宋晏初作揖道：“王爺謬贊，下官并未幫上什麼忙。下官隻希望以後可以盡心盡力為皇上辦事而已。”

和親王越發覺得，不能将宋晏初收入自己門下，實在是可惜。

出了和親王府，宋晏初還未來得及上馬車，就看到劉管家匆匆跑過來。

對于劉管家會出現在這，他十分意外，以為家裡出了什麼事，臉色微變。

“是不是家裡出了什麼事？”

“府中一切安好，請少爺放心。是老爺方才叫人來傳話，讓您回家一趟。”

父親？

宋晏初有些愣住，他回身看了一眼背後的和親王府，猜想難道是父親知道自己今日來了王府，想找他談些什麼？

他收斂了心神，上了馬車，然後對雲青道：“去老爺府上。”

“是。”

自從宋晏初獨立建府之後，他便鮮少回來這個他從小生活的地方。

但是他和宋明懷的關系一直挺不錯，在大理寺内，也算是一段佳話。

今日父親叫他過來，宋晏初在馬車上已經想明白緣由。

父親向來不允許參與黨争，一心為皇上為大宣國辦事。

如今他聽聞宋晏初去了和親王府，定然以為自己參與到了黨争中，并且站在了和親王那一派。

曾經宋晏初也聽說過，和親王原本想拉攏父親，卻被宋懷明斷然拒絕。

他走進府内，府中如今隻有宋懷明一人居住，下人被他遣散了大半，如今整個府裡人煙稀少，甚為冷清。

宋晏初看着現在的府宅，心中有些内疚。

要是自己沒有搬出去，這個院中現在定是熱熱鬧鬧的一大家子。

是自己的私心與任性讓父親這般孤獨。

見他回來，府中管事面色沉重地對他說：“少爺，您回來了。老爺在書房裡等您。老爺臉色看上去不好，您一會兒說話要小心一些，别惹他老人家生氣。”

“多謝張管事。”

謝過張管事，宋晏初大步朝着書房走去。

走到書房門口，宋晏初在門口站定，稍微整理了一下儀容，便擡腳邁進門。

“父親，孩兒給您請安。”

“進來！”宋懷明在屋裡吼道。

宋晏初聽見父親的怒吼聲，有些愣神。

父親這般生氣，怕不隻是因為自己今日去見了和親王這麼簡單。

宋晏初剛進門，就聽見宋懷明厲聲道：“跪下！”

宋晏初雖不明所以，但還是立刻雙膝跪在地上。

“聽聞你今日去了和親王府，可有此事？”

“确有此事，父親。”

“你糊塗啊，晏初！你去和親王府幹什麼？”

“是和親王叫兒子去的。”

“我一直跟你反複強調，不要參與黨争，不要參與黨争。你今日去和親王府，有多少隻眼睛看着，就算你沒有答應，在别人眼中，你也早就是和親王一派了，人言可畏！”

“父親以為，不參與黨争，就能獨善其身？”

“你說什麼？”

“孩兒前陣子奉聖上之名前往華縣治水，在去與回來的途中，皆遭到了黑衣人的襲擊。”

“竟有這等事！？”

也難怪宋懷明會感到驚訝。

自從宋晏初接管大理寺的事務，他便處于半隐退狀态，由于年事已高，連早朝都不再上了，所以他對外界很多事都不曾關心。

而宋晏初對他向來是報喜不報憂，他遇到危險這種事，自然是不知曉。

“不隻是華縣，前段時間皇家圍獵，我與星然也是被黑衣人追殺，不慎掉入懸崖，幸好懸崖下是一條河流，才保住性命。”

宋懷明連忙将宋晏初扶起來，一雙眼睛頓時眼含熱淚：“這些你為何不早告訴我？”

宋晏初垂眸：“孩兒不想讓您擔心。”

“如今朝堂局勢動蕩，太子與和親王勢均力敵。皇上遲遲未立儲君，讓太子與和親王再朝堂上拼個你死我活，這就是皇上想要看到的結果。正因為孩兒聽從父親之意，從不參與黨争，才會成為他們的眼中釘肉中刺，除之而後快。”

宋懷明無力地癱坐在椅子上，宋晏初連忙将案桌上的茶水遞給他。

“父親從小就教育孩兒，為官者，心系天下，心系百姓。我一直謹記于心。隻是如今兩黨相争，孩兒又卷入其中，為了家人的安危，我不得不做出一些抉擇。”

“所以，你的意思，你選和親王？”

宋晏初果斷搖頭。

“隻是如今皇上要保和親王，我沒辦法與之針鋒相對。”

宋懷明突然語氣激動地說：“無論你以後如何選擇，為父隻有一個要求，不可以選和親王。”

宋晏初擡起頭看着父親，平靜地問：“是因為我的生父是被和親王所害麼？”