2024.8.19—9.12

1.

有個陌生人找上了布魯斯韋恩。

他就站在莊園的門口，隔着護欄注視着莊園裡頭——非常執着，風吹雨淋也不能阻止他的行為，他就這樣趴在欄杆上。

阿爾弗雷德一度以為他是神經病，要撥打哥譚警局的電話，請求保護他脆弱至極的韋恩主人。直到他提着一口氣來到那個男人面前，試圖在撥打警局電話前詢問緣由，才勉強沒有把其當做變态。

“你已經站在這裡有一天了，先生。請問你是需要什麼幫助嗎？”

這天下着雨，管家撐着傘。他瞧見男人身上披着破破爛爛的黑色外套，兜帽遮擋住他的臉。赤腳踩在水泥地面，髒污幾乎覆蓋他的全身，隻剩下他擡眼時的那一抹漂亮的藍色。除去這些，他隻是個流浪漢。

虛弱的流浪漢，沒準是來蹭韋恩好運的流浪漢。

他差點沒站穩，有鮮血從褲管裡湧出，被大雨沖刷幹淨。男人歇斯底裡地開口，聲音卻小得可憐：

“阿弗……布，布魯斯在嗎？”

2.

布魯斯韋恩依舊覺得他是個神經病。

但他的管家阿爾弗雷德改變了想法，在流浪漢說出自己的名字之後。阿弗就像着魔一樣，将男人邀請進來，為他提供熱水與衣物。然後将其好似對待貴客般招待好，最後把這個神經病放在了主人的面前——順便把韋恩從睡夢中搖醒，“驅趕”着下樓坐到這位面前。

“阿弗……”

布魯斯有些不滿，起床氣教他對面前這人感觀極差。他當然知道這個一直站在門口的人，關鍵是管家不但不驅趕，反倒把他請進來，這簡直讓他非常不悅。

“為什麼要把他請進來？莊園不需要多餘的仆人，或者招待落魄的人，他應該要到哥譚的流浪漢收容所去，而不是到我家來！”

心情不好的韋恩自然口不擇言，實際上平時的他還是禮貌有加的。不過面對暗戳戳偷窺之人，布魯斯沒有好感。

在他說話的時候，男人就安靜坐在對面沒開口。捧着水杯低着頭，額發垂落，蒼白的嘴唇幹裂，還有他虛弱病态的狀态，無一不在告訴其他人

——哦，老天，這人要去見上帝了。

希望上帝保佑他下一世投個好胎，最好富裕到不要趴在韋恩莊園門前做偷窺狂。

阿弗：“這位先生認識你，主人。他應該是你的熟人。”

管家從不做肯定，他對于一些問題總是持有半信半疑的态度。雖然這次使用了“應該”，大差不差，阿爾弗雷德是覺得布魯斯韋恩之前是認識這個男人。

不單是直覺，而是男人對韋恩的熟悉度。從單薄的隻言片語中，比如說他很清楚布魯斯的性格，以及稱呼韋恩名字的熟稔與親昵。

于是阿弗做出大膽的決定，這可能是極少數他越過主人的決定。對此他感到愧疚，他在背後藏槍，以免男人兀然暴起傷害柔弱的主人。

也許某種方面他的猜想是正确的。

狼狽的男人從頭到尾都異常的沉默，隻有阿爾弗雷德詢問他的幾個問題，他回答了。

“你來找韋恩老爺做什麼？”

“祈求幫助。”

“你和他有什麼交集？”

“他是我的……朋友。”

“你叫什麼名字？”

“……卡爾艾爾。”

這位叫卡爾艾爾的男人就這樣踏入莊園，收到管家的寬容對待，即便他淋濕了地面柔軟的地毯。

“我不認識叫卡爾艾爾的人，”布魯斯隻覺得奇怪極了，他在記憶力扒拉很久，試圖記起什麼關于這聲稱是他朋友的男人，“很遺憾，艾爾，我不認識你。你可能找錯人了。”

