程若珩的話讓喬曦愣在原地，但是她來不及反應就被一臉焦急的二喜叫走了。武夫人突發惡疾，生命垂危。喬曦顧不上程若珩，慌慌張張地跑出縣主府，直奔武宅。

她人一到就見門前圍了不少人。有德高望重的權臣，也有久負盛名的文人。當然，唐明钰和方思渺也在列，他們面色悲切，都是剛剛趕來。

喬曦顧不上打招呼，直直地向卧房跑去。她這月十五前才來瞧過，不出半個月人怎麼能病危了？等她擠到卧室前，隻見孫子丘帶着聞餘舟守在了門口。聞餘舟沖她搖搖頭，讓她推門進了房間。

門内，一股刺鼻的藥味兒傳來，熏得喬曦直惡心。武明珠此刻正病恹恹地躺在床上，整張臉浮腫得厲害，再無往日的優雅從容。

喬曦見着，“撲通”一聲跪在自己恩師的床前，眼淚簌簌地落下。

“夫人，夫人你這是怎麼了？”

“小曦兒，你過來，離為師近一點兒。”武明珠聲音虛弱，艱難地擡起手向她伸過來。

喬曦趕忙上前跪在床邊，用雙手握住恩師的大手。那手冰涼，跟房間的悶熱格格不入。她試圖捂熱，卻徒勞無功。

武明珠卻不在意，微微搖了搖頭。

“沒事兒，小曦兒。我知道這一天要來了。”

喬曦聽到這話眼淚掉得更兇了。

“夫人，我這就出去給你請大夫，上京那麼多名醫勝手，不會治不好你的。”

“人固有一死，而我這一生過得不錯，”武明珠打斷了喬曦的話，“你不要難過，為師隻是先去幫你去看看那極樂世界。”

喬曦聽着連連搖頭。

“我讓人叫你進來，是有事相托。”

“說什麼托付，夫人一定會好起來的！”喬曦哽咽道。

武明珠勉強擠了個笑，開口道：“那就叫‘萬一’吧，萬一它發生，你定要将我的骨灰帶去臨州安葬，去找我娘家的表姐。”

“安葬”二字戳中了喬曦的痛點，她抗拒地搖了搖頭。

武明珠卻沒有停，繼續道：“我枕頭底下有封信，你在我頭七那日交給孫子丘，一定要親手交給他，知道嗎？”

見人表情嚴肅，喬曦隻得點了點頭。而武明珠見人點頭，人也放松下來，閉眼昏睡過去。往後的兩日，武明珠的狀态愈發不好，但她除了喬曦不讓任何人侍疾，連進屋都不許，孫子丘想要硬闖也被林海攔了下來。

喬曦衣不解帶地在守了兩日，終于在第三天的淩晨，武明珠猛地醒了過來。她這次清醒與前兩日的迷糊不同，整個人都精神許多。喬曦大喜，喂粥喂藥一通忙乎。

“小曦兒，别忙了，陪為師說說話。”武明珠虛弱地說道。

喬曦點了點頭，趕忙在床邊坐下。

看着自己愛徒雙眼發紅、面容慘淡，武明珠不禁有些心疼。

“瞧你忙活得，人都憔悴了。”

“曦兒不累。”喬曦笑着答道。隻要恩師能好，她現在做什麼都願意。

“你啊，下次來打扮的好看一點兒，省的外人說我刻薄于你。”

見人語氣輕快，喬曦十分高興，随後，她将最近三天的事兒講了一遍。門外的人來來去去，唯有孫子丘始終守在門口。她試探性地問道：“夫人，孫先生有心，您是否要見見他？”

武明珠卻搖了搖頭，輕聲道：“我與他終是差點兒緣分。”

武明珠與孫子丘青梅竹馬，年少定情。他們一位是戶部尚書之女，一位是太子太傅的幺子，門當戶對，本也是佳偶天成。可惜，就在他們要定親的這一年發生了意外。

那時，程廣震懾西北已久，先帝見天下太平，對邊防重将十分提防，權力上更是多加約束。少量蠻族密探鑽了空子，滲透到了上京。其中一個好大喜功，憑借着自己詭谲的身手行刺了年幼的太子。

等武明珠得知消息時，太傅的府邸已經挂起了喪幡。這位股肱之臣護住了皇嗣，自己卻隕了命。靈堂上，孫家人皆啼哭不止，隻有年少的孫子丘直挺挺地站在那裡，眼睛發紅，眼神發狠。

武明珠不敢上前打擾，隻好一直默默守在一旁。三天之後，滴水不進地孫子丘先倒了下去。等他再睜眼時，隻見武明珠伏在他的床頭安詳地睡着，天未大亮，想來她是守了一夜。想到這，他輕手輕腳地起來，将一旁的外衫蓋在了佳人身上，自己則穿着單衣走了出去。

院内，迷惘的少年注視着天空，一站就是許久。直到有風從西北刮來，他才猛然清醒，回屋拿了些東西，就直奔邊疆而去。

那時的少年隻是一時沖動，然而等他到了西北，人就再也沒能回來，連寫給武明珠的退婚信都是拖人帶回來的。