得到結果那天，工會的成員在艾倫家好好慶祝了一番，父親被工友們灌得大醉，艾倫扶他去床上時，他拍拍艾倫的臉，睡眼惺忪地說着醉話：“再等一等，再等一等，我們的小艾倫，也可以吃上肉咯……這樣就不會長不高，嘿嘿，不會那麼辛苦，一直長不高……那時候，大家的日子都會好起來了……”

“……嗯。”艾倫點點頭，滿心酸然。之後的一段時間，幾乎是艾倫人生中最有幹勁和希望的時候，即便他們的處境依然艱難，家裡隻靠着工會給的籌款和艾倫去年的獎學金、賣報紙賺的幾克朗勉強維持生活，但他卻前所未有地相信，一切都在往好的方向發展。

也是那時候，古博勒神父力排衆議，推薦艾倫去米斯特大教堂進行為期一年的進修，“這是很難得的機會，以你對聖經書的理解程度，之後留在大教堂也是有可能的，就算不能，回到蘭克斯塔，你一定會被分到很好的教堂。”

艾倫沒想過總是嚴苛地指出自己不夠虔誠的神父竟然會推薦自己，他高興得在回家路上驚叫起來，但……神學院雖然會承擔基本的學費，卻還有食宿費、路費、書籍費，林林總總地加一加，也是一筆不小的費用。眼下家裡是決計不可能拿出這筆錢了，要讓父親向他的工友借嗎？那隻能借工會裡的籌款，以父親的身份恐怕不太方便……還是說，自己找格林小姐借？……艾倫在心底盤算着，輾轉失眠了好幾天，最終還是沒能越過那道坎，當着格林小姐的面，把借錢的話說出口……而這麼重要的事情，艾倫心中的焦慮和掙紮，那時候的蘇珊竟然一點也沒察覺到！

到了第四天，艾倫頭腦中紛紛亂，已經不抱什麼期望了。他想着，要不然放棄算了，并安慰自己，就算沒有這個機會，自己也依然可以靠自己的能力……

但是當天晚上，父親竟然從口袋裡拿出了一卷十張一百克朗的嶄新鈔票，放在他們吃着冷土豆的餐桌上。

“這是——？”艾倫驚訝地睜大眼睛。

“今天在碰到了古博勒神父，被他狠狠罵了一頓，說我當父親不稱職。”父親有些自嘲地笑起來。

“……您知道進修的事情了？”艾倫一時反應不過來，“那這些錢？”

“當然是借的啊。”父親随随便便地笑起來：“等以後你有出息了，要自己還的。”

“這麼多錢，您是跟誰——”

“還是快看看需要準備什麼東西吧，”父親轉開話題，老大不高興地抱怨，“這麼重大的事，也要瞞着你爸爸……”

艾倫那時沉浸在柳暗花明的狂喜裡，并沒有認真去想其中細節，直到第五天淩晨，艾倫起床的時候，發現父親拿着牆邊已經放了半年多的鎬頭，正準備出門。

“要去哪兒？”艾倫問他。

“去上班啊。”父親理所當然地回答：“我已經結束罷工了。”