“咳咳。”
小食吃到一半，大堂中央傳來一陣中年男人的清嗓聲，整個定食屋頓時安靜下來，熒和散兵停止插科打诨，一齊歪頭看去。
目光中心的男人一身傳統璃月人的打扮，藍長衫小折扇，白面無須，模樣很是文雅。他清完嗓子，一抖手中折扇：“上回我們已經講完了傳說中能讓人起死回生的鲛人族，今天我們就來聊聊另一個海下的種族，龍族。”
“鲛人，起死回生？”熒小聲跟散兵咬耳朵，像極了在課堂上講小話的同桌倆。
散兵用手支着下巴，換了個聽故事的舒服姿勢，好整以暇：“傳聞中，鲛人的鲛珠的确能令人起死回生，隻是鲛人失珠必死無疑。有不少人企圖大肆獵殺鲛人，鲛人一族隐世已久。”
這麼神奇，她隻知道傳說鲛人能泣淚成珠，沒想到鲛人渾身上下都是寶。她對這個世界的了解還是太少了。
熒忽然想起系統曾經給過自己一棵還魂草，趁機問道：“鲛珠與還魂草相比呢？哪個比較好用？”
“酆都還魂草？”散兵有些詫異于她居然知道還魂草這個東西，“據說二者功效相仿，但都很罕有，孰強孰弱我也不清楚。不過仙草成熟要看機緣，相較起來還是鲛珠更易得一些，因為就算再怎麼隐世，他們跟外界還是有所往來。”
這樣啊，看來系統真是給了她一個好東西呢。起死回生，這不是她多出一條命的意思嗎？等散兵這次從拂世回來她就把還魂草給散兵，這樣等她死了的時候他還能搶救一下。熒點點頭，繼續聽那說書人滔滔不絕。
“海中水族千萬，能夠成為種族并且雄霸一方的，必然都是怪物。龍族就是海中最強大的種族，他們十分看重血統，族内有着不可逾越的階級劃分，有傳言說龍族是最勢力的種族。”
熒聽一句點評一句：“聽上去不太好呢。”
“但是血統與天賦息息相關，純血統的獸的确會強很多。”散兵平靜地解釋，“很難說這是好還是不好，隻不過這是最有利于種族的選擇。”
“是啊，小子看得很透徹嘛。”渾厚又有點莫名熟悉的男聲打斷他們的嘁嘁喳喳，熒直接幻視自習課違反紀律被老師揪到，一個條件反射差點沒跳起來。
“誰？！”散兵驟然扭頭，一抹張揚的金紅色映入眼簾，他警戒地壓低了眉頭，“你怎麼在這裡？”
許久不見的帝厭坐在散兵旁邊、熒的對面，閑适又自然地給自己倒了一杯清茶，牛飲一大口：“我怎麼不能在這裡？這天底下我哪裡都去得。這是我的自由。”還格外加重了“自由”兩個字，越缺什麼越強調什麼。
他們選的位置靠南，日頭漸漸從窗子中漫灌進來，散兵的睫毛就在眼下覆了一團陰翳，冷笑的時候顯得格外鋒利譏诮：“呵，随你。”
熒頓覺氣氛不妙，連忙又問侍者要了一份菜單：“那個……大叔，你想吃什麼？”這隻兇獸活了上萬年，她喊聲大叔想來也合理，不算喊老了。
帝厭大概沒料到她的态度會這麼友善，有些意外地從她手裡接過竹紙：“還是小女娃懂事，餓死我了。”看了半天，“都上一份。”
“什……”熒眼珠子都要瞪出來，視線在帝厭和散兵之間來回搖擺。兇獸這大手一揮的風範讓她想起散兵在臨江笑的行為，難道稻妻人和稻妻獸花錢的風格都這樣？
侍者面無表情地收菜單回了後廚。
散兵察覺到熒的目光，莫名其妙：“你看我做什麼？”完全沒有震驚帝厭要了這麼多菜。
熒：難道真的是我的問題？
她自我懷疑了半天，突然想起什麼：“大叔，你帶錢了嗎？”
帝厭瞅着她，沉默地眨巴了兩下眼。
熒：“……”
散兵：“……”
熒驚恐地又瞪大了眼。
散兵“唰”一下彈射起身想要跑路，椅子腿當即劃出一聲短促又令人牙酸的尖響，不想帝厭更眼疾手快，一把扣住他的手腕：“哎呀别跑别跑，這次我跟你一起走，這頓飯就當報酬，如何？”
散兵站着思考了一會兒，很快就像什麼都沒發生一樣再次坐下了，還給熒和自己都加了點茶。兩個人該喝茶的喝茶，該狂吃的狂吃，熒之前點的刺身拼盤和市井雜煮很快見了底。
熒：不是，你們都不尴尬的嗎？
反正她很尴尬，于是她找了個話題：“大叔你要跟阿散一起去拂世求助？不會被發現身份嗎？”
“去拂世求助？”帝厭從美食裡擡頭，沒回答她的問題，而是飛快地瞥了一眼散兵，“啊……他是這麼跟你說的？”
