剛至卯時破曉，夜的黑藍還壓滿天幕，連綿數百裡的大營中、便作一派戰意騰騰的景象：烽火煙塵卷過、馬嘶磨刀的動靜不止，加緊制作火攻之器的廠房處，偶起興之所至的戰歌聲。

圍炎靈殘部于王都，與這些頑抗之衆交戰、僵持已有半月，數十萬大軍消耗糧草之速可堪想象，戰機不容延誤。

大将軍于三月元日、令大營向南迫五十裡。米魯爾方不同于登兒魯時期間的散亂無綱，炎靈治下的王都，百姓很少、軍人居多。軍紀嚴明、武将骨硬氣強，自然不願就此國破歸降，紛紛拼死抵抗。混進城的細作也難以買通将尉、盛花此後面對的唯有硬戰。

如此正面交鋒厮殺，盛花損兵折将之态亦是可稱慘重。然而軍心凝聚，盛花兵馬亢奮，此行不滅國米魯爾誓死不還，志在必勝。于是十五滿月，再以四面圍剿之勢、拔營相迫三十裡。

直近米魯爾宮城外的堡壘時，大将軍命衆人駐營此處，不得輕舉妄動——堡壘比預想更加堅實，強攻必然面臨沉重的死傷代價，此舉、是以靜觀其守衛狀态，尋找薄弱處，暫且偃息修整。

之後三日間，大将軍邊親身巡探城防，邊派盛花将士日夜輪番以歌聲、備戰聲、擂鼓聲削弱摧殘其守軍意志。觀望對面城壕上守衛更換愈發頻繁，強打精神的樣态已近忍耐極限，衆将士便知全體出動之機近在咫尺了。

大半個時辰前，中軍帳内點亮了燈燭，就沒再熄。

可歎，衆人隻知米魯爾覆滅就在這二日間，勝利在望，因而興高采烈、磨刀霍霍，不知中軍帳中主帥臨行數次祈情神意、緊張占問，仍得“否卦”——

鬼君此行，必然絕命。

帳内未燒暖爐，充斥着極西之地寒春晨間凜然刺骨的空氣，用于敬供司命神的白燭之光豎立在鋪滿紫絹黑花台布的案前、倒映于盛滿了供酒的清幽杯盞中，其光色亦顯冷冽。

女人易容齊整，作小拙樣貌，下半張臉為遮本來的獠牙，戴上了半張紫銅打制的鬼面。

有頭臉的将領亦盡數備上銅、鐵鬼面、作威懾用，唯恐對面炎靈部将識破鬼君“此地無銀三百兩”的面具。

方才銀币既落，白贲、英永、雲雯與安鎮國等人不聞“大将軍”松弛之聲，便知卦象不吉。

衆人在一帳死寂中屏息凝神，注視女人挺立盤坐的背影。

黑白雙色的長發高高束起、以玄綢成髻。為敬神，她上身隻着一件單薄的雪色淨衣，衣領遮住後頸，豎立着挺秀莊重的白，背脊正直，燭光透衣，溫黃燈色将那肩腰處幾月間瘦削下來的緊實輪廓勾勒、呈現無遺。

面前銀币光輝刺目，她目色發僵，再視卦象一眼便阖眸凝眉，眉宇正中間壓出一條縱深如劍的溝壑，寬厚的後背緩緩起伏。

白贲見“将軍”久久不語，轉目，透過帳門皮布與門框相連接處漏出的一線空縫，看見本是漫天星辰的黑色夜空，已泛起晨曦初染的水藍色。

微風吹拂，硝煙與馬匹的氣味之間，夾入一絲露水的清香。

他似有決心，“大将軍。”他說着，回望女人時已鬓角帶汗，橫刀在膝，合緊雙手拜道，“若炎靈狡詐、此戰兇險，在下、願易容作大将軍樣貌，詐以誘敵！”

