“不祝我金榜題名？”

見人自信，喬曦也笑道：“那就祝你功成名就。”

聞餘舟聽後很是滿意，附和道：“好，要功成名就。”

眼前人的爽朗讓喬曦改觀許多，但是一想到恩師的病情，她又有些犯愁，所以隔日十五，她去靈光寺燒香的心格外虔誠。

然而喬曦跟着喬明遠夫婦剛到寺廟就被人團團圍住。《京中志異》的大熱讓秦婉名聲大噪，不少人摸準她上香的時間來一睹才女的風采。見人來得洶湧，喬明遠提議讓喬曦先下車去燒香，自己則陪着秦婉應對這些熱情的崇拜者。喬曦深表同意，拉着二喜從人群中鑽了出來，直奔廟中而去。

上京的春天多雨，然而今天确是晴空萬裡，廟裡的迎春花也開的肆意。但是，喬曦無暇欣賞，她真誠地跪在佛像前為恩師祈福。

“爺爺，秋娘，你們在那邊可千萬要保佑恩師，讓她早日康複。”

突然，一陣獨屬于冒草的香氣傳來。冒草是一種臨州特有的藥草，爺爺很喜歡那清爽的味道，常做成香囊挂在屋裡。熟悉的香氣讓喬曦頓時有神明顯靈之感，忍不住睜眼往一旁看去。

然而，她一轉頭就看見了一張熟悉的側臉，是程若珩。他一身白衣，閉眼跪在佛前祈禱。喬曦一時看呆了，她彷佛一下回到多年前——情窦初開的少女在床邊守着昏迷中的英俊少年。而程若珩自然也察覺到了她的目光，沖她微微一笑，彷佛昨日他們才在山中道别。

一時間天地安靜，喬曦耳邊隻剩下了自己怦怦的心跳聲。她急忙轉過頭，裝作若無其事地繼續跪地祈禱。她本想等着程若珩起身之後再走，然而對方好像跟她較勁兒一般，久久沒有動作。

最後還是喬曦堅持不住，掙紮着站了起來，但是她跪地太久，一個踉跄差點兒又倒了下去，正在這時一隻大手穩穩地将她扶住，看也不用看，是程若珩。

喬曦低頭小聲向他道謝，随後就由動作慢一拍的二喜扶走了。

主仆二人剛出廟門，二喜就小聲問道：“小姐，那是大将軍吧？近看真是太帥了！”

喬曦呆呆地點了點頭，顯然她還沒從剛才的相遇中回過神來。她得承認，即使過了這麼多年，再次面對面，她依然敗下陣來。想到這她不盡自嘲地笑了笑。

而她這複雜的一笑讓一旁的二喜摸不着頭腦，關心道：“小姐，你怎麼了？”

喬曦搖搖頭，聲音低沉地說：“沒什麼，咱們下山吧。”

而廟裡的程若珩見人走了也跟着出了門，隻不過他沒有下山反而朝山上走去。靈光寺後院有條笑路可以直通山頂。山頂視野極好，可以俯瞰整個寺廟。

等程若珩跑到山頂，就見自己心心念念的人怔坐在山腳的一塊大石頭上休息，不過他離得太遠，看不清喬曦的表情。

這時，時燕的聲音從身後傳來；“爺，查過了，根本沒有難安先生這個人，屬下懷疑……”

程若珩眼泛淚光，激動地打斷了他。

“時燕，我已經找到她了。”

元慶十七年。

程若珩十七歲那年，西北戰事艱難，他便在殿前求了去前線支援。作為程家留在京中的“質子”，老皇帝自然不願放虎歸山，但朝中無人，他也隻能應允。

然而，程若珩出了上京沒去西北反而朝臨州奔去。他早前接到爺爺的消息，說是蜀地與蠻族有所勾結，欲在臨州密謀大事。這個消息來得古怪，但是如今蜀地強盛又不得不防，所以程若珩就帶着時燕先來了臨州。

他們二人先是喬裝打扮找到了蠻族密探落腳的客棧，随後晝夜盯梢，終于等到了蜀地密使。此刻，主仆二人正窩在樹叢裡觀察不遠處的亭子。這個亭子是臨州城外的送客亭，蜀人與蠻人扮作相熟的商賈，讓自己帶的“镖師”圍住僞裝的一車車貨物，順便就圍起了亭子。偶爾一兩個路人經過，見這陣仗，也不敢上前打擾。

時燕見人一時半會兒沒有要走的迹象，小聲提議道：“爺，這裡我看着，你去找江南駐軍的人，咱們好抓個現形。”

江南駐軍的首領是西北的老人，這次秘密行動，他本也派了一隊斥候。但是程若珩擔心打草驚蛇，讓他們在城北等候指示。

程若珩搖了搖頭，低聲回應道：“我在這盯着，你騎馬去報信。”

時燕自是不願，再三眼神示意。程若珩指了指他前日意外受傷的手臂，做了一個軍令的手勢。時燕無奈，有些懊惱地悄悄溜走。

而他走了沒多時，兩方人馬就打了起來。蜀人不知道給蠻人下了什麼藥，沒打兩下，所有蠻族就都倒了下去。他們訓練有素地将人裝進帶來的貨箱，面不改色地往西走去。

程若珩見狀隻能沿路留下痕迹，一路追蹤而去。可惜，蜀人布下的密探意外發現了他，寡不敵衆，受了傷的少年隻得向路邊的深山逃去。他找了一個山洞躲了起來，緊急處理了身上的傷口，然而不一會兒，他就如那些蠻人一般昏了過去。

他再睜眼時就見一個圓臉的姑娘一眨不眨地盯着他看。那個姑娘一雙杏眼，嘴唇粉嫩，有一種上京女子少有的爛漫，他一下就迷了眼，壞心思地開口道：“原來仙女也有長得醜的。”