聽這話的意思，難道有事瞞我？熒看向自己正對面的少年，他正眸光深邃似笑非笑地乜着帝厭：“難道不是？此事要成，需得從拂世中取物，如何不算我們有求于人呢？”
“可是……”
“嗯？”散兵挑眉。
帝厭撓了撓頭：“好像硬要這麼說也行。”
熒聽得雲裡霧裡：“什麼呀？”
“一件珍寶，用以鎮住地脈中的魔氣。”散兵将目光轉向她，眼底幽深尚存，“我還擔心掌門師伯不願意讓我帶走它呢。”
熒忙安慰道：“聽你擔心好多次了，放心啦，師叔對弟子其實挺好的，而且她一個名門正派的掌門，怎麼可能對百姓不聞不問，放任魔物害人呢？”
“嗯。”散兵低低應了一聲，隻是表情仍然不甚晴朗。
适逢飯菜陸續開始上桌，帝厭也不說話了，隻顧狼吞虎咽，很有獸類進食的狂野。一時間，耳邊除了說書先生的高談闊論，食客們的竊竊私語，隻剩下粗魯疾速的吞咽聲。
這是餓了多久？熒擡手給帝厭倒了杯茶，叮囑道：“大叔慢點吃，别噎到。”
忙着暴風吸入的猛獸從鼻腔裡哼哼兩聲，聽上去很是餍足惬意。
散兵看着他倆，也跟着嗤了一聲，帶了一點點柔軟的戲谑和促狹。
“咱們剛才說完了龍族的階級順序和如今的局勢，那接下來咱們就來說說，這龍族一個神奇的特點。”
說書人蓦然拔高了嗓門：“龍族若産子，皆是同性雙生，一黑一白。黑龍資質一開始不如白龍，但随着年歲增長，他們的資質越來越高，能力也越來越強；反而白龍的資質會逐漸消減。所以龍族的黑龍們會在白龍最為鼎盛之際，使其退化為龍，失去心智和記憶，永遠陪伴在黑龍——也就是主龍身邊，做它的殺戮武器，不能幻化成人形。”
“一人為尊，一人為仆。千秋萬代，亘古不變。”
此話一出，定食屋内詭異地安靜了片刻，食客們的呼吸都清晰可聞。
熒忍不住問：“那，那些白龍，他們曾經是有自我意識的嗎？”
說書人搖了搖扇子：“純血統的龍成熟期較晚，他們會做很久的自己。那些雜血小龍很早就變成仆龍了。”
“那他們知道自己會變成仆龍嗎？”食客中一位少女也提出疑問。
“不會，這些事在龍族中可是秘聞，若是被那些白龍知道了自己的命運，他們極有可能推翻黑龍的統治。”說書人沉聲道，“白龍在早期比黑龍要強很多的。”
一個男人不屑道：“切，要是真的是秘聞，又怎會放任我們知道？我看你就是胡謅。”
“對龍族來說是秘聞，可對我們來說并不是啊。龍族在成年之前無法上岸，而等他們成年之後，白龍已經變成了仆龍，木已成舟，又能如何呢？也不是沒有黑龍知道自己兄弟姐妹的結局，可龍族容不下白龍，他們隻能偷跑來陸地。可是這樣，黑龍就變成了沒有仆龍的龍，所以為了他們自己的利益，他們也不會開口。”
食客們紛紛唏噓不已。
熒垂眸，不忍地點評：“挺殘忍的。”
散兵沒說話，隻是微微皺眉，若有所思地看着自己茶杯中的浮沫，眸色如墜霧中。
帝厭正好掰下黃油蟹蟹的一條腿來，送進嘴裡咂摸着：“有什麼稀奇的？其實很多上古就存在的種族都是這樣對待雙生子的，雷電家就——”話都快說完了，才觑見散兵鐵青的臉色和熒那因為震驚而張得能塞下一個雞蛋的嘴，“不是吧，你們居然不知道？那我不說了。”
“不，你說完，我聽着。”雷電家的少年将眼珠轉到帝厭身上，語氣如三丈寒冰，一字一句，“我在家中不過十載餘一，中途還有記憶缺失，很多事情都不清楚，勞你多說幾句。”
“還要說什麼？我方才都說完了。”帝厭躲開少年少女的視線，埋頭挑绀田煮裡的金魚草，“跟龍族一個樣兒呗。”
“可是……”熒不可置信，“可是雷電真和雷電影沒有……”
帝厭搖頭：“不可能。雷電家乃是稻妻的守護神櫻落凡，家主皆為同枝雙生，一主一仆。成年後主為将軍，代行稻妻大小事宜；而仆為傀儡武者，退化為隻聽從主人命令的人偶。跟龍族一樣。從我萬年前與雷電家打交道開始，就一直是這樣的。她們也不能違背。”
散兵的眉心緊緊蹙起，眸子定格在虛空中，似乎在回憶什麼，猶疑似困獸猶鬥：“不……她們兩個并沒有主仆的區分，更别提什麼主人和傀儡。”
