喬曦被困在家裡的這段時間，程若珩也沒有閑着。在安樂公主“綁架”人的第二天，他就在下朝後“攔”住了年輕的皇帝。看着自家大将軍那緊皺的眉頭，昭明帝意外地有些開心。君臣相對十年，他終于有求着自己的時候。

“愛卿，今日這是所謂何事啊？”

程若珩先是躬身行禮，随後直接跪了下來。

“陛下明鑒，臣之心日月皆知。”

聞言，昭明帝眼角的笑意更甚。他沒想到喬明朗的妹妹如此得人疼，安樂隻是請人來聊聊，眼下人就坐不住了。

“愛卿與朕一向默契，如今太後大壽将至，有些事隻能往後放放。”

聽罷，程若珩心裡一緊。他明白座上人的意思，若是此刻賜婚，必定頂撞了後宮裡的那位，畢竟當時太後很鐘意能有個将軍驸馬。但是喬曦一天不進他的門，他就一天不踏實。他張開嘴還想再說些什麼，昭明帝卻用眼神制止了他。

“前兩日朕新得了幾塊美玉，看看喜歡什麼，盡管去挑。”

聽罷，程若珩隻能叩頭謝恩退出了大殿。而他一出門就碰到了從遠處走來的喬明朗和聞餘舟。師兄弟二人一個繃着臉一個揚着笑，走在一起十分不協調，不過見到來人他們都是一臉尊敬，齊聲道：“見過大将軍。”

程若珩點點頭，不動聲色地掃了一眼喬明朗。雖然喬二公子當初帶走喬曦時十分憤怒，但是此後不論公事還是私下對自己都十分冷漠，彷佛什麼都沒發生過。這般沉穩，倒是跟孫子丘如出一轍。

“喬學士出使三苗有功，陛下龍心甚喜。”

“大将軍過譽了，三苗之事全是陛下運籌帷幄。”

三苗一事，昭明帝想提拔的人都有了功，一如現在，太後大壽的肥差表面上是禮部牽頭，實際是由喬明朗和聞餘舟負責，辦得好了能邀功，出差錯也有人接着。

“說起來，狀元郎當時途經三苗，也沒少為崔晗将軍出謀劃策。”

喬明朗這話輕巧地将聞餘舟牽扯了進來，程若珩聽着皺起了眉頭。

“師兄言重了，師弟在蜀地曾受崔将軍恩惠，途中偶遇，隻是叙舊罷了。”

程若珩聽後不置可否。如今陛下看重蜀地，睿王一脈的人得重用，就算真的抱團也無可厚非。不過眼前人對喬曦過分“關注”，确實值得留意。

“狀元郎尊師重孝，這一路辛苦了。”

聞餘舟笑着擺手，一雙丹鳳眼亮晶晶的，直言将軍過贊了。見人神采奕奕，程若珩一時心生感慨，曾經那羸弱猶如野鬼的男孩如今也能獨當一面了。

正在這時，貼身伺候昭明帝的公公走了過來。

“哎呦，我的三位爺，陛下都等急啦。”

聞言，喬明朗和聞餘舟雙雙行禮，趕忙跟着公公走了。看着二人離開的背影，程若珩忽然想起了與孫子丘早前的談話。那時他要去三苗平亂，順道與自家軍師辭别。

那天的孫子丘正從墓園回來，看到全副武裝的自家将軍滿是意外。

“将軍這是？”

“三苗有異，我得先走了”

孫子丘點點頭，沒有再細問。他來臨州就是為了避世，天下大局如何他已不那麼在意。見人沒有說話，程若珩在心裡歎了口氣。

“此一别，再見不知何時，先生可有話要說？”

孫子丘看着眼前這風華正茂的男人搖了搖頭。若說他對眼前人有什麼要叮囑的，那便是喬家小女的事，但是能說的他都說了，剩下的隻看老天爺造化。至于其他，老人面色一沉，鄭重道：“老夫那兩個不成器的徒弟，還要麻煩将軍了。”

聞言，程若珩有些郁悶地低下了頭。

“老夫那兩個徒弟不成器，一個悶葫蘆，一個不穩重，尤其是餘舟，命途多舛，能走到今日實屬不易。”

聽罷，程若珩也想起了當年的蜀地山林。雖然他隻跟長大後的男孩打過一個照面，但是他相信就算沒被選為狀元，憑借孫子丘的教導聞餘舟也能成就一番事業。

“放心吧，上京還有我呢。”

這句保證讓孫子丘瘦削的臉頰上有了一絲光彩，他上前拍了拍自己看大的将軍，讓他路上注意安全。而在人上馬之後，他突然又若有所思地道：“将軍，若是您執意，就先把上京那位送走吧。”

其實就算孫子丘不說，程若珩也是打算跟窈娘攤牌的。不論喬曦答不答應，将軍鐘愛花魁的故事也應該到此為止了。其實窈娘心裡也清楚她于大将軍從來都是擋箭牌，他們之間并無分毫逾越，就算男人來别莊小住，都是為了糊弄皇家做戲。

所以，當程若珩又要來拜訪時，窈娘自然也以為是有“公事”。但盡管如此，風采不減的美人兒還是仔細打扮了一番。看着人在梳妝鏡前描眉畫眼，遠處伺候的嬷嬷直搖頭。雖然小姐嘴上不說，但情意都在眼裡，隻是落花有意流水無情，除了錢财，将軍連人都不近身。

“小姐，這膳食是否還要準備？”

窈娘放下手中的眉筆，歎了口氣。

“自是要的。”

聞言，嬷嬷出聲應下。

“對了，上次将軍小住時很喜歡賀莊的羊肉，記得差人去買。”