初夏的風混着紫薇的清新香甜，柔和地撲上每個人面龐，北宅的花房裡，月季、繡球、丁香、天竺葵，各色鮮花争相盛開，花香四溢，沁人心脾。

然而北宅的氛圍卻沒有繁花似錦輕松。

雖然很多下人并不知小環慘死和宋姨自缢之間的關聯，可宅子裡同一日死了兩人，而且還都是常在太太姨太身邊的人，難免有人閑話猜測。

東宅的變故也在崑西人口中散布開來，飼料廠瞬間易了主，東小姐消失不見，一時間東宅的下人走的走，散的散，留下的也人人自危。

以前奴籍下人都以在龍家做工為榮，可如今龍家境況愈發艱難，海家倒是日漸興起。

有的龍家家奴跑去了海家，有的看崑西并不安定，生怕局勢瞬息萬變，幹脆自己搞點營生，畢竟平了權，沒了世家貴族百姓也能活下去。

墩叔每日對宅裡下人嚴加管教，把一些愛嚼舌根的下人趕了出去，宅裡表面看似平靜，可惶惶人心卻無法壓制。

絢爛晚霞當空流照，龍彥北結束與周家家主的應酬，回到北宅時，下人正在宅内掌燈，宅裡半是幽暗半是微明。

應酬必然飲酒，若是往常，龍家出席的應酬大多是外家邀請，席上作為客人，即使推脫來人敬酒，其他世家顧及龍家面子，也從不強求。

可如今，海家日益強盛，東宅事發，北宅因春茶損失，收入折半減少，宅主龍彥北頻頻設宴宴請各位主顧，人人都知北宅這番姿态是為了保糧保棉，有的與龍家老交情，看不慣海家作風，對龍家境況深感同情，而有的則是擺譜刁難，陰陽怪氣。

面對這些人，龍彥北表面不急不惱，無論對誰都和善面對，可背後苦楚她全都自己一一扛下，回去從不向林輕訴說。

以前龍彥北毫無酒量可言，雙親在世時宅外有母親周旋，宅内有娘親操持，從無需她去應付那些場面，可如今已無人為她擋風遮雨，事事都要她親自承擔。

自前一年常去崑東崑南，宴請多了，場面話也說了不少，酒量也日益見長，雖算不上好酒量，可好歹不像起初時對方還未臉紅，龍彥北自己已醉得不省人事。

今日周家家主還算客氣，酒桌上和龍彥北你一杯我一杯，周家主為人直爽，龍彥北就更不能推辭，倆人從中午喝到傍晚，等将周家主送走，龍彥北已是兩頰绯紅，腳下也打起絆。

絢爛晚霞當空流照，龍彥北回到北宅時，下人正在掌燈，宅裡半是幽暗半是微明。

醉意未散，龍彥北下了馬車，踉踉跄跄就往宅裡走，她暈沉沉地先在正堂偏廳轉了一圈，又打着晃去香堂走了一遭，左看看右瞅瞅，哪哪也沒瞧見林輕，心裡不覺急躁起來。

舒兒見太太醉得不輕，她帶着一個小丫頭，拎着熱帕子衣服和茶水跟在太太身後，叫了幾聲太太都不應她，舒兒隻能幹着急，生怕太太摔了碰了，隻得在後面小心護着。

轉了好半天，龍彥北終于在連廊邊停下，她倚靠着廊邊木欄，喘了一陣，額上都出了汗，吞吞吐吐半天才問道：“姨、姨太呢？”

舒兒見太太終于問她話了，趕緊上前攙扶着，答道：“太太，姨太，在畫室呢。”

“畫……室？”龍彥北頓了好半天，想着畫室是哪，像是在思考一個極難的問題。

“是，姨太在畫室，太太，我帶您去？可您這一身酒氣，姨太怕是不會喜歡，姨太腹中的小主人恐怕也不會喜歡，太太，舒兒服侍您擦把臉換件衣裳可好？”

龍彥北又想了想，覺得舒兒說得有點道理，雖然動作慢了些，但她還是配合着接過熱帕子擦了臉，又用茶水漱了口，再換了件衣裳，直到覺得自己身上沒什麼酒味了，連醒酒茶都沒喝，甩開舒兒，腳下一邊絆着一邊往畫室方向走。

魚形的黃銅小鎖挂在門上，一簇微光從門縫中漏出，龍彥北遲疑片刻，輕輕将門推開。

油燈橘色的光芒瞬間鋪灑在龍彥北的面前，仿佛夕陽都被收集于此，溫馨而祥和，朦胧而神秘。龍彥北一擡眼便看到林輕背對着她站立在窗邊，光暈柔和地擁上林輕的秀發與肩頭，瞬時讓龍彥北放緩了心緒，心底感到陣陣暖意與安甯。

“回來了。”林輕轉過身，燦然一笑，眼波流轉之間，聲音如暖流淌進龍彥北的心田，讓龍彥北仿佛又飲了半日，醉意更濃。

龍彥北微微颔首，搖晃着走進去，她看到畫室幹淨整潔，筆墨紙硯擺放整齊，畫作有的被裝裱挂起，有的被規整地卷好，連寥寥幾筆的塗塗畫畫也被一張張平整地放好，可見她不在的日子裡，林輕依然讓人每日打理畫室，或許按林輕的性格，那些畫還是她親自收拾的。

龍彥北的心頭又是一暖，走到窗邊拉起林輕的手，可卻被林輕的手指反勾住指節，林輕微微偏了下頭，輕揚下巴，柔聲說：“畫我，好嗎？”

話語明明是詢問，可卻像是一種驅使，讓龍彥北無法抗拒。

油燈的火焰跳躍着，泛出淡黃的宣紙上，隻需幾筆，女人的身形便躍然紙上，線條細膩流暢，雖然畫中女人因身孕并沒有纖細腰肢，可依然能從輕盈的筆觸中看出女人的清雅。

雖然仍被醉意所困，但龍彥北所有的意識都專注在林輕身上，目光在林輕和畫紙間轉換，柔軟又熾熱，明明眼前人她從小畫到大，可每一次她都格外認真，每一筆落得嚴謹又鮮活。

“我是不是變醜了？”林輕用小指撩開掉到鬓側的一绺華發，輕撫着自己隆起的腹部，低聲問道。

酒醉讓龍彥北稍稍有一點遲鈍，但想清楚林輕話裡的意思時，龍彥北立即使勁搖了搖頭，全神貫注地注視，全神貫注的否定，模樣頗有些可愛。