距離青杳在夜雨中的門檻上坐了一整宿已經過去了快兩個月，姚氏一見青杳打簾進門，熱情地招呼了一聲：“喲，你還知道回來？吃飯沒有？”

青杳應了一句，姚氏便着急問青杳現在何處謀生，青杳隻簡單說是過去同窗給介紹的一個西席，隐去了瘦馬和畫舫的部分。姚氏就又抓着問是哪家府上，經商的還是做官的？官居幾品，考上的還是世襲的，府上在哪個裡坊……一連串問題轟炸得青杳太陽穴突突直跳，反正姚氏也幫不上忙，所以張冠李戴地瞎編了一通，又聽姚氏絮絮叨叨說了半晌長安東貴西富的格局，還說要找大理寺去查一下這戶人家是不是正經門戶，青杳聽着姚氏和大理寺的娘大約又和解了，生怕再把自己那個什麼“楊大人”還是“羊大人”的撮合一回，趕緊岔開話題。

“娘，一會兒我還得回去，你找我什麼事？”

姚氏訝異竟然連一宿都不住，青杳說那家人規矩嚴，動辄便要扣工錢，聽了這話，姚氏才罷休。

“跟你明白說吧，我要嫁給茶鋪的杜老闆了，立秋後過門。”

青杳看着姚氏下定決心，一副豁出去的樣子倒也不覺意外，她跟杜老闆眉來眼去這些年，是得有個結果了。

青杳道了聲恭喜。

姚氏幹脆地開口：“親母女明算賬，你得給我一筆錢。”

青杳擡眼看母親。

“不論好歹，我生你養你把你拉扯這麼大，你也不再嫁，我老了指望不上你了，有個知冷知熱的人不容易，老杜那個人精明，我得有點傍身錢，否則嫁過去了就是做牛做馬的老媽子，直不起腰來。”

青杳在心裡盤算自己的儲蓄還剩多少。

“你也别不樂意，我就是沒兒子，有兒子也不找你了，你就我一個娘，往後我就是杜家人了，死了也要埋進杜家的墳裡去，我本不願意跟你開口，可老杜那個人非要我帶嫁妝進門，這些年你也不是不知道我在你姨丈姨母這裡仰人鼻息，手裡攢下幾個錢都貼補你了……”

姚氏說着，情緒突然有些撐不住，拿出手帕揩眼淚。

“我也這個歲數了，往後你嫁人也好，不嫁人也好，我都管不着，你也不能帶着我，我也不願跟着你，老杜這就是我最後的選擇了，我沒辦法，我不能錯過……”

青杳心底酸酸的，酸到了鼻子又一路酸到眼眶，一眨眼，淚也掉到衣襟上來。她知道姚氏跟自己開這個口有不得已，能說出的苦恐怕隻有十之一二，半路夫妻隔肚皮，姚氏嫁給老杜懷着老有所托的念想，老杜何嘗不是以最少的代價“娶”一個奴隸回家呢，婚嫁看着是兩廂情願，但女方總歸是吃虧的。青杳賺錢攢錢本來也是想給父母養老送終，既然姚氏千難萬難地開了口，這個錢她願意出。

“我給你拿二十兩。”

姚氏皺了皺眉：“你斷離拿了五十兩，刨去給衙差的、給裡正娘子的二十多兩，還應剩下三十兩，再加上你平素這些年的積蓄，你現在又在大戶人家做西席，上次你出城給你爹送了三十兩，怎麼到我這裡隻有二十兩？”

沒想到姚氏心中有一本賬簿，青杳出來進去的流水都被她一筆一筆地記得清楚。

青杳解釋說那三十兩是父親顧祥提前支了工錢給自己送來應急的，後來沒用上才還回去。

姚氏不滿：“我貼補你的錢你怎的不還我？他去蜀地那些年對你不聞不問的，他盡過什麼當爹的責任沒有？！要我說這錢你就該收下，還給他還回去，我看你的腦子是燒壞了！”

青杳沒想到母親會在這種事上攀比。

姚氏要三十兩銀子。

去畫舫後，青杳置了幾身行頭，添了些場面應酬要用的東西，都是不得不花的開支，三十兩是青杳現在所有的積蓄，盡管每月還有工錢入賬，但是手裡沒有一點積蓄，青杳擔心有點什麼突發狀況自己會措手不及。

“好。”青杳還是答應了。

錢可以再賺，姚氏也就再嫁這麼一回了，是得辦得體面風光一點。

當場兌付，青杳從懷中摸出荷包，拈出一張三十兩的銀票，這是前兒個進城才在票号換的，自己這裡還沒焐熱。

姚氏收了銀票，青杳看出她在壓抑喜悅，表面卻裝作一副鎮定自若的模樣。

好吧，她開心就好，自己努力賺錢不就是想讓家人開心嗎，錢還可以再賺。

姚氏又問青杳能不能把四季衣裳、棉被鋪蓋和首飾頭面也幫忙給置辦了。

青杳不想打腫臉充胖子，說當西席收入并沒多少，自己也有花銷。

姚氏難掩失望和落寞神色。

母女倆對坐吃了一頓沒滋沒味的晚飯，青杳隻覺得自己胃裡結成硬硬的疙瘩，食不下咽，所以扒拉了兩口就告辭了。

告辭的時候，青杳沒去跟姨丈和姨母打招呼，畢竟往後她也不打算認這門親戚了，各走各道，何須客套。但她也沒敢回頭，因為她既怕看到姚氏倚在門口目送自己的模樣，又怕門口空無一人自己心裡難過。

月初發的上月的工錢是三兩銀子，初五青杳一咬牙一狠心一跺腳花了一兩買了一套書，眼下要磕磕絆絆、拙荊見肘地過餘下大半個月了。

閉市鼓敲起來，每一下都似重重地敲在青杳的心上。