“在下想請教姜小姐，方才對徐掌櫃的那一番說辭，是出自自己的真心實意……”

他話語微頓。

“或是随心所言？”

這兒位置清淨偏僻，傍晚隻有些許微風從院門外恹恹的吹進來，攜起兩人的衣袖，除此外，再無它聲。

前面站着的人所穿的茶白錦服绻着他表面似清而麗的眉眼，在夕陽下更顯雅淡。

而這番問話隽着衣裝，更讓蕭映竹添些不染煙火的素雅。

似與世中權謀毫無分葛，單為請教而來。

姜念在他出塵的衣角邊停留一瞬，随即搖頭了然一笑。

“自是坦誠相待。”

“從經營此業開始，我那便要深知買賣離不開買主。而在這屏州，與京城的距離甚遠，更是不敢存非分妄想。”

“既然将店鋪确定為百姓服務，那所需标上的價格，就要與百姓生活所消費得起的數目挂鈎，不能給出不着邊際的價格。”

“父親常以功名為重，甚重過為其實，而忘記這個老字号之所以能得到，正是因為先前百姓的認可。”

“所以今日的店鋪正走下坡路，歸根也與是本心脫離了百姓的意。”

姜念默了幾秒，不動聲色地将視線落到蕭映竹的面上。

“閣下又是如何認為？”

雖然不清楚蕭映竹問這話出于何意，可即便蕭映竹現在的模樣再怎麼淡與塵世，迷惑他人。這問題的出發點最終還是會落在利益上。

既然回答了自己的看法，她也得借着機會摸清一下蕭映竹的底。

面前的人神色淡淡，唇邊淺淡的笑意還留存些許。隻不過方才清潤素雅的形象似如影子般退去。

“姜小姐所說的這些話，在下還想再肯定一次。”

他微微斂起眼，透着乖戾的探究。

“這些當真是自己所想？”

“未曾有半分隐瞞？”

姜念深知蕭映竹的多疑，對他忽而轉變的變化也在意料之内，面上的笑意也未波動半分，聽着他的回話，深知其中之意，眼眸微彎。

“是呀，對于同盟，我從不隐瞞。”

蕭映竹的視線在姜念的面上神情落其半分，忽而别開眼笑了聲，方才的眼裡淡淡的戾散了些，漫上了些許笑意。

“姜小姐每次都讓我感到驚訝，在下真的是好奇，這些到底是誰教與姜小姐的？”

“是因為當朝聖上所治而由衷而發的感想？”

“還是因另一本的奇書所領悟感觸？”

……

剛剛在與徐伯談價格方策的時候，姜念自知自己所講的内容帶了現代的觀念來談。

而她所提的觀念以她在這個時代的大小姐身份來講，确實有些不符。

聽着蕭映竹話語裡明顯的随心所問，姜念打心底微微歎了口氣。

他是真的是抓着自己的身份不放。

明明與徐伯談的時候，也沒見他在前廳，卻還是被他聽到了。

蕭映竹到底是什麼時候開始猜疑自己身份的？

從她穿越到這兒的最開始就注意到了嗎？

那也太巧合了些。

姜念将心裡的紛雜思緒壓下，面上是一如既往的溫順。

“都不是，閣下就這麼不相信我？明明我的誠意都展現給閣下看了呀。”

“當真是自己所想的，未有借其世半分雜餘。”

蕭映竹聽着姜念似假似真的話，沒再深究。

“姜小姐還有将這番話與其他人所講？”

“不曾。”

聽着姜念肯定的回答，蕭映竹略微斂起眼，勾了勾唇，話語難辨真性情。

“那姜小姐與在下的想法還真是有些碰巧。”

他的語調極輕，最後一詞難免被耳旁的風帶得有些不真切。

姜念暗暗将心裡的忽起的驚浪壓低，彼此目光一觸及分，随後她淺淡的笑中帶了些心照不宣。

今天得知的信息顯然超過了她的預想。

蕭映竹現在就給她透了底，是在暗示了些什麼嗎？

院裡靜默了片刻，枝上的烏鴉看膩了下邊兩人的交談，撲棱展翅從樹上飛了起來，幾根漆黑的羽毛飄飄的從空中搖搖晃晃的墜了下來。

落日韻在雲後，隻留一抹淺淡的殘陽的光暈。

蕭映竹将姜念的反應盡收眼底，心下傾斜的猜疑多了分肯定，他朝姜念颔首，面上變回了如早上般清淡随意的形象。

“在下便先告辭，姜小姐也不必相送。”

剛剛在院裡所交談的對話像是被雙方遺忘在身後，姜念面色如常的與蕭映竹道别，轉而便看到一直站在院門口等着的茯苓。

茯苓的眼中有些擔憂，她望着剛與蕭映竹交談過後的姜念，不知自家小姐目前與國公爺的關系如何，手中的信封因擔心而壓出了些褶皺。

“小姐，有來信。”