交代好姜禾去打點村裡的糧農，龍彥北讓小鄭駕車直接趕去崑西府。

平權之前的崑西府是世家貴族的府衙，這裡時常大門緊閉，奴籍百姓除非是犯了事被抓去審判責罰，否則一輩子也沒機會進府。

可如今，崑西府常常開門接待百姓來訪，若有冤屈隻要敲響登聞鼓，崑西府必會接待回應。

這次大災之年，如果不是府丞放糧救人，崑西肯定是餓死一片。可在以往，崑西府的糧倉從不會向奴籍百姓打開。

到了崑西府，府兵進去通報後便引着龍彥北往府衙裡走。

剛穿過儀門，就遇一人迎面從府内往外出，兩人恰好走了個對面，龍彥北頓住腳，提裙一看，這才看到此人竟是姜城。

對面的姜城隻顧低頭走路，走近才見來人是龍彥北，她頓時一愣，腳下亂了步子，臉也立即漲紅，露出尴尬之色。

自東宅出事，龍彥北就再沒見過姜城，幾個月過去，如今再見，龍彥北發現她整個人都消瘦了兩圈，眼圈烏青，面色沉沉，和以前那個精神的拳師判若兩人。

想到這幾個月，雖然去老宅次數不多，可她每次去想見見姐姐，奶奶都說龍彥東在靜心，不宜見人。姐妹倆從未講過面說過話，現在遇到姜城，龍彥北便想問問她近況。

可龍彥北剛想擡手喊人，姜城卻是神色慌張，隻與龍彥北的視線短暫觸碰了一下就趕緊别過臉，朝旁邊讓出甬道，低着頭快步閃身而過，一刻也不願多留。

龍彥北駐足回望那匆匆離去的背影，心中滿是惆怅。

姐姐和姜城這段感情走到如今有多難，她或多或少是知道的，可無論付出多少，兩人的關系始終如履薄冰，少許波折就能撼動，遇到這樣大難，千般萬般努力也瞬間打回原點。

龍家，這個家族，這個姓氏，就如同一座大山，壓在她們的身上，讓她們逃不走避不開，不得不硬挺起脊梁去扛。世間有幾人能像龍一太太那樣肆意灑脫，甘負家人罵名，隻為自己自在的情誼呢？

走進會客廳，白鶴已經等在裡面，見龍彥北來了，上前迎她進去。

龍彥北一見白鶴模樣，頓時笑了：“幾月不見，白府丞黑了不少，再黑下去恐怕就是黑府丞了。”

白鶴聽聞跟着一起笑起來，兩人一同坐下，白鶴道：“今年大災，這幾月我幾乎日日在外，發放災糧，探查糧田引水情況，恐怕一時半會兒還真白不回來。”

崑西府的救災之舉龍彥北早有耳聞，她也由衷敬佩這位平權軍出來的府丞，不知其他地區的府丞是何模樣，但白鶴被稱為地方父母官，絕對當之無愧。

兩人關系熟稔，白鶴知道龍彥北從崑東回來沒多久，上門必然有事，于是也不客套，開門見山就問：“北太太今日來所為何事？”

龍彥北頓時神情嚴肅，直接道：“據說有一夥人威脅崑西糧農，不準他們受雇北宅收棉，甚至有人為此還被打斷了腿，府丞可知此事？”

白鶴面色一凜，道：“我确有聽說，那夥人不多，但各個武藝高強，行動極快，我聽聞他們行兇，派人去捉拿，可回回都抓不到人，我們人到了他們已經走了，我們走了他們又去，而且他們确實兇狠，被威脅的百姓怕遭報複不敢說出實情，都說是自願為之，即使是偷偷報官的也不敢出面指證，一時我也有些難辦。”

“那府丞可知此事是何人所為？”

白鶴遲疑片刻，看着龍彥北的眼睛，才緩緩說道：“這幾人，都是崑東曹家四小姐的人。”

“曹……四小姐？”

龍彥北仔細回憶她在崑東是否知道這号人，白鶴卻歎了口氣，說道：“不錯，隻是北太太或許常聽說的是她的另一名号，曹四爺，人稱人間閻羅。”

龍彥北頓時心裡咯噔一下。

曹四爺，她當然知道，姜城正是被曹四爺所抓，大姐龍彥東也是受到威脅才被迫放棄了飼料廠。

東宅出事後，龍彥北在崑東同一些好友了解過曹四爺其人，才知這人在崑東的頗多惡行，十分跋扈，讓人聞風喪膽，被她緻死緻殘的人不計其數，所以才有人稱她“人間閻羅”。

龍彥北微微垂首，想不到事情竟真發展到了如此地步，那些人圍攻東宅之後，如今已将目标對準北宅。

她閉上眼，用手輕輕捏着眉心，如今她真的有些不知所措，若隻是商場上的爾虞我詐，即使虧一些損失一些，她相信她和林輕應該能對付過去，可現在這個曹四爺，做的心狠手辣之事她聽聞太多，現下棉花在地裡待收，妻子林輕産期将近，北宅家丁有限，也都是普通家奴，沒什麼武藝，她實在不知該如何應付這個狠辣的惡霸。

龍彥北一籌莫展之時，白鶴的手卻拍在她的肩上，龍彥北面色沉沉，勉強朝白鶴擠出一個笑。

白鶴又輕輕地拍了她幾下，安慰道：“北太太的心情我能理解，作為一方父母官，我也不願看到子民們受人欺淩威迫，你将心思放在收棉一事吧，雖然我們崑西府府兵确實不如曹四爺豢養的拳師武藝高超，但好狗架不住群狼，我們畢竟勝于人多。”

剛剛還是勉強擠笑的龍彥北一聽這話，還真的笑了，她知道這比喻實在不恰當，可白府丞眼中的決心還是令她欽佩，曹四爺害人不淺，惡霸不除，百姓必然永無安甯之日。

龍彥北在崑東多月，對崑西近來的事了解不多，兩人又聊了會近半年各地出現的販賣私鹽一事，不一會就有府兵來報有三戶村民前來告狀。

三家人，老老少少抱着鴨趕着鵝聚在府裡，哭的哭罵的罵，那場景龍彥北見了十分好笑，但轉過頭她又感慨白鶴這府丞，大事要管，小案也要斷，實在不容易。

白鶴忙着調節三家的案子，龍彥北也不在崑西府耽擱，告辭離開。

然而回到北宅，龍彥北左思右想也不知該如何把事情委婉地告訴林輕，姜城險些失掉一隻手，想要告發的農戶未出門就被打斷了腿，這個曹四爺下手實在兇殘，崑西向來民風淳樸，從沒有過這麼兇惡之人。

雖然白鶴承諾庇護崑西百姓，可曹四爺橫霸崑東那麼多年，若是一方府衙能壓制得住，哪還會有今日的“人間閻羅”？

盡管白鶴有決心，但龍彥北實在不相信隻靠崑西府的府兵就能拿得下曹四爺。

她想了想，覺得若是姜城能施以援手，對白府丞鎮壓曹四爺定是一大助力。可姐姐說過姜城曾被曹四爺害死了爹娘，這次又讓大姐失去了東宅産業，今日姜城見到自己都極力躲避，勸她出手恐怕比登天還難。