元祈不動聲色地站到風雪吹來的方向替她遮擋，随即背着手垂首，就看到小姑娘并不怎麼想搭理自己的樣子，輕輕一笑，饒有興味地挑了挑眉。

“等着。”

繁枝才聽到這兩個字，便感覺到眼前的人又淩空騰起。

衣袍在風雪中飛揚擺動，黑發少年迅速站立樹梢，擡手複而又下落，抖下了一捧捧白雪，似密雨一般。

她還沒反應過來，元祈便站在了面前，好似隻有雪能清楚剛剛發生了什麼。

“給。”

是一枝開得正盛的梅花。

繁枝訝異地擡起眸子看着元祈，并未馬上伸手去接。

而元祈之前早早便飛身上樹倚靠着，又有意留心，自是能看到繁枝曾在哪幾處待得久。

适才發現繁枝的不自在，随即給她折了枝來，尋思着小姑娘應該會開心些。

總歸不能一直記着他的壞罷，殊不知他早在繁枝心中留下了一個惡劣不規矩的形象。

“拿着啊，适才不是一直瞧着這幾枝？我方才湊近看了，這枝生得最好。”

舉着花枝的少年郎笑得張揚好看，一身勁衣，仿佛整片梅林美景都漾在他的黑眸中，薄唇輕勾，俊逸得不似凡人一樣，還是伸着手舉着花枝。

“快拿着。”

怔愣後，繁枝小心地瞥了一眼元祈，見他還是方才的神情，便伸出白皙的手，接過梅花。

她許是沒注意到，就在一瞬，自個兒的手指碰着了元祈的手指。

繁枝沒什麼反應，元祈倒是迅速地将手背過身去，輕輕摩挲。

京城中意氣風發的元小将軍面上不顯，耳尖卻悄悄地爬上了紅暈。

剛剛那一下的觸感，倒是讓他的心跳得有些快，有點隐秘的不為人知的歡喜。

這份欣喜來得突然，來得莫名其妙，又......不讓人生出抗拒之意。

不過小姑娘的手指卻是極其寒涼。

元祈是習武之人，自是能窺探一二。

這天兒雖下着雪，但涼成那樣也有些不對勁。

元祈清了清嗓子，看向拿着梅花歡看的繁枝。

“你要不回罷？”

繁枝擡眸，不懂這人怎麼突然又像哥哥一樣扯到這個話上。

但今日她到底還是如願來了，也沒什麼不滿足的，聞言便沒多問，抿唇乖乖地點了點頭。

......

京郊的天兒本就是陰晴不定，就這麼會子工夫，雪絮已夾帶着大風襲來。

繁枝身量不高，再加上病弱，竟被這風雪逼着倒退了好幾步。

元祈見狀，迅速閃到她身後，虛虛扶住繁枝。

“走罷，别等......”

話還沒說完，元祈突然側頭向某處，黑眸一眯，眸底閃過一絲鋒利的光芒。

默默站到了繁枝的右面，不動聲色地環顧四周，同時開口。

“你那丫鬟不是出去取鬥篷了？這風雪極易迷眼，不若我直接送你出去罷，或許還能碰上她。”

繁枝自是沒察覺元祈話中的警覺，想了想也是，便應了句好。

忽而，右側的某處射了支箭過來，力道極重。

元祈此刻也顧不上什麼禮數規矩，直接将繁枝拉過來懷中護着，躲過了箭鋒。

“我在，你别怕。”

繁枝受了驚吓，臉色更不好了，盡管已經說不出話來但眼下還是努力保持住鎮定，不想給人添亂。

扭頭就看到一個人使輕功往這邊飛來。

元祈感覺到繁枝攥着自己衣角的力道變重，便知曉她是誤會了。

“這是燼肆，我的長随侍衛，不必擔心。”

燼肆來不及恭敬行禮，隻微微抱拳，便将佩劍遞與元祈，自己也拔出劍擋在二人面前，警覺地觀望着四周。

元祈武藝精湛，在這些人來之前就有所察覺，故而現下有了防備。

六皇子雖也習武，但到底沒上過戰場，對殺意沒有太大的警覺，怕會失了先機，恐遭不測，好在出行有暗衛護着，元祈本也有，隻是适才嫌着煩先打發走了。

繁枝身邊自然不差這些護着的人，方才元世子在，被剜了幾眼隻得在遠處瞧着，眼下情況不對自是紛紛現身。

元祈察覺到繁枝一言不發，趕忙開口安慰她。

這少年将軍又何曾安慰過誰，字裡行間皆是生硬笨拙，又有點不習慣，翻來覆去的不過也是幾句不怕。

他本想再說些什麼，隻是下一秒就仿佛變了個人似的，沒了周身的懶散，整個人像極了蟄伏許久的頭狼，目光銳利，想着安撫繁枝，嘴角還是含着些笑。

“來不及了。”

“别怕，我還在，總不能讓你出事。”

元祈甩開劍鞘，迎上不知何時出現在周圍的一群黑衣人。

招招淩厲幹脆，想着留下活口便沒下死手，但他基本不離繁枝身側，将繁枝護得好好的。

黑衣人武功也不差，隻是對上了這殺神就落于下風，見元祈好像對他身旁的貌美姑娘很上心。

當下也不管是什麼身份，隻覺找到了突破口，便趁元祈不備，提劍向繁枝來。

元祈敏銳察覺，嘴角的笑已然消失，取而代之的是滿眼陰鸷。

“找死！”

他快速拉着繁枝往後一避，堪堪躲過，随即提劍，一下封喉。

黑衣人眼睛瞪大，喉間鮮血噴湧，倒在眼前煞是驚人。

繁枝又何時見過這樣的陣仗，立時隻覺胸悶難受，滿目猩紅顔色，讓她喘不上氣來。