長洵依舊悶悶不樂，回到屋裡發現已有人在裡面等候自己。
“淮恩？你怎麼來了？”看見友人，長洵喜不勝收，又不禁疑惑，“你來怎麼也不打一聲招呼？”
範淮恩笑道：“如果提前告知于你，又怎麼會有驚喜呢？”
長洵是在俞世清的講學上碰見範淮恩的，兩人竟是一見如故，遂成了好友。
長洵忍俊不禁，到他對面坐下，“你還是喜歡出人意料。”
範淮恩笑而不語，端起茶杯自飲一口。
長洵笑問：“你來多久了？”
“不久。”範淮恩指了指剛沏好的茶，“一盞茶的功夫。”
長洵搖頭笑道：“你倒是慣會享受。”
“到你這裡了，我可不會客氣。”範淮恩斟了一杯茶，給長洵遞過去，注意到神色不悅，關切道，“發生了什麼事？”
長洵歎了口氣：“長風那個小子過來了，說要給段桓送請帖，要阿泱去一起賞荷，阿泱還答應了，我能不愁嗎？”
“難怪你臉色這麼差。”範淮恩算是聽明白了，他看着長洵，“惹你不快的不是赴宴這一事吧？”
長洵望向他，範淮恩道：“是不是令妹出事太過妥帖，你派不上用場，所以你感到很難受？”
長洵聽後沉吟半響，歎道：“你如果不說，我還真想不到這一層，如你所說，确實有這個原因。除此以外，我還擔心，我擔心那段桓依舊不肯放過阿泱，那可如何是好。”
“其實你也知道長姑娘是可以應對過來的，許多咱們應對不來的事情，她都可以。”範淮恩與長泱雖隻有過一面之緣，長泱便已經給她留下了極為深刻的印象，“有些人在事情辦妥前，不喜歡透露，或許令妹便是這種人。”
“你說的我都明白。作為兄長，卻不能派上用場，說不失落那肯定是假的。”長洵看着杯中的茶水，惆怅不已，“以前我記得她有什麼都會告訴我，小時候我們見面次數不多，每回見面她定和我提要求，和我要這個要那個，我雖嘴上埋怨，每次給她買東西，我心裡都很是歡喜。自從姑姑去世，她離開......”
長洵突然停了下來，他實在不想說出“慕容”二字，那兩個字光是想想他都覺得惡心，頓了頓，繼續道，“自那以後，她性子就越發冷淡，我們和她說話也是問一句答一句，如今雖能日日見面，可以說的話卻遠遠不如從前。”
“經曆了那樣的變故，是會突然成長的。”範淮恩也聽說了不少關于從前的事情，不禁感歎，“我年紀雖比她虛長幾歲，真要論起心智，怕是遠不如她，我覺得她能應對得過來。再說了，那段桓我也是見過的，我不認為他能與長泱走到最後，就算他真的想踏出那一步，他背後的段家還有皇後能夠同意嗎？”
長洵苦笑道：“這話我方才才聽過，阿泱也是這麼說的。”
範淮恩忽然笑了，“這不就是了？你還擔心什麼？你還是擔心下你自己吧，你這個妹妹厲害着呢！”
這倒是真的，以前家裡出了什麼事，作為家主的他氣頭一上來，都保持不了冷靜，唯獨長泱，總是能夠把事情捋直捋順，理清關系，評判對錯，自己
“不說她了，說說你吧。”長洵端着茶杯，饒有興趣地看着友人，“話說回來，我還沒有祝賀你高中。”
範淮恩擺了擺手，“行了、行了，我雞皮疙瘩都起來了，這些天我祝福話都聽膩了，我到你這裡便是為了躲這些話的，你再說，我可不敢來了。”
“好，我不說了。”長洵笑說，“話說回來，我還沒來得及問你，你殿試的時候是不是瞧見陛下？”
範淮恩點了點頭，顯然沒有什麼反應，這倒是勾起長洵的好奇心：“感覺如何？”
“不如何。”範淮恩甚是奇怪，“你不是也經曆過麼？怎麼忽然問我的感覺如何？”
“因為十分難忘，所以想問問你是不是也如此，”長洵面色不由一沉，“即便已經不必科考，提起考試，我不免提心吊膽，這已經是刻在靈魂的記憶了。”
“是啊，無論過了多少年，回想起考試還是會怕。”範淮恩笑笑，“我原以為我到了殿上會緊張，誰知道我到了殿上對答如流，一點緊張都無，我自己都覺得稀罕。”
長洵挺直身子，不由來了興緻：“這是怎麼回事？”
範淮恩沉吟道：“大概是此前已有所經曆，殿試也就不那麼緊張了。”
長洵不禁啞然，“有所經曆？你見了誰？”
“陵王。”
“陵王？”長洵驚訝不已，“他都和你說了什麼話，把你吓成這樣？”
“倒也不是被吓到。他說的那些話點醒了我，不如說，我一直都渴望有人能夠和我說我能行，當有人真的和我說了這樣的話，我反倒膽怯、不敢承認了。”說到這裡，範淮恩忍不住自嘲，“這樣的事情，本不應該他人告知，而是要自己知道。每每想到此處，都覺得羞愧難當，我竟然活得這樣糊塗，連自己想要什麼都不知道。”
長洵道：“不是你糊塗，認識自己總是要比認識他人要難。”
宣和殿。
甯帝命太子召涼王、雍王議事，此時甯帝與太子尚未到，殿中隻有涼王與雍王兩位皇子。
一盞茶的時間過去，雍王有些坐不住，嘟哝道：“父皇與太子怎麼還不過來啊，這茶水都涼了。”
“他們正在和霍将軍議事，事關肅州，自然要些時間。”涼王依舊不慢不急地說道。
“肅州？肅州發生什麼事情了？”雍王一頭霧水。
涼王鄙夷地看着雍王，似在嘲諷他的無知，“聽聞汝南王可能在肅州有所行動。”
“如此便要派人過去咯？”雍王看向涼王，面露奇異之色。
涼王微微一曬：“父皇與太子殿下正是商議此事。”