阮頤修沐浴後換了件衣裳，随意靠在床邊矮榻上，拿着今日剛買回來的一卷書翻看着。

隻是春思那番話真真入了耳了，現下有些思慮不甯，忽而聽到輕輕的敲門聲。

“公子，五姑娘在外頭，說給您送了些湯來。”

阮頤修聞言擡頭，黑眸沉沉，倒是看不出什麼，隻合上書卷，動作雖慢卻也舉止優雅，看了眼窗外。

随手拿過搭在一旁的外袍，推門出去，一邊整理袖口，一邊側頭對着長餘吩咐。

“将她喚來書房。”

……

長餘出來時便見着阮書憐未借她人之手，而是自己個兒拿着食盒站在院子外，向裡頭張望。

瞧着倒是天真爛漫。

隻是這般殷勤，實在不該往公子這處使力氣。

他跟在阮頤修身邊多年，大部分事情都是經他手去查，是以知曉許多。

這位五姑娘人前人後慣會做樣，長餘心裡也門兒清。

見着長餘過來，阮書憐急忙迎上去，得了準許的回複，便向一旁的苗心遞了個眼色。

苗心立刻會意上前，想塞個荷包到長餘的手中。

隻是長餘又不動聲色地避開她的動作，微垂着頭轉移了話頭。

“公子還在等着，天也涼了，五姑娘請進去吧。”

阮書憐挂在臉上的笑輕不可察地頓了一下，沒再說什麼，便領着苗心跟着長餘往裡走。

待她踏進門後，便将手中的食盒放到一旁的案上，揚起一抹乖巧的笑。

“大哥這般晚回來，怕是有些餓了，書憐做了些羹湯給大哥，大哥可莫要嫌棄。”

聽聞這話，阮頤修倏地看過來，眼含鋒芒，讓阮書憐渾身頓寒，隻是一瞬又恢複了正常。

之前雖未與大哥多親近，但也沒什麼嫌隙，阮書憐不免懷疑方才是否是自己看錯了。

雖這麼想，但還是硬撐着對上阮頤修的目光，不敢退卻。

“我若是餓了，自有廚房操持，無需你來做。”

阮書憐心裡一松，尚未聽懂這話中的深意。

原是以為阮頤修體貼自個兒，還有些喜悅，引得一旁的長餘都忍不住暗自腹诽。

“無妨，能為大哥做點事，書憐高興的。”

阮頤修點點頭，并未繼續這話頭，轉而問起旁的事。

“你今歲十三？”

“是，差了四姐姐幾月。”

“十三啊……倒也該知事了。”

“我想你從小應當知道，侯府的臉面是極其重要的，若有人在外頭不顧嫡庶身份做些不該做的事，依你看，該如何呢？”

阮書憐臉色一白，有些懦懦地垂下眸子，面上努力控制着不顯異樣，心裡卻是翻江倒海般的驚慌。

他這是知道宴會上的事情了？

不行，不能亂。

“我想着應當不會發生這種事罷，要知道同在一個府中自是一榮俱榮一損俱損。”

阮頤修似笑非笑地瞥了面前人一眼，雖是坐着從下往上看，那股淩厲的氣勢卻絲毫不減。

他也不出聲，就着這好似要把人溺死的沉默，骨節分明的手指叩在檀木桌上。

一下一下。

仿佛都叩在阮書憐的心上，讓她心慌。

就算她平日再有小聰明，也不過是才十三的少女，論心計城府自是比不上阮頤修，眼下已然有些難捱，心理防線都快撐不住了。

“你倒是說的沒錯，是以這府内須得好好整治一番了，免得有些人年歲越長越糊塗，失了分寸，做出些不合規矩的事，還是早些點醒着好。”

“在外人面前都能胡亂稱說，再不掰掰性子，怕不知道會歪到哪去。”

阮書憐看着面前呷了一口茶的兄長，她本便不愚鈍，即使阮頤修沒把話掰碎了講，這會子也已反應過來。

難怪之前從不讓她進書房，今日倒是破例了。

想她原以為兄妹關系能拉近一步，沒成想卻是來敲打自己的。

自阮書憐有記憶起，便知曉自己的身份并不似嫡女尊貴；而阮頤修一向冷靜自持，即使遇見了也隻是微微颔首應聲招呼，從不會與她說這麼好些話。

今日倒是一句一句說得多。

為了阮繁枝麼？

阮書憐壓下滿心的嫉恨，重新收拾好情緒。

“大哥多慮了，喝些湯罷。”

“不必，這個時辰我不喜吃些旁的膳食，拿回去罷。”

“天兒晚了，早些安置，到底也是府上的姑娘，無需你做些什麼。”

“都是一個父親，又哪能虧待了你？”

“是罷？”

話音一落，目光便如炬般射過來，好像能将阮書憐心裡所有的黑暗全都剖出來曝曬，充滿了壓迫感。

到底隻是個十三歲的姑娘，哪能受得住這般難堪，尤其自己的丫鬟和長餘還在一旁看着。

“我知曉的。”

“那，我便拿走了，大哥好生休息。”

得了示意，苗心趕緊上前把着食盒，亦步亦趨地跟在阮書憐後邊走出去。

阮頤修看着長餘領着人出去，手指依然輕敲着。

他知曉自己說的話重了些，也知曉阮書憐都聽懂了，但是阮頤修并不後悔。

京城中的世家貴族定是看重嫡庶之分，否則後院又豈會安甯？

但在成陽侯府裡，對于庶出的子嗣，至少明面上的苛責是不存在的。

便是如大房，靜和郡主也未對這個庶女做些什麼，當家主母該做的她都做了，即使之前發生了那樣的事，也沒什麼上不得台面的做派。

可她千不該萬不該在繁枝身上使心眼。