這石家老太太起初還在想着後幾日好好替自家孫子瞧幾戶好姑娘，乍聞這等消息，險些背過去一口氣。當即就推托了，言說花會那日她稱病不出便是了。

石家老太太如此害怕沈清晏，也是有緣由的。這緣由，便是謝家老太太。

石家與謝家都在禦史台上任，且兩家都是個六品侍禦史，同朝為官又是平級，自然來往較多。而石家老太太又與謝家老太太年歲相當，兩個老人家自然常有往來。

先時衛國公夫人有意想讓謝勖與沈清晏相看一事，謝家老太太得罪了兩府，她心裡那個怕呀。可是再怕，她也不能将事實緣由和盤托出。

于是乎，這左一句沈清晏厲害，右一句沈清晏心黑手狠。時日長了，這石家老太太難免也會犯怵。

原本，這石家與秦國公府是八杆子打不着的。石家老太太即便是犯怵，倒也無妨。左右，她是遇不上這位厲害的祖宗的。

眼下知曉這位祖宗要來，自然是怕得不肯見人了。

無獨有偶，那頭謝家接了石家的帖子，又聽聞沈清晏要去，謝家老太太當即也與那石家老太太一路作風，裝病了事。

劉馨隻得先行安撫謝家老太太，再回絕了石家送帖子的人。

而剩下的兩家，倒都是接下了帖子。

裴家自是高興。裴夫人的長女雖定了親，不好再行走動，但她仍舊可以帶着裴容娘一并去。

而劉家嘛，吳小郡主雖然心下不想去，但也不想讓自己好不容易緩和下來的夫妻關系再生變數，隻得硬着頭皮接下來了。

沒過幾日，便也到了石家花會的日子。

石家花會請的人不少，皆是些有年輕姑娘家的人戶。乍一眼過去，滿院花紅柳綠。

“嫂嫂你瞧，這樹紅梅生得最好，若逢雪景，更是尚佳。”永芳縣主拉着沈清晏，指着一樹紅梅細瞧。“嫂嫂，等下要麼折些紅梅回去插瓶可好？”

“雖說有花堪折直須折，但我還是覺着花朵自然生長在屬于它自己的那片天地裡，才是最美的。”沈清晏擺了擺手，眼角瞧見吳小郡主正盯着自己，不免也要側目一二。

永芳縣主順着她的目光瞧了眼，疑道：“咦，她怎麼也來了呀。”

沈清晏：“小郡主已為劉家婦，劉老大人是禦史台的人，與石大人同在一處，來此也是應當吧。”

“石、劉兩家本就沒什麼往來。”永芳縣主搖頭，“先時也未曾聽三姐說過要請劉家，怎就無端請了？劉家還到了。”

沈清晏聽着這話，也明白過來意思了。大抵，便是甯國公那頭想出來的主意了。

不過，如此一來，沈清晏也明白了另外一個理。

讓楚宴心思不穩的人，便是在石家。

“總歸是遇上了，咱們過去打聲招呼吧。”

沈清晏二人行至吳小郡主跟前，三人相繼見了禮，便是相顧無言了。永芳縣主覺得尴尬，但又不好意思先行離開，隻得扯着話茬道：“吳家姐姐今日的妝容真好看。”

吳小郡主擡了手，撫着自己的眉梢，道：“今兒這柳葉眉，是夫君替我畫的。”

永芳縣主幹笑幾聲，沈清晏也明白吳小郡主的意思，便同永芳縣主言明，自己想去瞧瞧裡頭的幾株白梅，就先行離開了。

沈清晏離開，吳小郡主自然也自在許多了。

石家的院子不大，但勝在今日是為了給石家長子相看的，各家女眷都聚在一處，她倒也能尋到些稍稍幽靜之處。

長風撲面而來，沈清晏不猶地攏了攏鬥篷，小婉側了身擋在風口處，道：“縣主，不若還是去屋内歇息一二吧，外頭太冷了。”

沈清晏點頭。雖說外頭梅香動人，但也實在頂不住這長風如刀。幾人又往回走了幾步，裴容娘就笑着跑了過來：“縣主姐姐！”

裴夫人聽了這話，隻得告罪道：“縣主見諒，我家這孩子不識禮數。”

“無妨的，裴夫人無需如此。”沈清晏細瞧了瞧裴容娘，覺着她的面容較先幾個月要圓潤許多，笑道：“容娘近來身子可好？”

“容娘一切都好。縣主姐姐身子好點了嗎？先時聽說姐姐病了。”

裴夫人聽得裴容娘提了這事，接過話茬便道：“縣主見諒，原本早早就該去國公府探望縣主。隻是，我想着縣主才剛回到國公府，時至臘月，怕是府中事務煩多，便沒去打擾。”

“裴夫人客氣了，我的身子已然無礙。”她左右瞧了瞧，又道：“怎麼不見貴府大姑娘與二姑娘呀？”

裴夫人道：“這便是又要同縣主告個罪了。我家大丫頭前些時日剛剛與人定了親，現下她終日在府中備嫁，就沒有來。本當是想請縣主一并來家裡頭熱鬧熱鬧，隻是不巧縣主身子不大爽利，便沒有叨擾。”