曹四爺的介入讓龍彥北很是煩悶，她回到宅裡卻遲遲沒上樓見林輕，隻是在正廳來回踱着步。

就這樣獨自煩惱了一個時辰，龍彥北才喚來小鄭，可人來了，龍彥北又有些舉棋不定，口中的話似乎有千斤重。

小鄭也不知東家要吩咐他做什麼，隻是看東家眉頭緊鎖，面上躊躇，時不時歎聲氣，小鄭不敢問，便弓腰耐心等着。

直到他腿都快站麻了，龍彥北這才下了決心，她在小鄭耳邊低聲囑咐了幾句，小鄭雖然不明究竟何意，但知道此事事關重大，趕緊點頭。

目送小鄭牽了匹好馬出了門，龍彥北又回到正廳，她疲憊地坐在黃木椅上，腦中仍是在思忖一會如何将今日之事對林輕說，一擡眼，竟看到林輕斜倚在門邊，眸色柔柔潤潤。

因為不日便将生産，挺着大肚的林輕連行走都倍感不便，她不得不用手撐着後腰才能穩住身子。

龍彥北見林輕費力地邁過門檻，立即驅走面上煩擾之意，上前攙扶林輕，道：“你怎麼下來了？”

“太太回來這麼久卻遲遲不上樓，怕不是情況太壞，太太不知該如何同我說吧？”林輕嘴角噙着笑，一語中的。

當即被看穿，龍彥北微微有些局促，剛剛強加在臉上的平靜之色也被打破。

她扶着林輕慢慢坐下，知道林輕關心收棉，隐瞞下去怕林輕更憂心，便将村民所說之事和在崑西府同白鶴的談話告知林輕。

龍彥北自然擔心林輕因為曹四爺的介入而擔憂，但也深知林輕并非惹事怕事之人，若是瞞着不說，被曹四爺打個猝不及防，那才會追悔莫及。

林輕聽完龍彥北的話，沉默片刻，才道：“此人當真兇狠，恐怕躲得了一時卻躲不了一世。”

龍彥北頓了頓，邊颔首邊悶聲道：“這也是我的擔憂……”

可話音未落，就見林輕眉頭一緊，雙唇突然抿住，手也搭在了腹部，表情很是痛苦。

突如其來的變故讓龍彥北的心被猛然攥緊，她立即起身，一步邁到林輕身邊，焦急地問道：“阿輕，怎、怎麼了？”她的聲音微微顫抖，眼睛緊緊鎖着林輕，生怕錯過林輕每一個反應。

懷孕九個月有餘，林輕的反應一直很大，這種事更是時常經曆，因此一覺得不适，她便用李醫師教她的法子，放松身子，均勻地吐着氣，漸漸地，整個人就平穩了下來。她微微搖頭，朝龍彥北擠出個笑，細聲道：“無礙，别擔心……”

雖然林輕面色已慢慢恢複如常，也告訴龍彥北并不打緊，可龍彥北畢竟多月在外，不常見林輕孕期狀況，還是第一次趕上林輕這麼難受的場面。

生産在即，本就不該讓孕婦情緒波動，可自己卻傻傻地說出那些刀光劍影的煞氣事，龍彥北實在懊悔，責怪自己怎能如此不細心，因此盡管林輕幾次說無事，可龍彥北卻怎麼也不與林輕說了，硬要扶她上樓歇息。

林輕知道龍彥北疼惜她，收棉一事一時半會也說不出個結果，于是也不争論，一手挽着龍彥北一手扶着腰，慢慢走出正廳，邊走邊說道：“既然太太不同我說那些，那也該幫我選選衣裳了。”

“衣裳？”龍彥北心思還在剛才的事上，聽林輕這麼一講，頓時有些疑惑。

林輕将頭側靠在她的肩上，整個人顯出疲憊之意，懶懶地責備道：“後日便是奶奶壽宴，崑西各家均會來賀，我如今身子臃腫，穿什麼都不好看，一月前請孫裁縫做了幾件衣裳，可這才過一月，身子竟又笨了不少，選衣穿戴更難了，不過我看太太現下怕是無暇顧及這些，隻有我一人為此事煩惱了。”

龍彥北聽聞腳下一頓，眨了眨眼，眼神頓時躲閃到一邊。

她小心地摟着林輕的肩，知道林輕的語氣并非怪罪，隻是揶揄她幾句罷了。

雖然她不是長孫女，但她與林輕的孩子畢竟是龍家下一輩的長重孫女，而且林輕不日便将生産，各世家來人必然關注于此。說來也确實是她沒有考慮周全。

心知理虧，龍彥北更不敢狡辯，她神情微微羞赧，讪讪地笑了下，于是把林輕摟得更緊，兩人邊說着壽宴的準備，邊往樓上走去。

姜禾回到北宅時正好聽到龍彥北林輕二人的交談，她躲在偏廊裡，望着兩人走出正廳攙扶上樓的背影，看着林輕一步步緩慢又沉重的步子，姜禾心疼，焦急，卻又無能為力。

迫于淫威村民們不敢與曹四爺作對，林輕即将生産，後日又是龍老太太壽宴，此時北太太一來顧不上收棉的紛亂事，二來更不願正面對峙曹四爺，免得讓自己的妻女遭受血光之災，這都是人之常情。

可眼下棉田裡白花花的棉桃仍挂在枝頭，招不到人，又做不了任何反擊，難道真就看着那些辛苦結出來的棉桃爛在地裡？

姜禾比其他人更了解曹四爺的手段，以那些人春天對東宅的狠勁，她很清楚曹四爺絕不會單單阻了北宅收棉就善罷甘休。若今年的棉田遭遇絕收，就算北宅有些家底，可誰又知後面還會有什麼大風浪。

眼看妻妻二人身影消失在樓梯之上，姜禾軟着身子在木廊邊坐下，她仰着頭，眼神空洞地不知在看什麼。

宅裡下人都知道如今北宅收棉不順，但姜姑娘做事一貫風風火火，以往再難也總是熱情高漲，可今日卻神情恍惚，如同丢了魂一般，呆坐着一坐就是一炷香的時間，下人見她這副模樣，都紛紛繞開了走。

身邊越冷清，姜禾越覺得心中寂寥。

想到父母的慘死，春季東宅的遭遇，北宅如今的境地，她的親人、她尊敬的東小姐，她的好友林輕，都因為曹四爺這個惡人而遭遇不幸，可是她什麼也做不了，既救不了親人，也幫不了好友，更無法懲戒作惡之人，一想到這些，萬般的憤恨和不甘都壓得姜禾喘不過氣，雙眼也漸漸模糊，淚水順着眼角無聲地流。

就在姜禾垂下頭，用手背抹去臉頰上的淚水時，一個身影在她身邊坐下。

“墩叔……”姜禾有些驚慌地轉過頭，看到神色和藹的老人坐在她的身旁，小丫頭嘴角微微顫抖，心底頓時酸楚更加翻湧。

墩叔并未言語，隻遞上個帕子，陪姜禾一起坐着。

天色漸漸暗了下來，等到北宅的下人開始掌燈，小丫頭抽搭聲漸息，墩叔這才挺直腰背，緩聲道：“歹人相逼，無法強求，既然已經告官，那東家自有定奪。姑娘所憂所慮，東家必然也有思量。後日便是老祖宗壽宴，還有很多事需要姜姑娘準備。”

說罷，墩叔起身而去，未再安慰姜禾半句。