程若珩本想找輛馬車去三苗，但是喬曦為了省時間選擇了騎馬，不過她騎術不精，一路颠簸差點累癱在馬背上。

“你這是又是何苦呢？”程若珩說着就伸手把人抱了下來。

喬曦沒回話，她此刻大腿疼得厲害，落地沒站穩，整個人都挂在了男人身上。這“投懷送抱”讓程若珩十分受用，順勢又把人抱起送進了宅子。

這座宅子是鄭乙租的，位于鬧市的街尾，憑借着較高的地勢能一覽街上的風景。此刻的市集張燈結彩，中心的廣場處正燃着一大簇篝火，人們身着傳統的三苗服飾，圍着那團火紅對歌跳舞。他們的歌聲嘹亮，在宅子裡的喬曦也能聽個大概。她忍着腿痛走到窗前，試圖再聽清楚些。

身後的程若珩見着也跟了上來，把一杯熱茶遞到了她手裡。

“喝點熱的。”

喬曦點點頭，捧着茶杯繼續欣賞着遠處的歌舞。

“書上說三苗人都是天生的好嗓門，今日一見果真名不虛傳。”

程若珩聞言揚起了嘴角，與人并肩站到窗前。

“你要不要猜猜他們唱的是什麼歌？”

喬曦聽不懂詞曲中的苗語，虛心求教地看向男人。

“他們唱的是三苗的勝利之歌，感恩火神的庇護。”

三苗人崇尚自然，風雨雷火都是他們的神明，其中火神最為尊貴，甚至隻有品行高潔之人才能配享火葬。

聞言，喬曦搶話道：“這個我知道，三苗三聖的故事有講。”

三苗的三聖是立族的英雄，他們分屬法鸠、法雀和法鴿。在他們的帶領下三苗人才得以安居于此。傳聞他們死後天雷降下了天火，所以火葬也成為了神聖的儀式。

程若珩見人侃侃而談，眼中半是欣賞半是慰藉。以前朝露也喜歡這些故事，但是她那時沒機會識字，也沒能看看更廣闊的世界。他牽起身邊人的小手，笑道：“你知道的不少啊，書上還寫了什麼？”

喬曦聽後頗為得意，把寫三苗的那本小冊子事無巨細地講了一遍。她講得起勁兒，身旁人聽的歡喜，不知不覺夜就深了。

第二天一早喬曦就拉着程若珩上了街。三苗的白天沒有夜晚的熱鬧，街上的店鋪也沒有大昭的華麗，但是路上不乏女子的身影，她們有的繡花，有的打鐵，各有各的營生。

喬曦把這新奇又日常的一幕趕忙用紙筆都記了下來。而看人彎着腰在茶攤的矮桌上奮筆疾書，程若珩頗為心疼。

“這桌子太矮，回去再寫吧。”

喬曦擺擺手直言不礙事，她以前扮作難安先生時也時常如此。而程若珩對那段日子了解的不多，一想到她曾周旋在那麼多公子浪客之間，他的眉宇間生出了一絲妒意。但喬曦不知眼前人所想，收筆時被一旁兩個姑娘的談話吸引了注意力。

“你知道嗎。那邊的趙氏酬賓，東西都是對半價。”

“真的嗎？”

“真的，連那銅鏡都隻要一半的錢。”

一半的錢實在太令人心動，此刻的趙氏商鋪門口已然排起了長隊。喬曦拉着程若珩去湊熱鬧，看着門口碩大的趙氏旗幟，不禁好奇道：“這個趙氏是漢人的鋪子吧？”

程若珩點點頭，低聲應道：“與漢人通商是法英族長推行的新政，也就是這幾年的事兒。”

聞言，喬曦來了興緻。她沒注意到身旁人的低沉，直接帶人走到了隊尾。他們二人今日是扮作一對兄妹上街的，為了不惹眼，帶面衣的喬曦是病弱的妹妹，俊朗的程若珩則是為其尋藥的哥哥。

也許是喬曦演的太好，排隊的人紛紛讓出了他們的位置，把人一路送到了店門口。程若珩這個好哥哥一一同人道謝，謙遜有禮的樣子吸引了兩個年輕的姑娘。她們直勾勾地朝人抛媚眼，毫不掩飾自己的喜歡。

喬曦見着心裡半是醋意半是羨慕，她突然不想理那個高大的男人，轉身自己先走進了鋪子。這間趙氏商鋪比其他的鋪子都要大上一倍，裡面賣的東西大都是女子用品。喬曦一眼便相中了一個小巧的銅鏡，駐足在一旁看了好一會兒。

“姑娘好眼光，這個樣式隻剩這一件兒了。”

喬曦聞言還是有些猶豫，畢竟她身上沒帶多少錢。

店小二見狀，趕忙又開口道：“這銅鏡可是稀罕貨，新族長繼位，現在隻要這個數。”

這個數是一個手勢，喬曦沒看懂，身後找來的程若珩卻直接讓人把東西包了起來。