地底下兩隻小老鼠商讨，蜜就坐在死亡森林外走神。

等把注意力從大蛇丸身上抽離，返回賽場，蜜才發現在她走神期間，中忍考試的初賽已經結束。

醫忍在死亡森林出口處忙忙碌碌，有人被隊友背出來，在進行緊急救治。更有人失去了隊友，能找到的屍體就被擡了出來，有的屍體甚至找不到了。

遲遲不見佐助出來，小林健太正找其他人詢問佐助的下落。

看着一個個形容狼狽的參賽者走出來，蜜後知後覺地意識到：……佐助……考試當中，佐助身邊有暗部嗎？

沒人保護的話，會死人的……

是會像那時候一樣……被同村人、被異村人殺死的。

她久違地感受到了恐懼，渾身顫抖起來。熟悉的查克拉不在死亡森林，她在木葉村中飛快地掃視，然後向着醫院奔去。身後健太在喊着：“蜜！佐助前輩被老師送去醫院了！”

——從什麼時候起，認為佐助是不會死的呢？

是從發現，宇智波鼬與木葉之間有交易的時候開始？還是佐助身邊存在的暗部，目的是保護他開始的？或者是從那天，她不再畏懼死亡開始的？

蜜飛快地從屋頂上躍過，在醫院外牆幾步翻越，從窗戶跳進了佐助的病房中。

佐助面色青白地昏迷在病床上，氧氣面罩蓋住了半張臉。身上傷口已被包紮好，沉重的呼吸在氧氣面罩中發出沉悶的聲音。盡管聽到了佐助的呼吸聲，知道他性命無礙，蜜心中仍然被升騰而起的恐懼和憤怒填滿。

不去管病房外守着的三個暗部，蜜定定地看着佐助。這才發現，看起來很堅強的佐助、一直在努力照顧着她的佐助，也隻比她大了兩歲而已。

年幼就意味着弱小，弱小就會死。

這個世界一直在奪走她的東西。

從前是家人、族人，現在是優子、佐助……

沉浸在思緒中不過片刻，走廊中傳來一陣打鬥聲，緊接着暗部的屍體撞開病房門，在中忍筆試中見過的眼鏡男——藥師兜走了進來，手指尖夾着一柄手術刀。

“你是來殺誰的？我還是佐助。”蜜沒動，隻吐出來這句話。

藥師兜故作驚訝道：“哦呀，原來多出來了一隻小貓。”手上動作卻沒停，手術刀飛快地下壓，直刺向蜜。

回應他的，是蜜反手揮出的一隻苦無。手術刀和苦無相撞，發出‘叮’的一聲響，但蜜的臂力顯然不如藥師兜，苦無瞬間便被壓下。氣勢洶洶的藥師兜明明已經壓制住了蜜，在揮出一刀後卻定住了，一動不動。

蜜收回了苦無，轉過身來面向藥師兜。

通過武器碰撞的那一聲脆響，幻術已經悄然生效了。

或許對于其他忍者來說，結印是為了調動體内的查克拉流動，溝通自然能量完成忍術，是施放忍術的必要步驟。但對于蜜來說，受到她靈魂屬性的影響，不論是體内的查克拉，還是身周的自然能量，在她眼中都無所遁形。所以隻要是她十分熟悉的忍術，不用結印也能發動。

蜜看着這位突然冒出來襲擊的中忍考生，有些為難。藥師兜恐怕很快就能擺脫幻術，雖然心知肚明木葉對她已經要圖窮匕見，可是佐助還在木葉……藥師兜能夠殺死三個暗部，怎麼可能折戟沉沙在一個忍校五年級生手上？

就在左右為難時，走廊中卡卡西飛快趕來，解了她的燃眉之急。她一腳飛踢在藥師兜的臉上，藥師兜飛在空中就從幻術中清醒了過來，及時調整姿勢，落在了門邊。卡卡西隻掃了一眼病房，就從他背後襲來，兩人纏鬥在一起。

正在打鬥之間，窗邊的一具暗部屍體跳了起來，打破窗戶逃了出去。與卡卡西激戰的‘藥師兜’也倒在了地上。這家夥金蟬脫殼了。

蜜的視線追随着藥師兜，看到他與大蛇丸彙合，才落回卡卡西身上。

雖然接觸不多，但因為佐助的關系，卡卡西也見過蜜幾次。此時蜜外表看起來沒有不妥，但卡卡西還是确認了一下：“沒受傷吧？”

見蜜搖了搖頭，卡卡西松了口氣，又開始檢查地上的幾具暗部屍體，派出忍犬帕克去通報消息。

等忙完，他才發現蜜一隻手按在佐助的胸口，正坐在床沿發呆。

卡卡西覺得有必要解釋一下佐助的情況：“佐助被叛忍大蛇丸襲擊，現在咒印已經暫時封印了，雖然看起來嚴重，但是已經脫離了危險。”

蜜的表情卻是空茫茫的：“……這次之後，還會有下次、下下次，直到有一次真的死掉……對嗎？卡卡西老師？”

卡卡西滞了滞，一時不知道要怎麼回答。

蜜繼續問道：“……忍者都會死的……為什麼大家都要做忍者？”

卡卡西煩惱地撓了撓一頭亂翹的白毛：“我可不擅長開導人……但是忍者就是這樣吧？為了保護重要之人而不斷戰鬥，為了重要之人、重要之物而死，就是忍者的宿命。”他說着摸了摸蜜的頭：“佐助如果知道你為他擔心的話，大概會開心吧？。”

蜜的貓眼盯着卡卡西：“……那我也是佐助重要的人嗎？”

“啊，這種事情，還是等佐助醒來，由你親口問他吧。”卡卡西露在面罩外的獨眼笑彎彎的。安撫好了襲擊事件的受害人，卡卡西開始專心地收拾現場。

蜜的手指下，佐助的心髒在有力地跳動。

在被優子抛下後，無處不在的虛無、沸騰着的憤怒，此時在這心跳中漸漸地平息了。她感覺到，自己與這個世界重新有了聯系。

剛從長久的昏迷中醒來，佐助一睜眼，就發現自己在醫院病床上，蜜出神地看着窗外。

碧空如洗，藍色的天空飄着朵朵白雲，天氣好極了。

“卡卡西說，忍者是會為了保護重要之人，而犧牲生命的人。”

佐助遲鈍的大腦漸漸接收到了信号，看着眼前陷入哲學狀态的蜜，他疑惑地探出手，摸了摸蜜的額頭。