“對啊。”熒也附和，“我印象裡，她們兩個人都有意識的。”
帝厭驚訝地瞅了她一眼：“小女娃，你跟這小子還是從小一起長大的？”
“……也可以這麼說吧。”她遲疑道。
帝厭深深看了她一眼，獸類獨有的豎瞳一閃而過，話卻是對着散兵說：“上一代的雷電家，我隻見過你母親和巫女宮司，現在想想，确實沒見到影武者，我還以為……如果她們兩個都有意識，那就是她們其中的主憐惜那個必将成為犧牲品的傀儡，放過了她。相當于黑龍放走了自己的白龍。”
“想要反抗一種牢固的制度，就必然付出慘重的代價。”帝厭突然暢快地大笑起來，“就像黑龍會成為龍族的恥辱，被永遠鎖在海淵之中；白龍會成為龍族的通緝目标，無論藏到哪裡，終日都惶惶不安。我大概已經猜到她們付出什麼樣的代價了。原來是這樣。”
熒下意識問：“什麼意思？”
帝厭收起埋頭苦吃時那副清澈愚蠢的模樣，眉毛一揚，高高翹起的唇角挑釁又恣意，重新變回那隻桀骜的兇獸：“想知道，就用我想要的東西來交換啊，小子。”
這大叔也忒不地道，虧我們還請他吃飯……熒偷偷瞪他。
自從聽完雷電家變态制度就一直沉默不語的散兵忽然拉住她的手腕，熒剛遞過去一個疑惑的眼神，還沒來得及問怎麼了，眼前驟然一白，重力在那一刻失效瞬息，再睜眼，發現自己回到了家裡。
熒丈二和尚摸不着頭腦：“你……？”
散兵淡淡轉身，往自己房間走去：“讓他自己付錢，沒錢就在那裡洗盤子。反正他是不會暴露自己的，店裡的人不會有意外。”
熒：“……”
她默默在心裡給帝厭點了根蠟。
“欸，”她忽然想起什麼，“那你不用他同你一起回拂世嗎？”
散兵站在房門前，手已經放上了門框，聞言偏了偏頭，隻能看到他一丁點兒柔軟的側臉，睫毛似風中的枝條般一顫一顫，語帶譏諷：“他會跟來的。”說完拉開房門走進屋子，便要關門。
熒注視着那扇門漸漸閉合，心底陡然升起一點莫名的不安，不由得叮囑道：“那你注意安全。”
然而門在她眼前合死了，也不知他聽沒聽見。
散兵離去的那天并沒有道别，也沒有留什麼字條，熒在小院裡轉了幾圈，找不到人影，便知他是去拂世了。
七月流火，夏已經走到了末尾，迎面而來的風帶了三分清爽，吹得人通體舒泰。煙花祭宣告着夏日的終結，也意味着人們得以在酷夏和秋收的間隙得以喘息，整個稻妻都彌散着祥和的慵懶，鄉野間随處可見的狸子和狐狸也放慢了自己的腳步。
熒擡手擦了擦額頭的細汗，擡眼望向山巅之上的神社，那建築被沐浴在透明日光裡的永生櫻簇擁着，風一招搖，花瓣就呼啦啦閃成一片起伏的汪洋，好像神社上籠着一層迤逦的聖光。
她今日去鳴神大社隻是為了消磨時間，故而沒有選擇開傳送門。影向山雖高，一路上卻有石階木橋可行，熒又有原身的底子，爬到大社門口也隻是微微氣喘而已，比同路的其他人要好上很多。
在手水舍洗了手漱過口，熒掬起一捧水清洗完舀柄，将舀子放回原處，然後才提步邁入神社。刨除在散兵夢境中的走馬觀花，這還是她第一次正式步入這裡。
随着人流走過祭堂，來到抽簽的地方，巫女提醒抽簽前要在心裡默念要請問的事。
時光飛逝，從暮春到孟秋，轉眼她已經來了稻妻四個多月。系統最近總是在她耳邊叫嚷，說空已經與七位神傳世家中的六家打過了交道，習得了一些内門心法，劇情已經正式步入後期。機械音叽叽喳喳嚷得她有點兒心慌。縱然有那陰陽師蔔卦在前，她還是想來求個心安，跟大考在即總想看看星座運勢一個道理。
而且如果她沒記錯的話，原身明明死于中期與後期的過渡階段，現在空那邊的劇情已經正式步入後期，可她的任務還顯示沒有完成，那麼也就是說，滅門危機隻是被延後了，并沒有消失。
搖了簽，白衣紅裙的巫女将對應的簽遞了過來，熒打開，上面寫着：“中吉。青鋒破夜寒，光徹照人寰。潮生萬願遂，峰高莫久盤。解簽：寶劍出匣來，無往不利，出匣之光，亦能照亮他人。好運氣會像潮水一樣漲起來，所有願望都會實現。但正如潮水漲到最高就會退去，山頂的風景雖然好，也要小心高處不勝寒。”
…………