幾日後，賢王生辰宴的帖子果然送到君弈跟前。

請帖既來，君弈别無選擇，隻能去赴宴了。

賢王君昭，先皇後穆遠芷之子，先皇後乃是當今陛下的原配，當時的誠王妃。穆皇後體弱，在誠王登基前一年去世，那時候君昭才三歲。

甯帝對君昭格外憐惜，從不在衆人面前掩飾自己對他的期待，其恩寵淩駕于其餘皇子之上，即便是段皇後之子君昭亦不能與其相比。

賢王也不負衆望，聰慧好學，深得皇帝器重，皇子中也是數一數二的存在，唯有楚王能與其抗衡。然而盛寵之下，他越發嚣張跋扈，甚至到了窮奢極侈的地步，王公大臣對其頗有微詞，賢王的所作所為都是甯帝允許的，對此他們是毫無辦法。

既是生辰宴，自然少不了生辰禮，據說賢王喜好奢靡，喜歡的都是些奢華的東西，君弈卻并不打算奉上這樣的禮物，無論他奉上什麼，對方都不會滿意，既然這樣，按常規來就好，也要避開忌諱，勿落人口實。

賢王的生辰恰好在中秋前十日，他們兄弟的宴席是在生辰當日。

出門前秦延年特意囑咐道：“現如今太子之争愈發猛烈，朝堂內已經分成了兩派，一派支持賢王，一派支持楚王，皇子裡亦是如此，不是支持賢王便是支持楚王。此前一直都是賢王占據上風，可這些年來賢王荒唐事太多，這楚王又是穩打穩紮，有後來者居上之勢，不管如何，此次的生辰宴定起波瀾。”

說到這裡，秦延年歎息：“好在，陛下不讓你上朝論争，倒是省去了不少麻煩。殿下索性裝聾作啞，啥都不知道，靜靜地呆着，就當去看一場戲，不必摻和進去。”

賢王生辰當日天氣出奇的好，碧空如洗，萬裡如雲，滿天雲卷雲舒，清風微撫，輕輕而過，輕輕而去，如同戲耍的孩童，稍稍玩弄便匆匆離去，還未來及察覺便已消失無蹤，不留半點痕迹。

仆人們起初不知君弈身份，見他面容清奇，不由高看他一眼，态度也是和顔悅色，不敢怠慢，待呈上拜帖，他們即刻轉暖為冷，語氣也變得不耐煩，領他入場的人都是不情不願的。宮裡的人拜高踩地，賢王府的家仆也是有樣學樣。

仆人雖說是把君弈送到廳中，送到一半又被别的事吸引了過去，隻随便指了指路，留下君弈一人前進。

亭台樓閣錯落有緻，雕梁畫棟精美絕倫，碧瓦朱甍美輪美奂，疊山怪石參差錯落，九曲回廊曲徑通幽，高聳的銀杏令這本就别緻的景象添了一抹秋色，觀者無不感歎人間已晚，山河已秋。

君弈早就聽說賢王奢靡無度，過着紙醉金迷的生活，即便在永樂城中也無出其右，可也隻是聽說，如今親眼所見方知“窮奢極盡”四字可體現得淋漓盡緻，便是與皇宮相比也絲毫不遜色，隻不過這宅邸再大也比不上皇宮寬闊，将奇珍異寶、四方景緻放入這一方院落顯得不倫不類。

銀杏葉紛紛擾擾地灑落在地，豔陽高照，映得滿地的燦黃亮堂堂，如見麥浪滾滾，又如見金光閃閃，熠熠生輝。

縱是蒼翠欲滴亦會紅衰翠減的一日，盛到不能再盛便隻能開始衰敗，煙花璀璨，也隻有一瞬，轉瞬即逝，不留痕迹。

“你就是剛回來的七皇子，陛下新封的陵王，我那素未謀面的七弟？”一個輕佻的聲音響起，君弈回過頭來，看見一個白衣男子輕要折扇緩緩到來。

那人依舊笑着：“我叫君明，排行老二。”

此人便是觀王，是永樂城出了名的貴公子，閑所無事的王爺。

“觀是隔岸觀火的觀，明是明哲保身的明。”觀王自上而下地打量着君弈，莫名其妙地說了番似是解釋的話語，輕輕搖了搖手裡的折扇，又笑着補充了句，“咱們兄弟間就不必見外了，我叫你七弟，你便叫我二哥，如何？”

“二哥好。”雖是親昵的稱呼，從君弈口中說出卻是格外的疏離。

“我遠遠地就瞧見你了！”觀王自顧自地笑說，“我正嫌寂寞，你就出現了，相見既是有緣，咱們一起進去，免得他們笑話。”

君弈跟在觀王身後，走了好一會兒的路，二人皆是一言不發，終于到了一面神鳥屏風面前，那神鳥并非鳳凰，而是别的鳥兒，君弈從未見過這樣的鳥兒，忍不住多看了幾眼。