他懶散地靠在沙發上聳肩，剛醒來的韋恩睡意惺忪，“我見過很多人稱自己是我的好友，或者情人，事實上大多數是他們的謊言。你知道的，作為集團的繼承人總少不了這些經曆。如果你覺得之前我們大概，可能存在的一點兒暧昧，就可以讓你賴上我的話，那你就大錯特錯。”

“我不喜歡倒貼的人。”

這番話說得毫不客氣，阿弗聽着都在旁邊做好準備，以免男人怒極襲擊——他沒有，他連怒火都沒有展現出來。

他隻是緩慢地擡起頭，布魯斯瞧見他沒有血色的漂亮臉蛋。是的，卡爾艾爾漂亮得難以形容，盡管瘦得可以。并非一般人口中的瘦弱，骨瘦如柴的瘦弱。而是相對于一米九的大個子擁有的瘦弱。大骨架，高身材的男人肌肉是存在的，可他卻缺少種協調感。這是身軀與皮肉的不協調。

宛如坐在對面就像坐了隻幽靈。

“布魯斯，我來自平行世界，是蝙蝠俠，不，是你的……朋友，”卡爾說，“沒有你的幫助，我大概就要死了。”

平行世界？

韋恩從未聽說過，隻覺得他在說些鬼話。于是他笑起來——被這些莫名其妙的話語逗樂，“親愛的，如果你一定要跟我湊點關系。那我勸你編造一個合理點的理由，你跟我睡過覺都比這個好。”

“哈，平行世界？”

“是的，布魯斯。”

卡爾說話有種生澀感，就跟被什麼卡住喉嚨，許久未開口之後的嘶啞低沉，“對不起，布魯斯。我知道這很難接受，可我沒有欺騙你，也沒有辦法，你能不能救救我？”

他撩開自己的睡衣，露出光裸的胸膛。在場的兩人清楚地看見他受到的傷害，卡爾艾爾的胸膛被一塊綠色石頭紮穿，鮮血都已經幹涸，露出白肉，以及裡頭的身體結構——這個傷勢足以讓他死一百次了，然而這人還活蹦亂跳着，不知道怎麼來到韋恩莊園尋求幫助。

無論布魯斯韋恩多麼見多識廣，也不由瞪大眼睛，盯視那個地方：“我的天！你不可能活着！”

綠色石頭刺入的是靠近心髒的部位，沒有人類能夠存活。

——前提是人類。

男人想咳嗽，他忍住了，“我勉強控制住自己的血不至于全部流失，到今天已經是第三天。我能感受到我正在瀕臨死亡，可能在今晚我就會死去……我不強求你幫助我，布魯斯。”

他看着悲傷，眼睛裡藏着布魯斯不懂的情緒。韋恩猜想他一定是想了很多雜七雜八的事情，例如說自己不救該怎麼辦，或者真的要就這樣死亡嗎？

真正上，卡爾沒有要求布魯斯做些什麼，“我希望在我死後，你能不能把屍體丢進大都會運河？我的身體不會腐化，它隻能永遠地沉默在漆黑之中。”

“對不起，布魯斯。”

他在道歉。

而他為什麼道歉？

韋恩終于将他的話放在頭腦中思考了一番，他揪出一個陌生的東西，“為什麼你會覺得我不願意救你呢？如果你不是偷窺狂，隻是一個祈求幫助的人，我當然會竭力地去救下你。”

“你不用擔心我是否拒絕你的請求，實際上我更好奇你，你對我的感情不止止是朋友，懂嗎？沒有一個朋友會這樣看我的。”布魯斯平靜地說，“别悲傷，艾爾。我會救你，在此之前你需要跟我說明一下情況，例如說

——蝙蝠俠是誰？”

青年看見卡爾兀然露出驚訝，好像瞧見難以置信的事實。他嗫嚅着，那個問題跟刀子般卡在男人的喉嚨，許久之後他才茫然地開口：

“你說什麼？”

3.

