美術館，是她哥哥和妹妹為了紀念她……哎……被孩子邀請許多次，我卻感到未被原諒那樣，從不敢去。”

荼荼聞言驚怔，呆呆看着她的背影。

想找地方遁走或幹脆痛哭一場，大概從這兒開始，她才感到年老真正的可怕之處——

老人三千，有着自己觸碰不了的、額外的、數十年的漫長時光。些時光裡繁瑣深刻的人和事，亂麻一般糾纏郁深，卻每一樣都與自己之間樹立起隔離牆，一絲關系也沒有吧。

那些時光合着攜帶病菌的厚厚灰塵，被三千一股腦抖落而出，于是“無關”，就好像恥辱的巴掌那樣憑空扇在荼荼臉上。

三千走下橋，她還在橋的拱頂。

三千轉身面對她、仰視她，右眼下不對稱的暗沉看起來更深了，年老的醜陋因悲戚而明确，說話時極力抑制語聲的顫抖，好像臨終時坦白罪行的絕望之人：

“斯卡芙女士，如你所見，我是個罪惡的母親。或許不隻如此，對于我的所有親族來說，我總是一個薄情的、糟糕的親人。斯卡芙女士，敢問這樣缺少心肝的、荒廢了整個人生的人，死後除了在地獄贖罪，還能去哪裡呢？來世什麼的，我已經沒法指望了吧。”

荼荼沉溺于自身恥辱的心，被這樣俗世絕望的呼喚驚醒了，身體氣力的運行變得異常明晰，從腹内、胸膛向雙肩充起一股野蠻鼓脹的力量，像饑餓、也像憤怒，是從未有過的力量勃發的感覺，棒極了。

她好想。

好想像握住了孩子把柄、興師問罪的教導主任那樣嚴肅着臉，幾步就走到三千面前，扶着她削薄的雙肩，低語說：

“三千，對我這樣不熟悉的人袒露心聲，難道是合理的嗎？

平時、對其他人也會輕易這麼做嗎？

将自己的全部告訴無關系的我，又借此訴說什麼地獄天國的迷惘，是放任一時的脆弱嗎？

不對吧，您明明是知道和我有關的什麼事情、卻裝作一無所知的吧。況且剛剛和我做下來世的約定，也不是陌生人之間輕巧淺薄的玩笑吧？

可是……為什麼？為什麼還故意用整個沉重的人生為籌碼、來任意推翻它呢？拿死後的下落這種事刺激我、折磨我，真正想确證的是什麼呢？想要我說什麼呢？好，這就說了——

我，确實是抱着超越了塵世種種的思念和笃定，連證據也沒有地、在尋找着您啊……！

三千，如今你擁有首先離世的特權，歡快地跳入地獄也好别的地方也好，不必再強調了！

你想過我這年輕的可憐蟲、今生剩下的許多日子該怎麼辦嗎？這樣自說自話、擅自作主，不覺得自己很可惡嗎？”

她卻是雙耳通紅地，憋住了，扼殺了自己如此爽快的報複心理。

隻是怒出了一身薄汗，穩穩邁步走下橋去，走到三千面前，仰望她的灰眼睛裡泛着無可奈何的陰郁，最終避開了她溫和哀傷的視線：“您要是對我這樣說的話，就太殘酷了。”

“殘酷嗎……對不起，原諒我這年老之人的抱怨吧。”出乎她意料地，三千果快地承認并道歉了，卻又撇眉向下、抒情地笑歎說，“為何……會這樣殘酷呢。”

她擡了擡手，卻終是什麼也不能握住，暗淡地落回身側。

話裡有兩個殘酷，荼荼懂得另外一個。

在被諒解了的殘酷之上，還覆蓋着平緩的生活的流水。

氣氛有禮地恢複如常。

兩人沿着杉女運送木材的彎繞小路，越過兩座輕紗般柔和的小瀑布，登上了一片包圍楓樹的平台，平台向上又是長長的石階，向外延伸出一個供遊人歇腳、眺望的小亭。

主人還利用山壁細小泉眼的流水、岩石、隆起的苔藓和小草做了可愛的湖澤濕地景觀，其實是個洗手池。

厚茅草紮的亭頂上全面覆蓋着青綠苔藓，被陽光烤得發幹，靠近洗手台的亭柱釘了一小塊杉木牌，上面筆迹飛揚地寫着白字“小澤”。

三千在平台上停駐，望去上方隐隐可見的美術館屋檐。

荼荼好像養老院的護工那樣善解人意地說：“您需要整理心情的話，在這裡坐一坐吧。”

“噢。”老人隻是随她的話看向了亭子，指向那小牌說，“小澤，小小的湖泊、小小的濕地。這是降天國、生天國語共通的單詞，寫的花體字、在降天國人看來是優美的嗎。”

“是好看的。”

“是嗎，謝謝了，這是我十歲時練字課上弄着玩的，自己也不知收在哪裡。不知怎麼被孩子們翻出來用在這兒。”

荼荼聞言不由得又看了幾眼，心裡浮現出未曾見過的少女的形象：“十歲？那真是很厲害了。”

兩人說話時，從階梯頂端樹葉交錯掩住天空的綠幕上，冒出個中年女人梳得很整齊的頭。

她有着下端為倒三角形的、形似貓科動物的鼻子，鹿一樣溫順純真到有點呆傻的眼睛、不時投來閃動的目光，很快她的肩胸都冒出階梯之外，從上面傳來試探的輕喚：“啊呀……媽媽？媽媽，是您嗎？”

“杉香嗎。”

“哎呀，您怎麼沒個信兒就！……”女人一聽就曉得了，在身前圍裙上擦着手、蹬蹬蹬地跑下階梯來，她穿潔白襯衫、草黃色的長褲和作業的圍裙，也是三千一般的大高個子。

女人和三千挨近了，口中發出細碎感歎聲，中年人生動的親切被她演繹得淋漓盡緻。

她淚光閃閃也笑盈盈地将滿頭白發的三千一把擁進懷裡，不像是擁着親愛的母親，倒像是擁着因迷路而離群的、無知的羊。

口中是失而複得的歡喜，一點也沒有責怪：“媽媽，哎呀，怕您再也不來，又不敢問……哥帶孩子去城南遊泳了，他要是看到您來不知有多寬慰，可惜沒提前……”

“杉生、也不怪罪我了啊。”

“瞧您說的，親母子哪裡會有這麼多芥蒂？這麼多年了，媽媽怎麼連最簡單的親情也還不明白呢。近來哥經常去城區和大學找您，說是找不到，如今媽媽不住在老地方嗎？……咦，這位是和媽媽一起的嗎？您是……”

三千終于有機會，在女兒連珠炮一樣的話語的發射中插入介紹：“這是我的降天國語老師斯卡芙女士，降天國人。我邀請她來看地獄花，順路走到這裡了。”

“啊，是嗎，媽媽不說我還以為是！……”女人松開母親，閃着一雙好奇的眼睛上下打量荼荼。

以為是什麼？以為是誰？荼荼也眨巴明亮的灰眼睛，大大方方對上女人的藍灰色眼睛。

“怎麼可能。”三千皺皺眉，不着痕迹地擋在二人之間，說，“上去吧。”

“哎呀您的眼睛很漂亮呀！就算是降天國人也很少見純灰色的眼睛吧！難道有天王國那邊的混血嗎。”女人不老實地從母親身後閃出腦袋來，她對荼荼熱情、近乎呱噪地說話，性格裡一點也沒有三千的沉靜和穩重。