那是兩年前蘇珊初見艾倫時候的事情，在此之前，蘇珊甚至已經不太記得細節了。而她此時怔怔地用艾倫的眼睛望着稍顯陌生的自己，感受着他劇烈鼓噪的心髒裡，對于自己油然而生的崇拜和憧憬，回想到現實情境，不禁心頭酸然……

那之後，艾倫每天早上都在橋頭守望着格林小姐的窗戶，等她來買報紙，再主動和她閑聊幾句，這逐漸成了他一天裡最期待的事情。格林小姐是附近事務所的文員，偶爾會有個很高挑很時髦的女性朋友和她一起下來。

艾倫一般和她聊報紙上的新聞，新機器的發明、戰争、瘟疫、工人運動，“金币先生”有沒有出現之類的，格林小姐非常友善，從來不會因為艾倫隻是一個窮困的小報童而輕視他的看法，反而相當驚訝贊賞，在得知艾倫是神學院的學生，且他的父親下落不明以後，格林小姐甚至提出了想在金錢資助他。

“不要有什麼負擔，别看我這樣，我其實意外地薪水還蠻多，”她說着，見艾倫猶豫，又繼續補充：“或者就當我借你的，等以後你成了神父再還給我就可以了。”

艾倫知道格林雖然穿着樸素，但經濟狀況絕對不差，不止因為她住的街區房租不低，也因為她身上總是很幹淨，指甲縫裡也很幹淨，頭發油亮，皮膚白皙，牙齒整潔，鞋子就算不新，也總是擦得亮亮的，一點泥垢也沒有……這在窮人的世界裡，幾乎是沒辦法做到的事情。艾倫很為她的這個提議心動，然而最終，他還是笑着搖了搖頭，“我現在還可以堅持，等靠自己沒辦法的時候，再來求您幫我。”

一方面，他很珍惜和格林小姐這種“平等”交流的感覺，甯可自己多累一些，也不希望格林小姐的“金錢”讓他時時意識到他們之間的“階級”；另一方面，也是更重要的……艾倫并不想放棄賣報紙這個，每天能看到格林小姐的機會。

而格林小姐見狀也不再為難，隻是很誠懇地說：“那到了有需要的時候，你一定要告訴我。”

“嗯。”艾倫鄭重其事地點一點頭。

……

蘇珊對于這件事也還有些印象。作為驅魔人，加上本質性格不算外向，除了被魔種寄生的事主親屬，她其實沒有很多和普通人産生交集的機會。于是，每天早晨熱情地和自己打招呼的艾倫，幾乎可以算是她的第一個普通人朋友。所以那時候，她很希望能幫上艾倫的忙。也是那時候，她發現總是對自己嘻嘻笑着的艾倫，其實有很高的自尊心，也很執拗。

去年十一月，艾倫的父親終于被從拘留所裡放出來，那天幫助父親的律師、市政廳的柯珀先生，還有許多工會的朋友前簇後擁着，幾乎把艾倫小小的家擠得滿出來。

半年不見，父親消瘦憔悴了許多，眼下淤青也更明顯，但眼中的光芒不減，甚至較原來的愈發堅定閃亮，如燒着的火。他看見艾倫，愣怔了好久，直至眼底閃起淚光，才有些無所适從地笑起來，“長高了？”

艾倫同樣動容，他隐忍着眼裡不斷蓄起的淚水，用手比劃一下，說：“三厘米。”

“乖兒子……”父親說着，摸摸艾倫的腦袋，一把将他攬到懷裡，緊緊按住，“這段時間，辛苦你了……”

艾倫的臉直直撞在父親溫熱的胸膛上，過去半年的早出晚歸，提心吊膽，終于軟化成了實質性的委屈，使他抽噎着，終于嗚嗚地大哭起來……

父親回來以後，很快又馬不停蹄地投入了他的事業。家裡也開始出現許多工友，圍坐在那張過小的桌子旁，慷慨激昂的辯述、讨論，直到深夜。他們痛斥那些資本家們是怎樣對他們敲骨吸髓，又怎樣在他們受傷無用之後，棄之如履；他們也提出自己的訴求，計劃罷工、遊行的手段，逼迫那些吸血鬼們提高薪酬、降低工作時長……艾倫在一旁做功課，那些聲音都能清楚地傳到他的耳朵裡，蘇珊共感着那許多個夜晚，艾倫是怎樣被那些工友們普遍又近似的悲慘遭遇感受弄得咬牙切齒，眼淚漣漣；又是怎樣因為他們熱火朝天的讨論心潮澎湃，激動不已！他很為父親投身在這樣偉大的事業裡感到自豪。也是那時候，艾倫下定了決心，一定要完成神學院的學業，成為父親最堅實的盟友！

今年年初，父親領導的罷工運動在持續了六個月後，規模越來越大，而商會的那些資本家，也終于因為害怕繼續承受損失而不得不答應了談判！