哦，布魯斯覺得他也許真的是來自其他世界的了。

他的話是正常人想不出來的抽象，就算是精神病人都沒有這個奇特的腦洞……什麼叫做他穿上緊身制服，成為保護哥譚的蝙蝠？什麼叫做他卡爾艾爾是個外星人？是個氪星人，還被人稱呼為超人？

“你是意思是，你那邊的世界有很多超級英雄？而我是個穿緊身制服的變态，是嗎？”

“你不是變态。”

“那不是我，他穿緊身制服，我從來不穿這個東西，哥譚也沒有人會穿，隻有腦子不正常的會打扮成蝙蝠，成為哥譚馬戲團的一員。”

布魯斯說，他自從父母去世過後，雖然有很強烈的想改變這座城市的想法，他的确去做了。努力學習，努力發展他的集團，讓韋恩企業在短短幾十年更上一層樓，成為哥譚獨一無二的龐然大物。

“我的确有一些想法，卻不在于這些。”

韋恩不會跟個陌生人說自己的想法與理想，他隻是平淡地闡述事實，最後告訴面前這個可憐的闖入者，“艾爾，你最好把事情都說清楚些，不然我是不會救下你的。”

這位口口聲聲稱自己為布魯斯好友的卡爾的表現，可沒有如他所說的話語那般真實。盡管布魯斯看得出他應該大部分是實話，但他感肯定，卡爾艾爾一定是隐瞞了部分事實。

“我第二故鄉是地球，第一故鄉氪星早已消失在宇宙當中，我是僅存為數不多的氪星人之一。我被父母帶回家……”

“我成為一名大都會的記者，咳咳，星球日報，在作為記者期間，我認識了很多朋友。比如說路易斯，吉米，還有你。你是星球日報的股東。我不單是認識的是布魯斯韋恩，其實我更熟悉的是蝙蝠俠……”

男人向布魯斯講述他自己的故事，他說的時候，眼神從來都是低垂着，沒有直視過韋恩。這足以證明他的隐瞞

——如果真的是要好的朋友，你為什麼不敢看他？隻因為他不是蝙蝠俠嗎？

布魯斯沒揭穿卡爾。

他隻是站起身，來到自稱為外星人的男人面前。上帝啊，無論從哪裡看，卡爾都與人類是一緻的，修長的四肢與英俊的臉皮甚至可以算做是人類完美的巅峰。

哥譚寶貝半蹲下來，揚起他一貫的笑容，也不懼怕卡爾會突然幹出點什麼。甜美是他的招牌，沒人能拒絕他的請求，就算是外星人。他湊過去去觀察貫穿男人的傷口，近得氪星人難堪地僵硬起來，抿起嘴角默默無言。

布魯斯好奇道：“喂，你的心髒還在跳動嗎？”

“是的，它還在跳。”

“你是氪星人，你會控制着自己的身軀，對嗎？”

“是的。”

人類青年膽大地把耳朵貼了上去，臉上充斥着對卡爾的疑惑不解，以及躍躍欲試的表情，他不在乎是否有危險，布魯斯隻是靠過去，以一種極其接近的姿态，去聆聽些什麼。

“我聽過你的心跳了，它聽起來并不是那麼有力，但它的确在跳動——好吧，在看見這個傷勢的時候，我相信你是一個外星人了，來自宇宙的外星人。你這奇怪的名字，與奇怪的經曆總是能吸引住人的注意的。”

“在我救下你之後，你想去做什麼嗎？”

卡爾沉默片刻，“沒有想法，布魯斯。”

青年擡起下巴，理所當然地說：“那正好，你的命是我救的，你就是我的人了，在你報答完我的恩情前，韋恩莊園裡少了個花匠——那你來當吧。”

4.

