離明鄉郊外，高輿安穩停駐。

小窗處徐徐灌入冷風，現出黎明清藍浸染了夜黑的一角天色。

斜雲遮過，月隐蹤。

車内矮桌側，孤燈一盞之下，三千展奏、查閱、潤墨、批字，不能再熟稔了。随着機械般的動作，燈火色時時映亮秀指背面新鮮的血疤。

忽聽聞薄紗紫簾内的深榻處，傳來隐忍的咳嗽聲，三千側着臉用餘光望了望簾腳，很快輕吸鼻子、撇回頭來。

她低眼，翻過手來看，無名指黑圓小痔依舊清晰。

碎碎星星汗光之下，這點濃墨深沉安穩……

昨日，動了大怒的女人将她直直抱進車中，安置上榻。

女人又咳又忍、面紅頸漲，從灰色下睫掉落在染花絨毯中的大顆清淚，三千認不出那是因為她的心情、還是因為忍咳的痛癢……？

該是，因為嗓子太難受吧，她身在君位，何曾痛快地哭過呢？

難以言語的女人，隻有手在動，一隻手攥她的腕捋起純白袍袖、一隻手拉來藥箱。

傷殘的右手抖得不成樣子，指頭卻可以順着抖動的幅度調整力道，仔細而輕柔地給她蹭破的手指、咬破的唇清創上藥。

倒是她忙她的，三千急三千的，從懷裡掏出繡帕拭去她唇邊齒上血，見陳新血色交雜、染出豔豔紅花，不由又是一陣暈眩，慌得哀聲請求她快叫禦醫診脈。

女人卻豁出去了一般、對她的勸求理也不理，隻顧埋頭。

熱血上湧作紅，仿佛地獄岩漿中冒身而出的鬼君怒面，獨獨對她這點擦蹭破皮處擰眉瞪眼。好似，真讓她受了什麼重傷一般。

護你周全……

眼前這點“不周全”，足以叫她震怒不可遏，發起指向不明的火來。

心挂、不過彼此之傷，所求、不過彼此安好。三千凝眉輕泣、伸手抹去她眼下熾熱的淚水，心裡終是不能再有恨怨——

女人鄭重小心地、将降下立儲诏谕的場所，選在自己父母之墓旁……對自己這不得不隐藏身份的前朝遺女，已是何等的用心用情？

原來，“前朝之人、斷不可用”之嚴律，不過是在固保朝廷基石、增促異族交融之外，為她鹿三千鏟除了其他潛在的前朝複辟隐患。

愛之深切、為計甚遠……如今江山拱手，還要女人如何展現至誠無妄、還要她如何竭力地表現真摯？……這樣的她，又怎會舍得拿自身的傷和死來懲罰自己，故意叫自己孤苦終老呢。

她既說，能做的都已做盡，那麼、定是沒辦法了吧。

終是自己在無所知時，又欠了她、負了她太多吧！

可三千卻死也不想放棄：就算還有一月、就算隻剩一日、一個時辰！……她也決心要用千萬倍奉獻、萬億倍赤忱來挽回這不可更改的局面。

三千心中含悲，抱住她毛茸茸軟綿綿的大腦袋，将她的淚和咳都收進自己懷中。

一雙冰眸輕阖，淚自幹涸的陳迹滑落、掉進她鋪展在背的灰色長發。她溫涼的指撫過她一弧火熱厚實的耳廓，清音如磬優美，卻抖動難穩：“如今、别再騙我……天官說的死劫，到底還有多久？至少、我可以……”

“咳。多問、無益。”女人卻沉聲說，扶着她雙肩穩穩地将她輕推開。眼光探查她雪色前襟、斜目去看抹了唇角的手背，都沒有發現血迹髒迹。

她吞下喉中腥氣、舌尖卷了含血涎液。仰臉湛明圓圓雙目，正色着瞧她，教誨她：“三千，咳、你我之間，三年不到而已，如今何必再用太多真心。

這些日子，我是對你漸生情愫沒錯，卻也以真情為一顆棋、計劃到了今日這一着。你我、咳、當心知肚明……

說得難聽些，三年來，我不過是死到臨頭還貪戀床笫之歡、誘你這美人來銷身上之欲罷了。

可是、咳！三千，情愛之外，唯有一顆托付社稷之心，自你登科入仕以來，咳咳……始終不變。

此後登基為君，你當一心為天下黎民、亦不能沉緬情愛，咳、要知孤君獨立，最寡最冷、不過帝王心……對人生出情愛、使得，以情為計、也當使得……”

“你休想以這般自屈自辱的渾話唬我騙我！”三千氣怒至深，話出似吼，她抖着手、隻打開她的左邊臂膀，輕按上自己隐隐作痛的心口，含淚道，“我不是三歲小兒……亦不會對你死心。你休想。”

無言對視之中、目色裡彌漫着絕望的微光。女人疲憊地輕歎含血之息，擡起手、閉目以拇指食指揉了揉額頭兩側。

放下來時，女人又想好了說辭，對她扯起讨好般的輕柔一笑，說出可怕的話：“凡事……都有個過程，漸漸、咳、之後漸漸就會好了。先消消氣，别一下氣傷了心脈，要保重身體、咳、咳……你還年輕。”

“别說了。”

三千，終感到哭也無淚。

遂起身去坐在矮桌邊背向她，再也不看她，再也不與她說話。

過去片刻，嘈雜聲合着腳步聲近了，那聞慣的止咳苦藥熱氣襲來，湧入車簾、迅速擴散，充斥于車廂内。

禦醫急急忙忙随禀而進，跟着進來的三四個宮人侍衛見了兩人這情狀，誰也不敢多話。

隻有醫生低聲問診、女人啞聲吩咐、掀簾落簾、被褥翻動、藥碗磕碰聲響在耳畔。

三千自顧抹淚，假意瞧那些根本看不進去的折子，餘光中禦醫白袍袖翻飛一陣、秩序如常。隻有禀退時的稱呼，從“陛下、天母大人”、變成了“陛下、儲君殿下”……

這裡的所有人，對她意願的順從、對自己的服從……叫三千心中更堵：她竟是連一個反對自己入東宮、接掌大權的人也沒留下！