所以——

當啷當啷當啷。

叮鈴叮鈴叮鈴。

一直不間斷徘徊耳邊的嘈啞聲，在某個瞬間變得清脆動聽。檐角吊的幾隻鐵馬，不知何時褪去滿身鏽斑，光亮如新。

雲歇目光一變，立即轉身。

身後長街，第二隻燈籠亮起。第三隻。第四隻……

一隻又一隻紅紙燈籠高高挂，燈火前淌。所過之處，門頭鍍銅色，檐廊塗新漆。梁柱扶正，瓦瓴合攏。

更有人信手拈來山川河流、花草鳥雀镌刻樓閣飛檐。如此妙手描摹下，鼓裂丘地哐地矮下，塌陷坑窪騰地撐平。道路從崎岖到平直，比折斷一根筷子都來得輕易迅疾。

雲歇看不見畫就丹青的是誰，卻能看見被當作畫軸白卷的這座死城，乾坤颠倒，天翻地覆。

鬼斧神工的造化正以第一隻燈籠為起點，越過重重屋脊屏障，往東西南北跋涉。前一刻遍目無半點生機的傾頹荒蕪，瘋狂長出血肉覆蓋腐朽。

枯木逢春，白骨生肉。

與此同時，天光消亡。

黑夜，到來了。

——

回春之法，相傳可以起死回生，其實不然。

讓死人複生，是和閻羅搶鬼的活計。生死定數，自有法則，十分難搶。而讓死物轉瞬從新變舊或從舊還新，則是很多大妖小怪道門修士随手拿捏的術法。道行淺薄的，當障眼法用用。越是道行高深的，越能讓變化的事物接近真實，越能以假亂真，無論是外觀、觸感、味道等等等等。

這類小小術法，如雲歇自己，早用過成千上百回，也早嫌棄得丢到犄角旮旯裡不想再用。但是今夜，術法爐火純青見多識廣如她，也被眼前發生的一幕驚得瞠目片刻。

無它，蓋因這場劇變所涉範圍之廣、事物之巨，世所僅見。

夜幕降臨，城池流燈撐起輝火，鐵馬叮鈴撞不停。雲歇盯着最開始的那隻燈籠，盯了很久，然後摘下來，丢到地上。

燈籠紙裡撐形的竹架子應聲而斷，蠟燭歪倒，火舌舔到紙壁，很快燒出一個小洞。小洞破開的焦圈越來越大，直至整隻燈籠沒進火光裡。竹架紙面單薄不堪燒，很快火小，餘下一小片灰燼和零星碎炭。風一吹，灰燼呼啦啦吹散開，地面剩一圈黑痕。

雲歇眼也不挪地看完全程，灰燼撲上衣袍，她擡手掃去，撿起一小塊黑炭。指尖一搓，炭也碎了，沾一手灰。

非是淺薄的障眼法，是真的。這隻燈籠，連同滿城一切，的的确确在一夕間，重返被浩劫毀滅前的繁華時期。

街道仍空空蕩蕩。

倒是破敗洞開的無數門窗被粉飾一新，緊閉起來，原本漆黑的内裡，有一盞盞燈火在搖曳亮起。

燈盞擺在窗前，窗布投照出裡面的影子。

影子形态不一而足，似人非人，似立非立，似坐非坐。或能認出兩顆頭三隻手四條腿的，或根本分辨不出是什麼形狀，或孤身一個或三兩成群，在沿長街排列過去的一衆窗格子裡，擠擠挨挨。

燈火暗，影子跟着矮，燈火亮，影子跟着拔高。有些很安靜，有些湊在一起竊竊說着笑着。說了什麼笑了什麼，聲音都是尖細又嗡嗡，各種各樣的聲音從各處窗裡傳出來，彙到街上，彙成亂七八糟一片。

雲歇聽着，低眸撣了撣袖子，所有聲音瞬時一靜。這一靜微不可察，繼而如常響起。拙劣的欲蓋彌彰下，許多道視線正躲在緊閉的門窗後，向外投來窺探。

外面空曠，隻有她。

叮鈴叮鈴叮鈴叮鈴。

檐鈴在風中撞響，從開始的從容到現下的急促，被什麼催着趕着。離得最近的幾個窗格被放大的影子覆蓋，暗得像是燈油即将燒完，更像是裡面東西靠得極近來推窗。

暗處窺探的聲音逐漸輕，其内包含的惡意逐漸重，亟待破窗而出。

砰！門闆向外打開，撞到牆壁。

霎時間，四周死寂。

雲歇擡頭看頂上驟停的檐鈴。風還在嚎，鐵片相撞，卻再沒有撞出聲音。而開門聲，就來自吊檐鈴的這一棟建築。

建築下寬上窄，形若寶塔。每層鬥拱托翹攢尖六角飛檐。檐立飛禽走獸，下挂明燈，層層疊疊。寶塔最頂鑲一顆碩大寶珠，門頭一塊金紅匾額，銀勾鐵畫二字——蜃樓。

離得太近未曾細瞧，現下乍一看，這小樓竟是滿長街最富麗堂皇的一處。随着小樓門開，四周壓于窗前的黑影盡皆退後，嘈嘈切切又起，不乏被搶先一步的啧啧惋惜。

暖光潑到街上，門裡走出一個人。

一身素衣水袖，似是剛從哪個戲台子下來，面上還描着旦妝。濃墨重彩配上搭肩綁的長厚辮，一時間，不辨雌雄。

水袖一甩，那人走路也是碎步，行止說話滿是腔調：“貴客臨門，老闆請貴客進樓中一坐。”