二月皇帝大祭三清的消息早已不是什麼新話題。

燕郊山上殿前司護衛早早就把這個山頭翻遍，尋常時候這個時節有些百姓也要前去三清觀裡拜神，或是山上打柴以做炊火，山裡間或能撿到些凍着的野物，還能帶回家去飽餐一頓。

皇室大祭是件大事，殿前司月初就在山下圍場，不許百姓上山，再過些日子馬上就要“大祭”，這幾日連巡邏的侍衛都增加數隊，白日殿前司驗查各處的關口，夜間打着火把數隊往返巡邏，散落在山間依稀亮起。

“這裡不讓打柴，”巡邏的侍衛發現正在山腰處撿柴的鄭西，巡邏的幾人手握佩刀謹慎的走過去驅趕，山腳山上都已經解嚴，竟然還有百姓怎麼走到這裡來撿柴。

“各位官爺，我是住在山下的百姓，家裡沒得柴火沒法做飯，實在是要擔些柴火回家，各位爺你們多包容。”

“包容什麼，這燕郊山已經戒嚴，官府文書告示早就貼出來了，這裡不是你砍柴的地方，趕緊下山去。”領隊的侍衛看到淄衣男子身後倒放着一堆柴火，衣袍老舊上面補丁缺角，估摸瞧着看起來應該是山下的百姓。

百姓人家沒有柴火，可不得上山砍柴為繼，要不然這大冷天裡等着挨餓不成。

他們是奉命辦事，上頭三令五申點明此次護衛的重要，雖說這人是誤入山裡，可職責所在，自然也免不了要對這百姓檢查一番，已有兩人走近鄭西身側捆好的柴火，用刀鞘撥弄柴火的中間，仔細檢查裡面是否藏有他物。

“領隊，沒有東西。”待到檢查完後，兩人朝領頭的說道。

“你且走吧，這段時間戒嚴，不要再上山來了。”領隊見搜查完并無異常，便擺擺手讓鄭西離開，他們還要巡邏别的地方。

鄭西聞言向幾人千恩萬謝，麻溜地将地上兩捆柴火挑上肩頭，擔着柴火快步趕回山下去，暮霭山色垂殘陽，山下農家炊煙已經逐漸升起。

“當家的，我回來了。”淄衣男子肩挑柴火一路步履穩穩地下山，隻見他走到一處竹林小築前，遠遠地朝着裡頭喊道。

“你爹回來了，快去開門去。”正在竈房忙碌的婦人聽到外間的聲音，連忙出聲催促着正在竈旁撥弄柴火的小孩去開門。

“爹，你今日有沒有撿到野兔啊。”

小孩子一路小跑到男子面前，伶俐地打開小築的屋門，笑嘻嘻圍着鄭西的身旁周遭圍張望，見到隻有一挑柴火，頓感失望不滿地撅起嘴來。

“下次，下次吧，等山上的雪再融化些，爹給你去套一隻兔子回來，”

鄭西一臉慈愛的摸着小孩的頭頂緩緩說道。

“我要活的兔子，爹，要活的，可以陪我玩的兔子。”小孩本就幾歲稚齡，活潑好動對陌生的東西感到稀奇，喜歡些新些玩意與小動物之類，連忙雀躍地向鄭西說道。

“行，活的兔子，那你這段時日可要聽話，莫要再亂跑了。”

小孩子大冬日在院裡玩耍，誰知道她悄悄地去追外間覓食的兔子，鄭西夫妻兩人可被吓壞了，兩人連着家中，小築周遭找尋遍，嘶聲在林中大喊孩子的姓名，回聲響動就是不見孩子答話。

鄭西在白茫茫的雪地裡到處找尋，自己是又急又惱，眼神焦急地往四處張望，生怕孩子出什麼意外，他當時怎麼就不看着點娃，偏要去竈房找斧頭劈柴。

多虧有好心人看到自家小孩子孤零零的在路邊哭，大發善心冒着寒風将小孩送回小築來。

“章大哥也在啊。”鄭西略作熟稔地喊道。