“同我說了一個錯漏百出，但又讓我投鼠忌器的故事。”沈清晏捧着手爐将身子坐直，道：“他說他就是幼時我外祖母用來試探我的那個男孩，他說他也是我的第一個護衛。”

“他還說，他奉了外祖母之命，一定要護我周全。所以，在他瞧見徽甯姐姐被人引去了春秀殿之時，他才現身相幫。”

蕭恕認真聽她講完，而後道：“所以，他真的是那個人？”

“當然不是。”沈清晏很是肯定，“他說，他記得他與我之間‘生死不負’之約，可我從來都沒有與他有這等約定。但是，那個男孩的阿娘，倒是與這四個字沾得上關系。”

那名男孩是個孤兒，父母不在。

他的阿爹是個尋常種地的莊稼漢，而他的阿娘卻是個商戶庶女。他的阿娘雖自小被錦衣玉食地養大，但到底是他外祖拿來鞏固自家利益的棋子。

他外祖本想将她阿娘送給當地知州當姨娘，他的阿娘不從，趁着看管的人不備，卷了些許細軟就出逃了。

之後就如同許多話本裡頭寫的那般，他的父母相遇，相愛，就在一起了。日子清貧，卻也自在。

可再自在的日子都擋不過一場天災。

一次洪水過後，他們一家三口就隻餘了他一個。

“他說他很羨慕自己父母之間的感情，哪怕兩人身份懸殊，都依舊能相愛相守。我與他說的‘生死不負’，便是在說他的父母。再者，我與那男孩說話是在菩提樹下，非是梨花樹。”

“邵宗華能将外祖母替我挑護衛一事說了個大概出來，他也能将昔年我與那男孩在菩提樹下說話的情景說得一二，想來多半是知道幾分内情之人。我不敢打草驚蛇，明着戳破，就隻能裝作詫異同他演了一出戲。”

蕭恕：“明白了，我會着人去探他的底細。”

“他能被挑來入東宮，要麼是有人相幫，要麼就是這身份做足了功課，輕易是查不到底細的。”

就好似先前送來秦國公府的奴仆一般，蕭恕也都着人過了一遍底細的。

“你放心，我會安排妥當的。天不早了，你也去休息吧。”

沈清晏搖頭：“今夜注定是個無眠之夜了，沒有幾個人是睡得着的。”

誠如沈清晏所言，今兒鬧得這一出，确實讓牽涉其中的幾家都睡不了一個安生的覺。

景帝留下了承宣王，卻又不着急與他明言。他們兄弟兩個在宣慶宮的正殿裡頭坐了許久，景帝才扯了他一道在雪夜裡行走。

滿天的雪子之下，景帝與承宣王走在昏暗的宮道之上，随行伺候的人都隻能遠遠跟着，絲毫不敢上前打擾他們兄弟間叙話。

“我記得幼時，我母妃去得早，都是貴妃照拂。那時，貴妃總親自下廚做什錦元寶酥給我吃。可是你卻食不得元寶酥裡頭的花生，每次瞧見，想吃卻隻能瞧着我吃。”

承宣王：“後來，皇兄就假裝吃了鬧肚子，母妃就再也沒有做過了。從小到大，皇兄都會替我考慮，會讓着我。”

“如果沒有貴妃，我也不可能活着長大。”

古來沒娘的孩子都苦，生在帝王之家的更如是。

先帝子嗣衆多，景帝的生母又是異族女子，他自然活得就更苦一些。若沒有承宣王的生母照拂，他倒真的未必能平安長成。

他們二人邊走邊說，不知不覺，就走到了永福宮門前。那裡，曾是他們自小長大的地方。

永福宮是先帝貴妃所居的宮殿。先帝的貴妃生了承宣王，又養了景帝，就算此處現下無人居住，每日裡還是會有宮人來照例灑掃的。

永福宮裡的一應布局陳設都沒有變動，一如當年貴妃在時一般。

“物是人非啊。”景帝感歎，景帝感歎完後，直截了當道：“春秀殿裡燃着的香料，是绮明香。”

聞言，承宣王的面容浮現的神情滿是不可置信。這绮明香的來由，他可是太清楚了。

當年他能與汪氏有那一夜風波，導緻她懷了蕭巽，就是因為這绮明香。這香料來自冽瀾，最是催情。而且，沾了這绮明香之後，人也會糊裡糊塗，記不清前後的事情。

那時他與汪氏就是着這下作東西的道。隻因來自冽瀾，汪氏有苦說不清，而承宣王也不知道自己究竟為什麼要去那裡。

“當年的舊事，朝陽查過了，最後罷了手。她知道設那一局的人是徐蕊，卻不能告訴你，也不能着人查下去。我與她商量合計，便自請迎汪氏入府，當個侍妾。”

“如此這般全了皇家顔面，冽瀾那頭也能交得了差，兩全其美。原本，我答應了朝陽，不将這事說與你聽。但眼下的情景你也是瞧見了的，不能再由着她肆意妄為了。”

昔年的種種，承宣王又何嘗沒有起過疑心？