雨過天晴，溫暖的日光透過構造精巧的紅木窄窗，照耀在沈緣慘白無比的面容上，他輕阖着雙眼，幾乎感知不到任何生氣，就連鼻尖的氣息，也微弱到不能察覺，沈緣已經病了太久，一年三百多日，有一半的時間裡，他都在忍受身軀間那揮之不去的疼痛，這樣日複一日，年複一年，早就忘了自己所期待的康健的模樣了。

沈緣是個不怎麼做夢的人，他自幼真正睡下，腦子裡便是一片虛無，光是挺着身上的疼痛不發出無禮的嘶啞聲音，就已經用盡了他全身的力氣，可不知怎麼的，明明外頭春意漸濃，鳥雀鳴聲歡喜，沈緣卻陷進了一場幻境中，怎麼也醒不過來。

人有執念，就會走火入魔。

五歲他沒能從更強壯的孩子手裡搶回來的那塊碎糕，十三歲他未曾打敗雲栽雪的那場比試，十五歲突破失敗的那道溝壑，十七歲他站在階上，看着底下那個驚才絕豔天資過人的小師弟拜師入門，數次落寞無言，又慢慢地釋懷。

沈緣常常在想，如果沒有聞修決這個人，如果他不是自己的師弟，如果——在那日他身落險境時，自己選擇當一個旁觀者，不去伸出那隻援手，那麼聞修決可能會死，可能重傷，但換回來的應當會是他尚還完好的丹田。

救這樣一個人，他不後悔。

救了誰他都不會後悔。

沈緣在想的是，現在他有這樣一個機會，将聞修決完全驅逐出他的生活而不付出任何代價，如果那根獨木橋一定要有一個人去走，這次，他想要自私一點，把另一個人推出去，他幾乎可以想見，隻要他邁出這麼一步，那麼那些嫉妒羨慕，藏在心底裡卻對着他自己赤_裸裸敞開的層層惡意，馬上就會煙消雲散。

林鶴延握着青年瘦弱嶙峋的手指，像那個孩子幼時病重時那般，坐在他的身邊為他輸送着溫暖的靈力，接連兩天一夜，林鶴延沒敢離開，他維持着一個固執的姿勢，輕輕哼着市井中農家婦人哄小娃娃的輕快調子。

昨夜沈緣悄無聲息地發了一場高熱，他在夢中低聲痛苦地呻_吟，喉嚨裡接連吐出不成文義亂七八糟的話語，字字都重擊在林鶴延的心坎裡。

他說:“師尊……我不要剖丹……”

“歸緣永遠是我的……那是我的劍……”

“不給别人，它永遠是你的。”林鶴延低下頭去，用手輕輕撫摸他的額頭安撫着他，或許隻有在小緣無知無覺的時候，他才能真正地回到數年之前，一切還沒有發生的時候，沈緣叫他那樣地疼愛，那樣地驕傲，可林鶴延的理智撕扯着他——這一切已經行至半路，再也無法回頭。

沈緣額間的冷汗被林鶴延一點點抹去，他蠕動着薄唇，發出一陣模糊的氣音，林鶴延低下頭附耳去聽，卻隻聽到短短幾個字:“師尊……再也不疼我了……”

林鶴延心裡沉了沉，他想反駁，卻找不到任何一個合理的字眼，徹底去平複那些不得已的冷待，他清楚地知道自己不能再去給沈緣任何希望和期許，這個孩子對他的依賴，或許會化作誘惑人心的尖刀，叫他義無反顧地去承擔上那一份本不屬于他的責任。

那些可能會壓在小緣肩膀上叫他無法喘息的東西，他為父為師為長，必須要替自己的弟子鏟除殆盡。

“師尊為什麼……不肯出關呢？”

林鶴延徹底沉默下去，他大半的靈力都用來維持着沈緣小腹間那顆已經死去金丹的運轉，他不想剖丹，不想毀了自己的丹田，說盡了前塵舊話，隻為保他依舊能夠成為一名合格的劍修……怎麼能不疼他？

怎麼可以不縱容着他？

他親手将沈緣養大，給他丈量過身高，為他擦過臉頰，在沈緣病重無法起身的時候，他用瓷勺舀了藥驟喂到他的嘴邊，也曾因這個孩子幾天幾夜不敢合眼歇哪怕一刻。

到如今陌路無言，是他刻意而為自作自受，林鶴延曾經想，若是從一開始就不對他好，亦或者是厲城揚第一次想要将沈緣接走時他就選擇放手，短痛終究可以赢過歲月磋磨，那麼到如今，他一定不會是這般兩難的結局。

小緣。

可這一切一切的撕扯宿命，都隻是為了保護你而已。

……

……

晨光熹微，金烏漸起。濃郁的花香自窗口縫隙慢慢湧入進來，順着風的形狀，沾到青年單薄衣袖間，日照愈發升高，當那線溫暖的淡光落在沈緣雙眸間時，他的手指輕輕地動了動，在難得半身輕松中慢慢睜開了眼睛。

睡夢中的一切依舊盤旋在耳邊，他似乎聽見有許多的人湧進了他這間小小的木屋子，原本刻意壓低的微弱聲音逐漸擡高，從簡單商量慢慢化作激烈的争吵，沈緣在黑暗中沉眠，他想睜開眼睛看看到底發生了什麼，眼皮卻重得始終掀不起來。

“我告訴你林鶴延！小緣他不是你一個人養大的，這其中還有我一份！”

“你今天若是依舊不應，别怨師弟我不顧惜同門情分！”