行軍路上，縱然女人百般遮掩裝飾，随行身側的幾個将尉、不會看不出這是陛下。

而白贲其人再粗莽，也畢竟識得女人的武功。

雲雯見狀，意識到什麼，搶道：“大将軍！我最高！與您身形最相近、年紀尚輕未有家小！就由我來——”

“不能報國，是怪我矮咯？”英永還有閑心在側嘻嘻發笑。

“閉嘴！還是倆黃毛丫頭！”白贲呵斥道，“懂什麼！”

“依在下看，不若易容成陛下的樣貌，才更有威懾力呢。”英永這一語，好似道破天機，女人知道她說話時，正在背後直勾勾盯着自己。

聞聽身後這般争論聲，她睜眼将下颌稍擡，墨色玻片後黑瞳輕縮，鬼面具上形狀猙獰的巨口嘴唇、與三寸長的一雙獠牙流光森然。

她已盡力化作小拙樣貌，以将軍而非鬼君之“象”統領大軍，欲在象法之上尋求最後關頭的自保。

可天意似乎不打算放過她，在必勝的一戰前，依舊向這位“鬼君”遞出了死亡預告。

英永說的不錯，選一位身形相當、武藝高強的人扮作“庫拉拉娃”，灰發獠牙、代鬼君赴死，或許真是一解。

她喉頭滾了滾，啞聲說：“本将……”

忽有喜聲伴着報鈴，壓着她的聲音隔帳而發： “報！軍報！米魯爾王都西郊延春州、有維登黨起兵暴亂，延春州守亦舉兵向西鎮壓，州關僅餘四百人許！”

她瞬間将話語咬碎在牙關，立即沉聲道：“如此良機，雲雯，你帶三千人馬去，務必拿下！”

“大将軍！可方才所言……”

“軍令！叫你去你便去！”女人怒聲如雷，混響在胸，擱在膝頭的大手忽而一展，握刀之速快若閃電，案上寒刃出鞘、一片雪光橫過削過六枚銀币、将其覆在案上，她目眦欲裂、拄刀在地發狠道，“次次如此，煩透了也受夠了！本将、偏不由這天意！”

一列硬币正反翻覆，天地逆置、乾坤颠倒，“天地否”卦，轉瞬即成“地天泰”卦。

女人霍然站起，寬厚身姿遮擋一案燭光，衆人眼前景象陡暗。

白贲自然知道鬼君怒氣上頭的後果，唯恐她發起狂來不管不顧，他坐姿變作跪姿，膝行上前阻攔，将鋪地的紫紅布毯擠出數道褶皺：“天意難違，将軍三思！此行再不可帶頭可沖鋒陷陣、不顧安危！”

女人聞言豎眉，血色充目地回視白贲，經年來死亡的陰雲迫壓頂上、長久的困頓郁悶胸中，命運無理的不幸、在最後關頭也隻能徒然化作一聲憤怒低吼：“難道……！處事件件小心，唯恐行差踏錯，這既定的天意就會放過本将嗎……？！”

聽聞威嚴憤懑之聲悶滞在紫銅鬼面下，又見她怒睛爍光、瞳孔映上的毯面紫紅如跳火色，白贲隻覺此處鬼氣彌漫，實在可怖。

“戴面整裝，辰時一到，按原計攻城！大軍不耐久戰、本将欲速攜大捷歸朝，必三日内拿下它米魯爾！”

厲聲落地、滿帳沉寂的當口，隻有英永不顧場合地發出異議：“将軍，在下料想，最速也不短于五日。”

此時，懸垂門邊的帳鈴又忽而急切地連響不止。外面傳來馬蹄錘地揚沙的動靜，伴随籲聲馬嘶，響起了緊張亢奮的禀報聲：

“報——紅羽斥候驿來禀！宮中急報！”

“儲君殿下急信！斥候羽薰、請求面見大将軍！”斥候驿馬上行路長久不語，一旦激越出聲，本溫厚的嗓音嘶啞異常、更顯長途奔波的疲憊。