喬曦被喬家人找到後一陣數落，再三叮囑她不要四處亂跑。萬寶寶剩下的一路更是将人緊緊地拉在手中。娘親的手掌溫熱，一下滾燙了喬曦的心。

回去的路上，喬萬雄特意叫車夫繞道明月樓，說是要去買酥皮點心。喬曦聽後不禁暗自激動，因為她知道林立在那，若是能重逢故人也是好的。然而，萬寶寶的一番話卻徹底涼了她的心。

“這明月樓的點心早已大不如前了，以前那個手藝好、長的俊的廚子走了。”

喬萬雄有些意外，他不愛吃外面做的甜食，之前兩次去明月樓也沒有在意，他剛想開口，一旁的喬曦就搶了先。

“那個廚子走了？”

“是啊，聽人說他一年前就回鄉去了，怎麼，我家小曦兒也饞嘴了？”萬寶寶有些詫異喬曦的反應。

喬曦雖然失落，卻也隻得點點頭，假裝為了吃食難過。

萬寶寶聽後憐惜地摸了摸她的頭。

“那糖醋魚的味道依然一絕，小曦兒。我們去吃可好？”

喬曦明白萬寶寶的疼愛，雖然心裡不好受，但還是扯了一個笑容出來。

喬家人到明月樓已是午後，雖然過了飯點但樓裡依舊熱鬧，彷佛少了林立也沒什麼不同。掌櫃的今日不在，是跑堂的老夥計張得福接待了他們。此人最是巧言令色，很讨一些富商的喜歡。他見來的人是最近聲名遠揚的喬大将軍，更是加倍逢迎，極盡谄媚。

喬曦過去就不喜歡張得福，但是此刻她也隻能從他口中打聽林立的下落。

“那好看的哥哥去哪了？”

“哎呦，小姐挂心了，他前些日子回鄉去了。”

“回鄉是哪兒？”喬曦不死心地追問。林立父母去得早，他是跟着做點心的老師傅長大的，說是回鄉又能去哪兒呢。

“聽說是豫州，之前的食客說在豫州見過他。”

豫州，喬曦一愣，那沈姑娘不就嫁去了豫州，想到這，她不禁有些激動。而她的暗自的悲喜和刻意的打探都落在了一旁的喬明遠眼中。

喬明遠看似是個粗糙的武夫，其實他為人細緻得很，不然也不會成為軍中有名的斥候，屢立奇功。第二天，他特意挑了喬曦獨自溫書的時間，前來關心一番。

“我的好妹妹還在用功？”

喬曦擡眼發現是喬明遠，放下手中的筆。

“大哥，你怎麼來了？”

喬明遠往桌上一坐，關心道：“還不是擔心你，前些日子你可吓壞哥哥了！”

喬曦有些不好意思，她知道喬萬雄沒少因為她的事沒少教訓喬明遠，畢竟她是在喬明遠眼皮子底下出的事兒。

“哥哥對不起，那幾天我也不知道自己怎麼了。”

喬明遠笑了笑，直說沒事兒。自家妹妹又遭“橫禍”，他甚是心疼。見喬曦還是精神不濟，他故作調笑道：“我見你對那玉面廚子的事很是上心，莫不是喜歡人家？”

“才不是呢！”喬曦像隻炸了毛的小貓，她才不會喜歡林立那種呆子，“我聽人說那廚子對那個沈先生的姑娘一往情深，有些好奇罷了。”

喬明遠了然，原來是好奇“才子佳人”的故事。

“那沈姑娘的事我找人打聽過了。”

“怎麼樣？”喬曦急忙問道。

“可别提了！”喬明遠大腿一拍，顯得有些憤慨，“我聽人說趙老爺前兩年去世了，還在喪期之時，趙泉那個無賴就擡了兩房姨娘進府，當時沈姑娘還懷着身孕。”