段桓不願再想，他很怕自己内心的設想成真。

“月亮之所以迷人，是因為我們在眺望着它，時而依稀可見，時而清晰明亮，距離甚遠，我們有想象的空間，一旦靠近，便會發現它與我們所想象的相差甚遠，曾經的喜愛也可能蕩然無存。”皇後悠悠道，“許多話，相信榷兒都已經和你說了，你又是個聰明的孩子，許多話無需我多言。”

段桓明白皇後的意思，可心有不甘，想到自己與心愛之人再無可能，那股怅然席卷心頭，令他心痛難忍。

“我不希望你因為情愛而誤了自己的大好前程。”皇後凝視着段桓，真切道，“況且，曜兒如今的處境也不大明朗，我希望你能在他身邊扶持他，不管是現在，還是将來。”

前方傳來捷報，冷徹大敗汝淵王穆德，汝淵王被擒，此次大捷震懾北境周邊各國，令其不敢蠢蠢欲動。

冷徹不負衆望，完成了甯帝的囑托，并且完美地赢下了此次戰役，甯帝即刻封他為英武侯，授其為骠騎大将軍，與霍隽齊名。

經此一戰，冷徹聲譽鵲起，名揚天下，成為永樂城最為炙手可熱的人物，年紀輕輕便有如此戰功，甯帝對其抱有厚望，衆人自然而然便認為冷徹是霍隽的接班人，街頭巷尾都傳着這位年輕将軍的故事，說他在戰場

如何奮勇殺敵、橫戈躍馬，聽得人們如癡如醉，人們不由期待着這位平叛逆賊的英雄凱旋，四處打聽着英雄的歸期，早早地便霸占好位置，惟恐錯過了這一幕。

甯帝很是高興，在儀鸾殿內與衆皇子議事仍忍不住說其這次大捷。

甯帝在一幅巨大的堪輿圖面前，哈哈大笑：“這個冷徹，果真沒有讓朕失望！這一仗打得甚妙！那些想落井下石的人，瞧見我甯軍這般英姿，何敢來犯！”

太子也很是高興：“汝淵王駐守北境，征戰多年，論起經驗冷徹是遠遠不及他的。起初，兒臣還擔心冷徹能不能勝，不想他竟一鳴驚人，不僅勝了，且勝得如此暢快。”

甯帝哈哈大笑，轉至大廳，衆皇子緊随其後，落座後，甯帝接過周明鑒遞過來的茶，微微一抿，嘴角已依舊含着笑：“人逢喜事精神爽，就連苦澀的茶也變得甘甜。”

瞧着甯帝高興，雍王高興了起來：“兒臣亦深有同感。捷報未來，茶飯不思，捷報一到，吃什麼喝什麼都是香的！”

“你從前吃什麼不覺得香？何須找個由頭說事？”涼王一如既往地譏諷雍王。

雍王臉都紅了，正要還嘴，卻被甯帝笑着制止，“你們兩個還是和小時候一樣，什麼事情都要拌嘴。”

聽到父皇的逗趣，涼王和雍王對視了一眼，觸及彼此的目光，遂即低下了頭，生怕自己看多對方一眼，太子對于這樣的景象是司空見慣，從不參與其中。

“兒臣實在沒有想到汝淵王這般不堪一擊。”太子說了這樣的一句話，他年幼時曾經在汝淵王麾下學習，記得當時的汝淵王是何等的風姿卓越，不想今日竟落得如此下場，實在令人喟歎不已。

甯帝道：“擁有的東西多了，顧慮也多了，顧慮重重，加之居心叵測，此番種種都讓他絕不可能勝。話雖如此，冷徹也不負朕的期許，我大甯就是需要這樣的年輕将領，若人人都與他這般，定然能夠奪回定州！”