他藏着無數的秘密。

布魯斯知道。

在幫卡爾把那塊綠色石頭從胸膛裡取出的時候，他能夠清楚見到内髒，猙獰的傷口，屬于人類心髒的結構，甚至還在蠕動，逐漸開始蓬勃跳動。在取出之後，駭人的傷口便以肉眼可見的速度緩慢愈合。

這還是第一次除去死亡以外的見識。韋恩就坐在男人旁邊，握着跟他手掌一樣長的石頭。

卡爾說，這是氪石，是唯一能殺死他的東西。

“你信不信我會用它殺掉你？”

當把玩氪石的時候，布魯斯突然問，旁邊躺着的就是一臉虛弱的卡爾艾爾，他剛剛縫好針，在氪石的影響下，他比普通人類還不如。脆弱得連花花公子布魯西都可以把他一拳打趴下。

氪星人愣了下，他很顯然沒想到布魯斯會問這樣的問題。脾氣就跟被搓揉似的，好得不像話，或許他不相信，或許他清楚韋恩的性格。他就這樣說了，帶着肯定，以及無比的坦然。

“我信。”

布魯斯聞言，剛想說點什麼，他又聽見卡爾說。

“因為這就是你收藏的氪石，隻不過别人搶走了的。它被藏在一個宇宙雇傭兵手上，直到很久之後才回到地球……不，實際上它并非被搶走的，是你交給他保管的。”

男人平靜地開口，“布魯斯，這塊氪石我想放在你這裡，由你保管。你來保管才是最恰當的選擇，我向你隐瞞了一些事情，我知道你有預料——如果你覺得我還是應該……那你可以使用它，為世界帶來你的和平。”

他做了不能饒恕的事情。

不是不可饒恕，而是那個世界稱之為“蝙蝠俠”的布魯斯無法肯定的事物。韋恩笑了起來，他把氪石高高抛起，眼瞳中倒映的是綠瑩瑩的石頭，和卡爾看似冷靜的臉。

人類青年挑起卡爾的下巴，輕佻極了。

“喂，你會做出什麼讓他都反對的事情？你殺人，還是統治地球？親愛的，我看得出來你的疲憊，你所做的事情是不是失敗了？”

“……是的。”

“那你還想繼續進行你的事業嗎？”

卡爾艾爾沉默幾秒鐘，“如果有機會回到我的世界，我依然會繼續下去。即便被所有人都反對，被所有人都反抗。包括我的摯友。我做了很多錯事，你要問是否後悔，我隻能說，我不後悔。”

“那些人應該被懲罰，來自正義。”

“而世界需要秩序。”

說這句話的時候，氪星人頭一回兒露出恨意，仿佛對某些人激怒，雖然甚至都不在他眼前。布魯斯把他的表情收在眼底，人類的藍眼睛與卡爾艾爾的眼睛對視着。

韋恩能瞧見這雙漂亮的天藍色的瞳孔中，藏着一個好奇的他。

“你很有決心，話是這麼說的。但除去這些，你不在你的世界裡了，現在我看見的是迷茫，卡爾。就像被籠子困住的鳥，或者走向死路的野獸。我不在乎你隐瞞了什麼，如今我唯一感興趣的，就是你所說的世界。”

“什麼是英雄？”

5.

布魯斯想改變哥譚，他努力學習，用韋恩集團做了很多有利于哥譚的事情。推動法律的實施，貫徹落實這些被□□肆意違背的法律。他嘗試過很多方法，參政經商，建立基金會。現在他又聽見了一個新的辦法。

