此時秦婉已經幾近虛脫，艱難地點了點頭。然而男人一拿開秦婉口中的抹布，就聽得這瘦削的女子用沙啞的聲音大喊道：“殺了他！”

她的聲音決絕，有種視死如歸的堅定，喬明遠當即抓住蠻人震怒的空檔，用箭矢貫穿了男人的頭顱。

從那以後，喬明遠在每一次在戰場厮殺時總會想起秦婉那沙啞的聲音。那個女子的忠勇深深地埋在了他的心底。

元慶十五年

蘇洵在進京趕考的途中被人偷了盤纏，不得已流落濟州。他在濟州街頭幫人代筆，自覺進京趕考無望，隻期待能賺些回家的路費。就是在這時，蘇洵遇見了秋娘。二人一見如故，相談甚歡，秋娘惜才，便出财出力助他入京趕考。

那時候秋娘正直年華，說是惜才，但對這般俊美的男子還是心生漣漪，不過樓裡多年的浸染也讓她不敢抱有多餘的幻想。

這日，秋娘如往常一樣日上三竿才起，昨晚的宿醉讓她有些頭疼，張口便喚綠翠，但是綠翠卻沒如往常一樣在門外侍奉。她隻好掙紮着起身，自己從桌上的茶壺裡倒了杯冷茶。突然，門從外面被人推開，是綠翠，她一臉激動，吓了秋娘一跳。

“秋娘！蘇公子，蘇公子高中了探花！要回臨州做官，已經啟程了！”

秋娘聽到也很是激動，但又迅速冷靜下來，讓綠翠去倒點兒熱茶來。

綠翠不解，又強調了一遍：“秋娘，蘇公子高中了！”

“綠翠，他是高中了，但你的主子快要渴死了。”秋娘說完就将人打發走了，但是當屋裡隻剩她一人時，她還是忍不住露出了一個笑臉。

而此時的樓外也是熱鬧非凡，花魁垂青的美少年高中，一時間全城轟動，連街上的小孩兒都編起了歌謠，晝夜不停地唱着。

然而人一旦有了期待，就像風筝有了線，隻能不停地原地打轉。

一個月後，新科探花郎入了濟州城，與上次的落魄不同，這次他帶了十數個紅木箱子，直接擡進了簪花樓。

廂房内，秋娘在屏風後偷看着坐在外間等候的蘇洵。青年做得筆直，俊美依舊，簡單的便服就讓人移不開眼。

秋娘深呼一口氣從屏風後面走了出來，巧笑倩兮。

“蘇公子久等了。”

蘇洵起身緻意，直到秋娘落座他才跟着坐下。

“姑娘說笑了，蘇某此番前來就是為了答謝姑娘的恩情。”

“蘇公子客氣了，公子有才，小女隻是錦上添花罷了”

這些恭維蘇洵近日聽得多了，但眼前的姑娘說出來，他卻覺得格外開心，不禁笑了出來，而他這一笑卻不由得讓秋娘看呆了。蘇洵看她呆愣的樣子，更是笑出了聲。

然而這種美好的氛圍并沒有持續多久，不一會兒蘇洵就被趕了出去，而那些紅木箱子自然也被扔出了簪花樓。

坊間有傳言說是蘇公子欲納妾被拒，也有人說是秋娘癡心妄想吓跑了新科探花郎，然而這些捕風捉影的傳言最終也隻是為秋娘的花魁美名再添一絲色彩。