蔡元祯一行人回到蔡府的時候，澄心堂一幹人等都焦灼地站在門口。

蔡元祯看着木槿、周蛋、丁昌還有紙坊一群人都聚在一起，有些意外，問道：“你們在這兒做什麼？”

木槿見到蔡元祯，還閃着淚光的眼裡流出欣喜，她沖上前抱住蔡元祯激動地說：“小姐……你們終于回來了……我們都被吓死了。”

周蛋也有些語無倫次：“是啊三掌櫃，我們不知道怎麼救你們，但我們相信你們絕對不可能做出那樣的事，所以打算寫聯名信為你們做擔保，如果知府大人不肯放了你們，我們哪怕是告到上京也要為你們洗刷冤屈。”

蔡元祯看着他們一個個誠摯的目光，心頭想是被什麼擊中了。

原來縱使蔡家所有人都被抓到了牢裡，他們也并非孤立無援。

縱使眼前的這些人同樣手足無措，他們也沒有放棄，哪怕是用最愚蠢和微小的力量，也要想辦法救他們。

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蔡元祯請了東洲府最好的大夫為蔡仲診治，可看着他原本就已經蒼老的軀幹上布滿傷痕，蔡元祯還是控制不住自己的情緒，疲倦襲來之後直接暈了過去。

衆人在驚慌中将蔡元祯扶回了她的房間。

蔡元祯隻感覺自己的眼皮仿佛是千斤卷簾，怎麼也睜不開。

但她知道這個家還需要她，所以無論如何也要掙紮着醒來。

木槿見到蔡元祯睜開眼，欣喜地說道：“小姐，你終于醒了，感覺怎麼樣了？”

沉重！從頭到腳都是沉重！

但蔡元祯還是強撐着說：“無妨，我隻是這幾日又累又餓，好好休息就行了。”

“祖父怎麼樣了？”

一聽見蔡元祯問家主的情況，木槿的臉色明顯黯淡了下去，但還是實話實說：“大夫說隻是皮外傷，好好養着就行，隻不過老爺本來年紀就大了，經此一遭身子骨就更弱了，好好養個一兩年或許還能養回來，誰都說不準。”

一聽到木槿這樣說，蔡元祯猛地咳嗽起來。

木槿連忙上前幫蔡元祯順氣，等緩過來之後又去給她倒水。

蔡元祯悲痛之餘更多的是不明白，為什麼她蔡家踏踏實實造紙卻要遭受無妄之災？

若非司正監的那塊令牌，恐怕今日的蔡家便是昨日的江家，也要面臨家破人亡的結局。

一想到這裡，蔡元祯的手緊緊抓住了床沿，直到骨節青白。

周家！周世玮！既然他們那麼喜歡鬥，那她蔡元祯便奉陪到底！

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自打蔡仲整日卧病在床之後，整個蔡家和蔡氏紙業便都是蔡元祯在做主。

裡裡外外無人不服。

畢竟蔡家面臨牢獄之災，是蔡元祯将他們救了出來，況且她的能力大家早就有目共睹，除了她之外确實也沒有更好的人選。

自此以後，蔡元祯也算是擔當了蔡家家主之責。

蔡元祯掌家的能力确實沒的說，就連大房、二房都很信服。

孫秀荷也好奇地拉着蔡元祯問過，她究竟跟知府大人說了什麼，為何一轉眼他們蔡家人都被放了出來。

蔡元祯每次聽到這個問題，都是疲倦地逃避：“沒什麼話，母親不聽也罷。”

雖然蔡元祯每次都這麼說，但孫秀荷也不是傻的，可無奈就是問不出話，也隻好作罷。

這一日沈春梅和蔡程在睡前，還誇贊了蔡元祯：“元祯那丫頭雖然年紀不大，可主意卻最大，瞧父親受傷養病這段時間，她把家裡打理得井井有條，就連紙坊也沒有受太大的影響。”

蔡程也十分贊同：“就是呀，咱們蔡家也算後繼有人了。”

沈春梅淺淺一笑，随後略感歉意地拉住了蔡程的手說：“可我卻始終沒能為你生下一男半女……不如你納妾如何？”

蔡程揮開了她的手說：“這不是胡鬧嗎？實在不行咱們去外宗過繼一個也可以，何必要納妾？”

雖然蔡程語氣中有些惱怒，但聽得沈春梅心頭一暖。

正當兩個人準備沉沉睡下的時候，突然門口有人來喊說：“大爺、大夫人，三小姐讓我來問你們房裡有沒有丢什麼東西？”

一聽是蔡元祯來問，他們兩個人立馬起身說：“沒丢東西呀，怎麼了？”

那下人說：“沒有那便好，三小姐丢了貴重的首飾，發現是被老爺房裡的木松拿了，眼下正在院子裡審呢，打算今晚就直接處置了。”

沈春梅和蔡程在黑暗中對視了一眼，覺得不太對勁。

蔡程說：“木松是家生子，他的身契都在咱們蔡家，一直跟在咱們父親身邊伺候，元祯是拿到了确實的證據嗎？就這樣處置了不太好吧？”

沈春梅思索了一會兒，随後問：“那要不咱們去看看？”

很快，兩人便披了件外衣走到了院子裡。

雖是黑夜，但院子裡卻點了無數火把，猶如白晝。

木松此刻被捆得像個粽子，跪在蔡元祯面前，臉上皆是不甘和憤怒。

蔡元祯好整以暇地坐在紅木椅上，有限的地喝着茶。