“什麼？”艾倫一開始并不能明白這句話是什麼意思，“為什麼要結束罷工？……難道是……《勞動法案》通過了？”最近父親作為工會主席，每天都在忙于政府和商會的三方會議，但如果是這樣，父親昨天晚上就該告訴自己。

“還沒有哦，”父親很自然地說：“不過，那已經不是我的責任了。我現在的責任，是作為工人回到鐵路公司上班。”

“您在說些什麼……？”艾倫皺蹙了眉頭莫名其妙，以至于瞬間産生了一種難以理解的荒謬感：“您是在開玩笑嗎？”

“這不是要開玩笑的事，而是工人的‘天職’！”父親說着，像平常一樣做了個頗為俏皮的手勢，“不和你說了，再磨蹭下去，上班要遲到了。”

艾倫看着父親離開，很長時間裡，他依然不能理解剛才發生了什麼。“工人的天職”……這樣的話怎麼可能從父親的口裡說出？……果然還是在開玩笑……艾倫想，也許等晚上父親回來，就會告訴自己他說這些話的緣由了……

即便如此，一整天裡，艾倫依然心煩意亂，在課堂上也無法集中注意。而當下午他放學回家時，家裡已經再次擠滿了人，但這一次，那些工友們皆都面目不善。他們圍着剛下班的父親，問他為什麼背叛工會回鐵路公司上班，逼着他給一個說法。

父親被人揪着衣領，表情遺憾，卻并不閃躲，他說：“抱歉啦，我也很想支持你們的事業，但我是工人，工人的天職原本就是當牛做馬，替雇主老爺幹活，這是理所當然的事啊。”

那個聽他說這句話的工友——礦工瓊裡叔叔——被他弄得完全愣住了，半晌難以置信地皺蹙起眉頭，呆頭呆腦地問：“這是某種反諷嗎？”

父親泰然自若地搖一搖頭，“這是我最近悟出的真理，所以抱歉啦諸位，我像我必須要退出公會了。”

瓊裡叔叔因這句話瞪大眼睛瞳孔驟縮，憤怒地一拳狠狠揍在父親臉上，“叛徒！你最好收回剛才的話！！”

父親臉被揍得偏過去，吐一口帶血的唾沫，随後如豹捕獵般地沖上去，兩人扭打在一起。周圍衆人很快地沖上去，努力拉住他們兩個，勸架的，憤怒的，求解的，吵吵嚷嚷亂做一團。

站在外圍的艾倫，看着眼前發生的一切，腦中嗡嗡地，依然被一種怪異的荒謬感操控着，甚至莫名地有些想要發笑。這一切都是真實的嗎？“工人的天職就是當牛做馬”，這真的是從父親口中說出來的話？……艾倫不能理解，明明前幾天，父親還和眼前的同伴們慶祝着工會運動的階段性勝利，和自己暢想着立法以後的生活……

鬧劇最終被瑪麗安娜女士制止，瑪麗安娜和艾倫一樣不能理解，眼含着淚水，心碎地質問父親，“您到底想做什麼？您可是我們的戰友，我們的主席啊。我們的理想，明明很快就要實現了！您卻要親手打碎它嗎？”

“我很遺憾，瑪麗。但那已經不再是我的理想了。”父親顫抖的憤怒還沒有平息，眼中卻同樣含着因與同伴的劇烈造成的痛苦。但他心意已決，此時走到門口，打開那扇破舊的小木門，眼睛瞪視屋子裡所有的人宣布：“我也不再是你們的同伴。”

……

父親的話顯然是一把利刃，割傷了屋裡所有人，使他們愣怔着，一時啞口無言。

“好，算我錯信了你！”瓊裡叔叔幾乎要哭了，憤怒地轉身，頭也不回。

“你真讓我失望，叛徒！”

“你瘋了，他們給了你多少好處？”

“呸！”

……