甯帝雖也分析了汝淵王的敗因，可他的關注點始終都在這新起之秀上。

“說來，兒臣倒是聽聞了一件趣事。”雍王忽然說道，“聽說那汝淵王直喊冤屈，自己是被逼的，他說自己起兵并非謀反，而是自保，說有人挑撥離間他與父皇的關系，把莫須有之事傳出去，他不得已才出此下策。為了脫罪，這樣的話都說出來了，死到臨頭了還不知悔改。”

涼王道：“他這話也就騙騙他自己，他養了這麼多的門客，聽說聚集時整個澤州的客棧都被他的這些門客給住滿了，好端端的，養這麼多門客做什麼？如果不是他心裡有鬼，何須害怕他人挑破離間？”

甯帝沒有說話，端起茶來微微抿一口，可見是同意這番話的。

太子卻有不同的看法：“汝淵王為人耿直，若他要反早就要反了，何須等到此時此刻？”

甯帝冷笑道：“如此說來，這汝淵王當真是委屈，忠心耿耿卻落得如此下場，是朕被蒙蔽了雙眼，竟看不透臣子的忠誠。”

太子猛然一驚，自知失言，連忙跪下：“兒臣不知輕重，說錯了話，還請父親責罰。”

涼王與雍王也跟着跪下，惟恐甯帝遷怒于他們。

甯帝默了一瞬，臉上的怒意似散去，神色依舊寒若極冰，他沒有說話，隻是默默地将手搭在龍椅的把手上，似乎在等待着太子的解釋。

太子冷汗直流，他亦知道自己必須給個說法，否則甯帝誓不罷休，斟酌一番，認真道：“兒臣并非要為汝淵王說話，兒臣隻是想此事太過蹊跷，覺得不可草草了事，定要細查一番，不得有所纰漏。”

“該查的朕自會去查。”甯帝掃了太子一眼，面色不冷不熱，“你的那點心思，朕還是知道的，你在汝淵王那裡待過一段時間，便自然而然地覺得他是敦厚老實，事出蹊跷是真，心有不忍也不假，是不是？”

聽着皇帝把自己的心思一一道出，太子覺無地自容，又不寒而栗，自己的一舉一動、所思所想皆逃不過皇帝的一雙眼睛。太子百口莫辯，身子不聽使喚，如同篩糠般顫抖着。

涼王進言道：“父皇，太子殿下是性情中人，又曾在汝淵王麾下同其學習兵法，太子殿下是怒其不争，一念之差走向這不歸路，正因太子殿下惋惜，故而更加不能輕縱汝淵王，今日太子殿下固然失言，若非他至情至性，又如何會說出這般話有恥且格？父皇時常教育我們要注重德行，曰‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟’，如若太子真的鐵石心腸，對汝淵王的遭遇無動于衷，便失了仁心，如何做得我大甯國的儲君？兒臣自幼聽從父皇教誨，深知為君者須得剛毅果敢，也要心懷仁義。”

“此話不錯，為君者既要剛毅果敢也需心懷仁義，親賢臣，遠佞臣，賞罰分明，如此才是合格的君王。”甯帝贊許地點了點頭，喜怒不着的面容終于染上了喜色，“近日來，你行事穩重了許多，不似從前那般毛毛躁躁，日後也要如此，不負朕對你的期許。”

涼王喜出望外，連忙謝恩，他沒有想到甯帝竟然當着太子的面誇贊自己，聽得“期許”二字更是喜不自勝。

轉至太子，甯帝的臉色黯淡了下次，眼神流露出難以言表的失望，“這些話原不需要由你弟弟告訴你的。”

太子汗流浃背，心裡很不是滋味，面上卻絲毫不露，恭順道：“兒臣愚昧無知，請父皇責罰。”

“過去思過吧。”甯帝沒有說處罰的事情，隻是冷冷地掃了太子一眼，神情極冷，眸中有殺伐之氣，“以後，别讓朕再聽到類似今日的胡話了，再有下次，可就不是思過這麼簡單了。”