腳底一旦沾地，步步疼麻向上鑽心，可她反而為身體存在痛覺、感到一陣被希望眷顧的喜悅。
小拙站起身，用不可置信的眼神，望着三千長發披散、步步忍痛瑟縮的雪色背影：被下了那樣重劑量的蒙醉薰香，她本不該這麼早醒來，至少絕不能夠站立——
小拙很快反應過來、沖上前架起她雙臂說：“千萬莫要勉強！不可強硬起身！……你病了，當好生歇息才是，今日就由我去……”
三千隻顧看着前方，口中用恍然如入夢的語氣打斷她：“猶記，十五歲那年鄉試、臣妄答一句、三澤灣乃天然良港，陛下便開始着目于三澤灣……”
“而後，陛下與我二人日夜籌劃期盼，盼此良港、能繁榮我盛花通海商貿百年之計。此次南巡前，三千心中，亦無數次幻想過與陛下同遊海島之景……”
憶起燈下的幕幕溫馨相伴——當時也并未道尋常，共度的一時一刻，女人的一颦一笑，她都好好珍惜過，生怕失去過……
三千眼光輕落，忽在器物架旁看見女人的隕鐵佩刀，這經年随身的武器已被她抛下，連同陰影中暗淡的鑲金刀鞘、靜靜斜支在側。
随身佩刀，如同慣用的手上利爪，從前在車中睡着都要緊抱它的女人，如今為完全掩去身份，竟将它也遺棄、留給了小拙。
她已離去的事實，她沒打算留命、抛卻萬事隻求一死的意願……
因此不能再明顯了。
心再度狠狠下墜，三千心内痛得後背一彎，腳下趔趄要向前倒，攔住她前傾身體的，卻再不是女人堅硬如鐵的手臂、不再是女人暖熱熨人的掌心。
三千在小拙圈住她的手臂中緊繃周身，下意識拒絕所有來自旁人的溫暖。
她垂頸、雪發遮住側顔，她在其後清淚漣落、泣不成聲：
“……凡臣所谏，陛下未有不尊不重；凡臣所願，陛下事事體察入微……
滿心欲報君恩君意，怎麼、受盡好處的鹿三千我、最終卻又成了陛下死身保護的人？這不該……該死的、明明是我……”
“小妹……陛下已連夜啟程，事到如今，别胡話。”
“什麼事到如今，還沒完——你攔不住我，放我走。”三千蘊足了力氣，用雙手掙開小拙沖上前。
雪花般零落失控的身體、将烏木架撞得輕晃了一晃。她含淚咬牙，拼命穩住自己，伸手去攀住挂在上面的袍帶，擡指解了其上挂着的物事，抖着手要塞進袖袋。
過于急切的心緒和動作遭到無力身體的抵抗，仿佛兩方戰刃在身内剮擦，四肢牽動髒腑、處處驚疼。震痛退去後，從喉中深處地府般的處所，向上，蔓延起一團濃厚的腥氣。
三千的本能察覺到自身的危險，頰上升紅如潮、鬓側挂了數滴剔透的冷汗。
可她顧不得管。
小拙攔到她身前來，被她手裡黃金匕首連帶寶石璀璨攝目的光色閃了眼睛，霎時瞳孔猛縮。
她一把握住她的手背，粗粝的指将那白手連帶匕首一起捏得死緊，匕首折射陽光的金虹點彩，在整個屋室四壁上遊動。
小拙壓低聲音急道：“這是要做什麼？！萬萬不可！身為儲君、擔國之大任，小妹絕不能輕生！”
“如今身擔江山社稷的、仍是陛下才對！！”
三千頭一次向人厲色怒喝出聲、面上一瞬發白後，迅速漲得更紅，粉色幾乎浸透了光潤的鼻尖。
她的唇随不規律的呼吸顫動一陣、凍冰般的面上旋即浮出了慘笑。
五根美麗的手指伸出去、抓住那紫袍綢袖，細細的紫色流光随抓握松緊、在指縫間滑動。她向小拙哭泣、落淚不止，聲音嘶啞凄然，哀求道：“就讓我再見她一面……她還欠我的……還欠我一個孩子……”
小拙一下子怔愣，雙眉緊蹙，溝壑深深。
有那麼一個瞬間，她憶起關于亡妻深重的遺憾，抓住三千的手似乎要松開。
小拙，卻終是閉目、勸說她自己般搖搖頭，手上攥得更緊了：“不行……我已數次失職辜負陛下所托，未能護好小妹——最後一次，莫論如何再不能背棄陛下之信，我……不會放你。”
三千聞言、瞳孔在結霧的冰色中渙散，她喉中深深、深深吸了一口冷氣，汗濕的手扯緊小拙的袖子，低頭輕而隐忍地咳嗽起來。
小拙未待安撫她，忽感到眼前光暗交錯，擡頭去看、是外間一高一矮兩個人影不停在晃動。
大概因方才聽到了三千高聲呵斥，小宮人素環細細憂聲不止，而香香那輪廓寬大、執刀的堅硬身形，已經急不可耐地完全貼在了門上，連飛出的幾根亂發都那樣明晰，似乎下一秒就要破門而入了。
臂上一松，三千的咳嗽變得十分激烈，響起了水滴砸在地闆上的聲音。
小拙耳邊發寒、直覺不對，慌忙低頭去看，三千滑落下去的手正揪緊心口和胃部的衣襟，她不住地吞咽着什麼液體、喘息費力，似乎腿上打軟要蹲下去——如同，鮮豔恐怖的夢的點滴，兩三點血花如同小太陽，将純紅的光色綻放于地闆的平面。
血的餘熱、鮮豔地迸濺在她腳邊的雪白裙裾之上，燒灼出數個紅色細洞。
“怎會突然嘔血！？”
小拙剛扶着她發出不可置信的驚呼，香香已經砰的一聲撞開門大步闖了進來，見狀、再忍不得，緊聳着雙肩兩眼通紅道：“殿下！”
又對門口高喊：“小環！快傳禦醫！！快！！”
“不必傳！”三千唇上溢着血、将冰眸眯起說。
趁兩人還在觀望這血究竟是來源于她的喉嚨、還是她破皮的下唇，三千再次蓄力狠狠推開小拙的攙扶，抓着匕首向後跌坐在地上。
她手上輕掙、黃金鞘落當啷一聲，刹那間的一個翻手，金光燦燦的鋒刃已經抵上了她自己的喉間。
三千執拗起來默不出聲，那表情就冷得可怕至極，兩人眼看着那雪白頸項剛留下絲紅痕，其上冒出了幾顆圓圓的紅珠，緊接着就是一道血線滑落而下、濕潤的紅浸上了衣領，三千喉頭滾動着繼續加力，簡直一點餘地也沒有。
“小妹别！快住手！！”
“殿下！！”
“……帶我去見她，”她停下動作，眨睫說，“我隻求一面。”