雲歇沒理會對方伸來的手，走進門後。

她歡迎，任何向她打開的陷阱。

門後小路一黑到底，沒點燈的立柱宛若一隻隻鬼影站在兩旁。遠近有樓閣屋舍深深淺淺的輪廓，領路的中年男人像是能夜視，走得比路還直。倏爾，一團光打亮。

雲歇轉頭，青年不知從哪兒撿了段樹枝穿過吊鈎提燈籠，他正收起點蠟燭的火折子，迎上她的目光，說：“東西留着還是有些用的。”

這點光在鋪天蓋地的黑暗中猶如石子落湖，可有可無，堪堪照出地上并肩而行的兩道影子。一晃，又照出前頭沉默的人影。男人背對二人往前帶路，安靜得出奇，像是剛剛在門口的争論沒發生過。

太安靜，隻有腳步落地和呼吸聲，漸漸地，又聽見另一種微不可察的聲音混在其中。

嚓，嚓，嚓。

遊蓮跟人搭話，拍額懊惱道：“瞧我這記性，昨晚住的院子在哪兒都忘記了。”

前面人頭也不回地重複：“忘記了？”

“對。”遊蓮說，“勞煩大哥帶一下路，就去招待客人的院子。”

竟沒再遭到懷疑，被領着拐了得有十八個彎，偏僻得很。不像迎客，像趕老鼠。到了地方，遊蓮道謝關門一氣呵成。啪，外面直愣愣的人影同黑夜全數被攔在門外。

屋内隻剩二人，和一盞幽幽亮光的紅燈籠。

雲歇往窗前一靠：“你從哪裡知道的陳老爺？”

“碰運氣。沒有陳老爺，總有許小姐王少爺，碰對運氣自然好，碰不對，隻要他一反駁我，我不就碰對了嗎？”邊說，遊蓮邊提燈籠往周圍照。

出乎意料，沒有陳舊灰塵撲面。十來步從門口走到隔擋裡間的屏風前，屋子不大，擺着桌椅花幾之類，角落還有張搖椅。雖然幹淨，也能看出久無人住，軟飾稀少，空曠冷硬。

雲歇摸過燈火下的木頭棱角，說：“你兩句話就改口，胡說八道幾句，他竟然還信了。”

遊蓮說：“是不是很不合理？”

“這地方，又有什麼是合理的。”雲歇想起剛剛沒有得到回答的問題，“紅聯和做客有什麼關系？”

燈火轉去屏風後，映亮屏風上繡的墨山青松，裡面四處查看的人聞言道：“黑底挽聯，是做喪事時用來迎亡魂。紅底喜聯，多被人賦予來年豐順的意頭，迎神也迎客。可不就是迎我們來做客嗎？”停了停，“這屋子連個枕頭被子都沒有，硬邦邦怎麼睡？真是沒有半點待客的道理。”

雲歇推開條窗縫看外頭，不冷不熱地輕嗤：“胡說八道。”

胡說八道的人從屏風後繞出來，滿面坦然：“管他呢，忙了一天，我隻想找張床睡覺。至于尋仇報仇什麼的，不如我們等明天天亮再說？”

窗縫一線光劃上雲歇眉眼：“我們？”

“如你所見。”遊蓮将燈籠擱去屋中的桌子上，“目前我們的的确确站在同一片屋檐下，詭異蹊跷之處太多，單槍匹馬力有不逮，不如就——”

雲歇沒給他說下去的機會：“不需要。”

“需要的。”被拒絕的人毫無意外之色，不敗不餒，“像今晚一樣，探路，問話，善後，這些瑣碎又麻煩的小事，你嫌棄得不得了，卻無論如何也避免不了。既無法避免，總該有人為你鞍前馬後。”

“想為我效勞的人，多的是。”

“原來是我眼拙，竟然沒瞧見你身邊跟着這麼多能效勞的。”說着，遊蓮向兩旁空氣作揖，“是這一位，還是這一位？藏着不露臉，是怕吓到我嗎？”

場面滑稽，雲歇忍耐地閉上眼，道：“他們走得慢。”

“原來是還沒到。”遊蓮往窗邊走一步，穿過窗洞的微光織上他衣裳，“耽擱這麼久，能不能辦事妥帖尚且不說。若是明天還到不了，豈不是仍要連累你操勞？”

話落，黑夜裡有什麼東西崩緊了，崩到亟待斷裂還未斷裂，便有了懸于鋼絲上屏息一般的寂靜。雲歇索性徹底推開窗，任外頭破雲而下的月光灑進。

她轉身坐上搖椅，聲音沒什麼情緒：“你覺得你很了解我？”

這張搖椅不破不舊，木漆味殘餘，搖起來沒有吵鬧的吱嘎聲。長長的發尾與黑袍下擺落地，蛇一樣盤在她腳邊，任月光曝曬。

遊蓮走近搖椅旁，近到腳尖前三寸是那片黑色漣漪。與冷漠顔色大相徑庭的柔軟質地，讓人十分想上手摸一摸，觸感是否跟看到的一樣。

他别開目光，說：“不如說我在找處能遮風擋雨的庇護所。這地方随便出現個東西就能撕了我，雙拳難敵四腳，我惜命得很。”

“是他們撕了你，還是你撕了他們？”

微微一停，遊蓮表情空白，很快反應過來：“你看到了？”

“殺戮者死于殺戮，也算善終。”雲歇臉色平淡，“手尾處理得不幹淨，想看不到都難。你既有這本事，和你口口聲聲說的惜命挨不上邊。”

“你不信我。”遊蓮一頓，“也是，我們不過隻是認識了——今夜，你何必信我。”

雲歇指尖敲扶手，沒應話。她不應，便給了别人揣度是進是退的分寸。

“你并非不想留下我，對吧？留下我可能帶來的隐患，比起前頭不知還有多少等着你去處理的麻煩來說，不值一提。”遊蓮一哂，“還需要問什麼，無論什麼，隻要能讓我留下，請盡管問。”

雲歇停頓片刻，問：“你是怎麼進來這裡？”

遊蓮答：“迷路，誤進。”

“這麼巧。”

“這條路打通數年，是往西北戍衛軍互商錢貨的必經之路，商隊白天趕路晚上休息，說起沙漠深處的秘聞。偏生我不信邪，于是——”