出現在眼前的，是一座城池。

護城河早已幹涸，成了一道鴻溝。城門主牆極高，仰頭望，黑漆城牆磚列嚴密，高聳指天。不難想象，多年前此處該是何其的巍峨雄偉，氣勢逼人。而現在，一層又一層沙土正不斷地，自城牆各處剝落揚開。

一座死去多時的城池。

屍身在時間流逝中被風化、侵蝕，四方城牆傾頹殆盡，隻剩一堵主牆。牆裡羅立的高樓低瓦，就如内髒骨骼，在支離得不能稱之為護衛牆的散石亂磚後，袒露破碎。

大霧散去，滿城籠罩在餘晖中。

雲歇慢步走過吊橋。橋闆幹裂，發着慘叫聲，仿佛随時要斷開摔下鴻溝。吊橋鐵索斷了大半，幾截挂在城牆上，長滿紅鏽，挂屍頸的繩索般，蕩不動。

踏進聊表裝飾的城門。主街房屋夾道，大半坍塌，雜草叢生。無數黑黢黢門窗洞開，在雲歇望去的同時，也在注視着這位外來客。

陰森詭邪四個大字寫在整座城池頭頂，配上彌漫滿城的血色夕陽，很是适合上演一出魑魅魍魉大戲。

然而沒有。

雲歇從街頭跨到街尾，又從街尾跨到街頭，中間順手翻了塊蓋井的石頭。井裡頭水枯泥幹，草都沒長一根，荒廢已久。

這種荒廢占據東西八裡南北九裡的一座偌大城池，站主牆上一眼望去，殘垣斷壁擠滿眼眶，死物風嚎之外，都是空蕩蕩。

沒有，什麼都沒有。

這裡就是不渡域……嗎？

難道她繼走錯路之後又問錯路了？

雲歇原地思考，試圖回憶起出發時手下人遞來的情報。

哦，她沒看。

那麼，她那些忠心耿耿殷勤侍奉左右的手下呢？

嗯，走得太慢，被她抛在後面了。

那麼問題來了，若這裡就是不渡域，卻沒有任何她要找的東西，她走這麼快又是為了什麼？

怎會如此？

一點聲音打斷思緒，雲歇眼角一瞥，一步跨出。身周景物急速後撤，風聲倏止，她在一處房屋前站定。梁歪窗倒，眼前房子破得和其它地方沒有任何區别，完美融進，沒有驚喜。

擡頭上看。

二樓翹出的檐角吊着幾隻鐵馬，正在風中胡亂撞。這玩意遇水生鏽，一生鏽，撞起來嘈啞難聽，磨得耳根發毛。城中太靜，嘈啞聲傳出很遠，為本就陰森的地頭添磚加瓦。

腳下，一個圓咕噜東西滾過。是幾根彎曲斷裂的扁竹條被繩紮一起，依稀認出個燈籠模樣。爛得剩張空竹架子，風一吹咕噜噜滾動，滾得往前。街上巷裡随處可見這些竹架子，或圓或扁，是見到的唯一會走的。

雲歇目光追了一會兒，順勢看去長街盡頭。天邊僅餘一絲光芒，苟延殘喘着，與烏雲博弈，改變不了逐漸消亡的既定。

天快黑了。

黑暗正跋山涉野，一點一點吞侵所見晴明，今夜，估摸着又是一趟無用功。

難道真是出門沒看黃曆？豈有此理。

雲歇亂七八糟看來想去。冷不丁的，有什麼在餘光中突兀亮起來。

回頭。

一隻燈籠竹架定入眼簾。

與方才不同的是，它挂去了門頭。那點亮光，就來自竹架中央立着的一根蠟燭。一團黃色火焰包着黑芯燃燒，恰似一隻，在即将降臨的長夜裡，靜靜睜開的眼睛。

這隻眼睛沒有血肉，漏風窟窿裡一點幽火，與雲歇對視。

蠟燭？哪兒來的蠟燭？

幾乎是這個疑問出現在雲歇心頭的同時，那隻燈籠竹架一晃，雲歇瞳孔猛然一縮——有東西正在生長。

依附竹架之上，瘋狂抽出無數長絲。千絲萬縷沿着無形的軌迹，編成蛛網，張成蝶翼，光影揳進雲歇眼瞳，瞬息結繭将竹架與蠟燭一并吞進。

上下眼睫交錯的短短一息，雲歇眼中映出一隻燈籠。

一隻紅紙燈籠。紙皮嚴絲合縫包裹着裡頭撐形的橢圓竹架子，一寸不多一寸不少，下鑲一圈長黃穗。

它取代了漏風竹架，高挂在褪色掉渣的門頭上俯視雲歇，火光透出紙面。仿佛是有人家看着快天黑，上一刻剛擡出來新制的燈籠點亮照路，雲歇甚至可以聞到蠟燭煙烘熱新油紙的味道。

它完好嶄新，與滿城破敗背景格格不入。

是人為？是妖鬼異象？還是什麼其它邪門歪道？

沒有結論，但雲歇斷定，方圓十裡除了她，找不到第二個會喘氣的。就算有，能在她眼皮子底下施展法術而沒被她發現，如此道行高深的妖魔鬼怪必定還未出世。