來自平行世界的好友，卡爾告訴他，自己還能打扮成一隻蝙蝠。

而他們被稱之為超級英雄。

布魯斯不在乎氪星人做過的事情，隻要對他沒有威脅，他都可以包容下來。他在意的是蝙蝠俠。

為什麼他會選擇成為一隻蝙蝠？

他憎惡蝙蝠，猶如生來自帶的習慣，那些紅顔野獸會從洞口冒出來吓他一跳，尖叫着盤旋在天空中，黑壓壓地将所有事物都遮蓋起來。

布魯斯撐着下巴，他眯起眼睛看着男人。

卡爾在修剪花園灌木叢的花枝，高大的體型以及他漂亮的臉蛋總是與花匠不太搭配的。他恢複得很好，不到一天就可以自由活動，除去過于瘦弱的外表，其餘的便看不出前天他還瀕臨死亡的事實。

他對這些适應良好，隻需要指示一下。

綠色枝葉被剪下，汁水沾染上剪刀，彌漫着植物的清苦，與花香交疊在一起，揉雜成一股奇異的味道。

“你能說說你那邊的英雄嗎？”

布魯斯坐到卡爾旁邊，瞧着是個寶寶聽故事般。他把雙腳疊在一起，尤其的聽話，不論被剪下的枝葉飄落在頭上。

外星人伸手想将樹葉掃下來，被人類握住他的手。這雙手沒有溫度，韋恩感覺自己握住的是一塊冰塊：

“你說你的世界裡擁有很多英雄，他們都擁有自己的能力，都為了世界的正義而戰鬥……那你呢？你的能力是什麼？”

“我的能力被太陽賦予，堅硬不催。子彈不能将我的皮膚擊潰，導彈不能将其摧毀。我擁有超級視力，能夠看透世界上除鉛以外的任何事物，以及能夠冰凍所有的呼吸。”

這個剛剛從生命線上掙紮回來的氪星人如此說道——在布魯斯眼底，盡管他知道卡爾說的大概率是真的，卻還是存在一種割裂感。他沒有真實見到，隻是看見外星人即将死亡。

于是人類男人笑了下，這不是嘲笑，而是對卡爾所面臨的無奈的笑：“可就算是你也無法逃過死亡的威脅，誰能把你逼迫到絕境呢，卡爾？”

布魯斯沒期望他回答，這個問題着實刁鑽。他轉移了話題：“那你說說，你為了什麼而戰？而被‘我’反對的你，又是怎麼思考‘我’對你的想法？”

卡爾依舊很冷靜，或許越來越涼的手能告知布魯斯他的在意。他擁有一張難以置信的臉，完美的線條，下颚分明。天藍的眼睛如一汪清水，他現在瞧上去并不殘酷。

是的，殘酷。

布魯斯用這個詞來形容他。别以為沒成為他世界裡的蝙蝠俠的韋恩就不聰明，卡爾艾爾雖然表面上沒有明顯的特征，從他的舉止中——這個氪星人實際上極其自我主義，他隻相信自己的決定，從不感到錯誤。

或許他是受到過傷害，但傷害已然改變了卡爾。

奇怪的是，如此自我主義的氪星人對于布魯斯而言。卻克制得可怕，他不敢與人類直視。可能對上眼睛，也是匆匆移開。

多麼變扭的一個人？

韋恩又想起适才問他的問題，誰能把卡爾逼到絕境呢？

還有誰？除了他還有誰？

“知道嗎？很久之前他們稱我們為英雄。除了我還有其他人，同時也是你的同伴。巴裡，哈爾，戴安娜，維克多……他們為守護正義而戰。這聽起來太過虛幻，對吧？”卡爾說：“一群把‘正義’挂在嘴邊的人，有什麼正義可言？”

布魯斯奇怪地問：“你不覺得你是個英雄？正義是個虛假的家夥，不是說稱之為正義，就真的是。我相信，如果違背規則秩序的行為，情感上無論多麼正确，在最後的最後，也會變成不正确的存在。”

青年兀然笑起來，仿佛發現趣事般樂開懷，眯起的眼睛藏着調侃，與躍躍欲試的窺探。布魯斯撐起下巴，話語夾雜笑意。