從永樂城去往湖心小院坐船需要三日，長泱也不認識什麼人，她此番來隻是想和段桓說清楚，不想竟在船上碰上了趙缥缈。

長泱與趙缥缈在宮中有數面之緣，見面次數不多，彼此卻能信得過，有君子之交淡如水之風，此番偶遇，二人談起話來格外的投機，趙缥缈喜好山水風光，最愛這青山綠水，姹紫嫣紅，這也是長泱可望而不可即的風光。

“湖心亭的蓮花長得極好，每到夏日滿池皆是蓮花，鮮豔可愛，你親眼瞧見定會喜歡！”

長泱卻沒什麼興緻，淡淡地回了句：“是很漂亮。”

瞧她沒什麼興緻的模樣，趙缥缈疑惑：“你不喜歡荷花嗎？”

“不是不喜歡，是我怕熱。”長泱喝了一口酸梅湯，這些天天氣炎熱，想起那日要衆人一同在烈焰下賞荷，她實在難以提起興緻。

“今日為何忽然起了興緻來這賞荷宴？”思慮過後，趙缥缈終究還是問了這個問題。

“想了結些事情，所以便來了。”

船隻行駛了三日，終于到達了湖心亭附近的謝府，長泱被安置在了南邊的院落，剛安置好，便有侍女前來請她到廳上去赴宴，說是謝家為他們準備了宴飲。

此番宴會由謝承逍、謝晚然兄妹二人操辦，兄妹二人皆是玲珑剔透之人，為宴席增添了不少的趣味。謝晚然承擔了宴席的操辦，因此番是來賞荷，故而宴席上的裝飾皆以荷花為首，無論是擺飾亦是擺飾皆是恰到好處，不在于多，貴在于精。謝晚然擅長制香，又逢氣候炎熱，制作荷香來祛暑，香氣萦繞，身在其中如置身仙境。

宴會的座位席前便已安排妥當，客人們在仆人的引領下入座，段桓是貴客，自然安排在了第一排最顯眼的位置，他回頭望去，看到長泱在角落邊入座，不由舒了口氣，她終究還是來了。

确認了長泱的位置，段桓安心坐下，忽然發現自己身旁的位置竟是空着的，忍不住問管家：“這個位置，怎麼空着？”

管家道：“這位客人沒過來，所以便空着了。”

蓮心亭賞荷，多少人求都求不來，竟還有人收了請帖還不來的，當真稀奇。

段桓沉吟一瞬，問：“這裡坐着的，是誰？”

“這個......老奴不知。”管家道，“座次都是少爺安排的。”

段桓點了點頭，對管家說道：“知道了，你去忙吧。”

管家離去後，段桓轉過身來，敲了敲段柯的桌子，段柯正和人說着話，看着兄長如此急迫，不禁問:“怎麼了？”

段桓指了指他左側的空位：“你替我去查查，那個是誰的座位。”

宴席開始，謝承逍與妻子何子衿一同出現，二人合奏《百鳥朝鳳》。何如英撫琴，謝承逍按蕭，琴音铮铮，蕭聲幽幽，共譜樂曲。

彈奏時，二人時不時對視而笑，彼此心意相通，情投意合，不需言語便知對方真意，曲意柔情似水，情意綿綿，宛轉悠揚，所謂神仙眷侶莫過于此。聽得衆人如癡如醉，又不禁怅然若失，癡迷于躞蹀情深，怅然于心上人何在。

一曲完畢，衆人便開始喝酒，喝起酒來，再雅緻的宴席也會墜入凡塵，醉意漸濃便開始聊天說地，既說天方夜譚，也聊日中事宜，好樂者不由歌之舞之。

酒過三巡，不勝酒力者昏昏欲倒，好酒者四處叫嚷找人喝酒。平日裡好飲的段桓今日對酒竟毫無興趣，隻是象征性的應付，目光從來沒有離開過長泱，這曲《百鳥朝鳳》過後，更是望眼欲穿，恨不得就此将長泱擒住，長泱卻是恍若未聞，似乎什麼也沒有發生。

再熱鬧的宴會也總有被落下的人，這一點逃不過謝晚然之眼，她關切地詢問每一位來賓的需求，并總能夠滿足，她說起話來娓娓動聽，讓人安心樂意。

謝晚然來到了趙缥缈、長泱面前，微笑着招呼道：“今日的宴席，姑娘還滿意否?”

“好極了！”趙缥缈不吝贊譽道，“我此前聽了不少二人共奏的曲子，可卻沒有一首比得上今日的這首<百鳥朝鳳>，若非心意相通、意境相合，是斷然不會有此樂曲，惟有天作之合方能譜寫這般天籁之音。”

“趙姑娘的話，我一定傳達給兄長和嫂嫂，佳音不常有，知音更難尋，有趙姑娘這樣的知音，實是兄嫂之幸。”謝晚然笑道，接而侍女呈上三杯酒，謝晚然向二人敬酒，趙缥缈與長泱起身回敬，趙缥缈笑瞟了一眼長泱道：“喝過你的酒後，喝别的酒都差了點意思。”

長泱微抿一口，大約是心情的緣故，任何好酒到她這裡都變得索然無味。

今夜的酒可是謝府陳封多年的佳釀，瞧着長泱這不為所動的模樣，謝晚然奇道：“長姑娘的酒究竟是何等佳釀？竟使得别的酒都黯然失色？”

“就是一杯醉那種，我之前隻是嘗了一口，便感到有些迷糊。”趙缥缈笑歎不已，她實在不敢想象如果再喝多幾口會是如何下場。

“想不到長姑娘竟喝這麼烈的酒。”謝晚然很是意外。

“淺酌幾杯。”長泱道，“烈酒喝多終歸傷身。”

幾人又寒暄了幾句，夏日炎熱，即便是晚間也不得涼快，謝晚然與二人道别後便去更衣。

為謝晚然更衣的侍女道：“小姐，你是不是早就聽過長姑娘奏曲了？”

謝晚然捋了捋衣襟，點了點頭，“聽過。”

“長姑娘的琴藝是否與傳聞所說的一般？”

謝晚然道：“與傳聞相同卻又與傳聞不同。”

侍女疑惑了，這到底是相同還是不同？不管如何，謝晚然對長泱的欣賞是肯定的。

侍女道：“小姐為何不讓長姑娘在宴席上獻曲一首？親耳聽見定會歡喜。”

“我曾聽過她撫琴，曲意雖美，可聽得教人難過，聽客如此，更何況是演奏者？”謝晚然長歎道，神情惆怅，“赴宴喝酒，就應該高高興興的，便不給她徒增不快了。”