蔡元祯跌坐在地上，将頭無力地埋在膝蓋上。

江煜離開的步伐是如此輕柔，輕柔到蔡元祯完全不知道他是什麼時候走的。

桌案上擺放的蠟燭也燃盡了，滴落的燭油像是悲傷之人未流盡的淚。

後來，蔡元祯很長很長一段時間都沒有見過江煜，也沒有聽說過他的消息。

仿佛這個人就沒有在她的生命裡出現過。

木槿和周蛋連着好幾天瞧着江煜都沒來鋪子裡，便好奇地問道：“江少爺這是去哪兒了，那麼多天不來了？”

蔡元祯隻不鹹不淡地說了句：“走了，以後都不會來這裡做工了。”

木槿和周蛋對視了一眼，明顯感覺到蔡元祯的情緒有些低落，便都不敢再說話。

孫秀荷得知江煜離開的時候，還忍不住偷偷高興了一下。

說實在話，那小子長得真不錯，秉性也可以，隻不過如今家世太差了，配不上她家元祯。

這樣一個小子天天跟在元祯旁邊，那元祯還能看得進别的男人嗎？

就是要走了好，走了她便能給自家女兒物色其他男子了。

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因為造紙資源不斷被周家人所擠壓，導緻蔡氏紙坊這頭新紙還沒有造出來，那頭便已經出現了原材料虧空的現象。

蔡元祯知道自己不能一心隻盯在貢紙頭上，保障紙坊日常運營也是很重要的。

蔡元祯開始打起了竹紙的主意。

竹子好，生長周期快。

在春天裡砍下嫩竹，将其砍成節、削青皮、剖成片，放入竹塘，浸泡個月後便可以洗竹絲、曬竹絲，再經過石灰泡料、草木堿蒸煮，随後便可以進行踩料，等毛竹被完全踩爛變成竹漿，便可以撈紙焙紙。

蔡元祯為了可以順利買下竹林，便決定讓蔡辛出面談。

蔡辛聽到這個消息的時候，還十分詫異地指着自己的鼻子說：“我？”

蔡元祯點點頭說：“對呀，就是你。”

蔡辛仔細思考了之後，搖了搖頭說：“不行，萬一要是搞砸了我可不得被祖父和我父親活活打死！”

蔡元祯頗感遺憾地搖了搖頭，惋惜地說道：“原本以為蔡家二少爺也是個頂天立地的男子漢，卻不想如此膽小如鼠，你若是連這點小事都不敢去做，那便回家睡覺去好了，省得在鋪子裡占地方。”

說罷，蔡元祯便作勢要走。

蔡辛急了，連忙拉着蔡元祯說：“掌櫃妹妹，我去還不行嗎，你要是把我趕回家那我照樣要挨打。”

蔡元祯露出了得逞的笑容：“那便這麼說定了。”

說服了蔡辛後，蔡元祯整個人心情都不錯。

眼下周氏紙坊對她完全就是虎視眈眈，她的一舉一動都被注視着，若是在竹紙造出來之前就被他們知道自己在大批量采購竹子，指不定他們又要搞什麼幺蛾子。

蔡元祯和木槿走在街上，瞧見路邊有賣糖葫蘆的就買了兩串，剛拿着走了沒兩步就碰上了周世玮。

蔡元祯仿佛沒看見他，剛想繞路離開，周世玮便對她說道：“三掌櫃怎麼就一個人？”

木槿白了他一眼，感情她都不算人。

蔡元祯瞥了他一眼說：“我怕我半個人出來吓死你。”

周世玮依舊是一副很好脾氣的模樣，微挑的眉眼充滿了風流與傲慢：“也難怪江煜要離開了，若是我整日跟一個害得自己家破人亡的人待在一起，我也受不了。”

蔡元祯惱了，丢了糖葫蘆揪住了周世玮的衣領，問道：“你這麼說是什麼意思？”

周世玮笑笑說：“沒什麼意思，隻不過有一句話我是從三掌櫃這裡知道的‘當知雨亦愁抽稅，笑語江南申漸高’。若不是三掌櫃提起，我也不知道原來江煜祖上還有人說過這種大逆不道的話，若非如此恐怕江煜如今還在當他的大少爺。”

蔡元祯眼神中冒出怒火，周世玮收斂了神色，繼續說：“沒辦法，誰讓江家撞槍口上了呢？朝廷需要拉個人出來以儆效尤，江家聲望最高，就是最好的選擇，那句詩又是導火索。”

“所以，江家會淪落到這樣的地步，你得占頭功。”

蔡元祯氣到胸口不停地起伏，手都要差點揚起來了，如果現在不是在街上，真想抽他兩巴掌！

蔡元祯問他：“這話你是什麼時候告訴江煜的？”

周世玮說：“在靜安寺，他來題字那一天。”

蔡元祯的神情先是氣憤，随後又轉化為憂傷，最後這些情緒又全然消失不見。

蔡元祯對周世玮說：“你說這些，不過是想要推脫責任讓我活在愧疚裡，但我告訴你我蔡元祯不是這樣容易被PUA的人。”

“江家人是你們周家人害的，他們有仇報仇也隻會找上你，你最好晚上睡覺的時候都睜着眼睛，不然我怕你怎麼死的都不知道。”

說完之後，蔡元祯轉過身潇灑離開：“木槿，我們走。”

周世玮看着這個離開的倔強背影，眼神中帶着欣賞，卻又覺得可惜。

看來是個倔骨頭，攻心也不行呀。