“他是我的珍寶……”

“但我知道你們對他的态度，那一定是與我一樣的，一定是如我的想法一般無異。該把他帶給你們看，該讓你們知道這個事實了，我想。”

“我很抱歉隐瞞着你們。那是來自于我的自私，而我不該如此吝啬。所以你們應該去認識他，了解現在的他——”

超人說。

有個男孩把懷中的孩子放在門口。來自于瞭望塔的咿咿呀呀聲，抓住他們的注意。他們都被那明顯屬于嬰兒稚嫩的聲音給吸引着，所有人也擡頭望過去。

那真是一個嬰兒。

他們好奇地看着他。

而那個嬰兒，那個擁有着一雙漂亮的藍眼睛的孩子，正跌跌撞撞地朝他們走來。

（完）