法英在認識法瀾前可謂一帆風順。她年少成名，人長得又美，一直都是法沂的掌上明珠，法鸠一族内定的繼承人。

“所以，她在認識你之後開始倒黴了？”喬曦問道。

法瀾嘴角一絲苦澀，點了點頭。其實最開始二人隻是勁敵，而且法瀾年幼，年長的法英并未把人放在心上。直到後來法瀾私自去青州賣藥，二人才有了更深的交集。

十五歲的少年第一次做生意并不成功，雖然他賣出了大半的瓶瓶罐罐，但價格太低，隻能勉強保本。正當他一籌莫展之時，一個俊俏的公子哥路過，高價買下了他剩下的東西。

聽到這，喬曦會心一笑。

“這個公子哥是法英？”

法瀾點點頭，不自覺揚起了嘴角。那時他還沒有一雙識人的慧眼，隻當這位“公子”是好心，還約定下次給人帶些青州難見的山菌。

“我後來曾問過她，她說她一開始就認出了人，買我東西也隻是為了逗弄。”法瀾說着，嘴角的笑意更盛，拿起自己的酒壺為喬曦倒了一碗三苗的自釀。

喬曦見酒味不重，端起碗喝了一大口，然而自釀辛辣，讓人差點喝出了眼淚。見狀，法瀾連忙遞上一旁阿梅做的米糕。

“看來這三苗的酒對外人來說确實重了些。”

喬曦擺擺手，往嘴裡塞了一塊米糕。她上次飲酒還是同秋娘和四月姐姐一起，萬寶寶的規矩嚴，這十年來未曾讓她碰過酒精。但法瀾不知，他見人紅了臉，趕忙又遞上了一碗清水，笑着說道：“此刻連晌午都不到，要是先生就這麼醉了，在下豈不罪過？”

喬曦接過水一飲而盡，在心裡撇了撇嘴。今天是她被綁的第三天，法瀾一大早就邀她來他的房間聽故事，沒想到剛開了個頭就來了一碗烈酒。她清了清嗓子，随口問道：“你們三苗的人都是這麼烈的嗎？”

法瀾點了點頭。

“三苗、青州，這些漢河東南的地方都是如此。”

聞言，喬曦彷佛想到了什麼。

“可是因為這裡的旱澇？”

“先生聰慧，确實如此。”

漢河東南的州縣氣候變化莫測，如今年一般的豐年少有，大旱、大澇都是常事，所以人們把水做成烈酒以備不測。

“所以，連阿梅一樣的孩子也會飲酒？”

法瀾點點頭。飲酒對三苗人而言就如同喝水，大人喝得，小童自然也喝得。然而這事卻令喬曦心裡一陣不舒服，想起了阿梅淡定地吃槐葉的畫面。以前隻是見書上見過三苗的貧瘠，沒想到現實遠比那更誇張。

法瀾見人眉頭打結，猜出了人的想法，目光變得深邃。

“所以，三苗需要明君，需要法英。”

喬曦沒想到眼前人會突然來這麼一句，想起阿梅昨日說的，她認真地問道。“阿梅同我說，你并沒有起兵之意，隻是想辦法擁立新族長，對嗎？”

聞言，法瀾有些意外，他沒想過阿梅會同人說這些，但他還是鄭重地點了點頭。三苗資源匮乏，若是再起内亂，怕是沒人能過上好日子。

法瀾的想法可謂大義，但喬曦卻問出了一個殘忍的問題。

“他們趕走你們，欺辱你們，你難道就不恨？”

男人好看的桃花眼一紅，嗤笑一聲。

“我恨，但恨并不能讓族人吃飽。”

這話擲地有聲，如一塊巨石砸入了喬曦心田，一時間感慨萬分。明明眼前人是為了族人行險事，結果最後一切都落了空。她想安慰幾句，卻隻覺言語在此刻太過蒼白。

法瀾卻不以為意，隻是别過頭，默默歎了口氣，講起了三苗之亂。

自從法英那次給法雀送糧食，法沂就對人起了疑心。他除了關自己女兒的禁閉，還把自己的侄子接到了身邊，以關心之名行栽培之事。

“隻是因為這一件事就要換人？”喬曦疑惑道。

法瀾搖了搖頭，為自己倒了一碗酒。自古以來太子最難當，在三苗也不例外。法沂嫉妒法英的才華，讨厭大家對她的示好，所以抓着這一點兒過失使勁苛責。後來法英被放出來，還被罰去上山守陵。

“那法英呢，她就沒做些什麼？”

法英初時能理解自己被罰，畢竟她違背了族長的意思。然而去守陵後她發現了一個秘密，改變了想法。

“秘密，什麼秘密？”

法瀾眉頭一皺，講起了法沂族長之位的由來。法沂雖然有能但心太狠，所以上一任老族長并不屬意他繼位，但這人不知用了什麼方法赢得了老族長之女——法蓮的芳心。借着這層姻親關系，他最終成了新的統領。然而，男人得位後就圖窮匕見，悄悄毒死了法英的生母，法蓮。

“阿英知道後就起了反心，給人開始下毒，誓要‘以彼之道，還之彼身’。”

聽到這喬曦不禁拍手稱快，但她看着眼前的男人，還是謹慎地問了一句。

“為什麼同我說這些？”