冰冷的海水灌入鼻腔的那一刻，阿爻頭腦清醒了些許。

他睜開眼，已經身處深幽的海底，整座海域靜悄悄的，不是來時那片狂風驟雨的海面，而那個人就在不遠的前方漂浮，用灰色的眸子安靜地看着他。

那個坐在礁石上唱歌的人。

不，應該說是——人魚。

他的尾巴是和這片海域一樣的灰色，長發也是，面容是蒼白的少年人，他眼神空洞，看到阿爻醒來，極輕地歪了歪頭。

他嘴巴一張一合，好像在說些什麼，那些屬于人魚的音節，阿爻竟然聽懂了。

“王……”

他重複着這個字，好像要朝着阿爻匍匐下去。

阿爻後退一步，第二靈态卻自發附體，黃金眼第二技能自主釋放，少年的身後出現了海妖的虛影，似乎是回到家一般，虛影搖身一變，變成金發的小人魚，他飄在阿爻身後，眸子靈動地看着匍匐在地的人魚，然後緩緩張開嘴。

一顆純白色的珠子從她嘴裡飄出，那珠子甫一出現，柔和的光便灑向四周，緩緩照亮這一片海底。

是那顆天珠。

在北境的深淵裂縫裡，小人魚的屍體被白先生帶走，阿爻沒想到的是，她生前吞掉的天珠竟然一直保存着，而那個神秘的人魚宮，想來應該是在水之國的海域。

小人魚已經死了上千年了，阿爻曾透過白先生的記憶知道了這顆天珠有多麼重要，失去天珠後，人魚王國崩塌，然後随着小人魚的屍體一起沒入深海。

阿爻被珠子的光芒所包圍，能在水下自由呼吸了。

“天珠！”

一道震驚的聲音響起，阿爻回頭，是伊斯塔，他尋着光遊來，懷裡抱着一條美麗的純藍色人魚，魚鱗仿佛在閃光，卷曲的頭發一路到了尾部。

他閉着眼沉睡時已是眉眼精緻，也不知睜開眼時又是如何美麗。

阿爻注意到他耳鳍上的藍寶石挂墜，驚疑不定地問：“這是……皇子？”

伊斯塔眼色沉了沉，帶着戒備低聲說：“在回答你之前，你先說說這珠子怎麼會在你手上。”

他不會看錯的，尤利西斯找了很多年的東西，此時正漂在少年的身前，阿爻早就将小人魚收了回去，天珠從身體裡出來後，先前那種撕裂精神的感覺的感受也随之消失，看來之前的種種痛苦，都是因為這顆珠子想要出來。

阿爻眼睛微眯，隻簡略道：“偶然所得。”

伊斯塔看着阿爻面無表情的樣子，也不像是對這珠子有所了解的模樣，正要再問些什麼，懷裡的人突然睜開了眼。

尤利西斯恍惚了一陣，然後有所感應般地朝天珠看去，那雙海藍色的眸子清透美麗，化作人魚的他比在岸上時要要更妖異一些，對上阿爻的眼睛，尤利西斯微微朝他勾起了嘴角。

“這是我們一族的聖物。”

他用人魚的語言對阿爻緩緩道，有天珠在身邊，這個人類能聽懂他的話。

而他剛才雖然沉睡着，卻也能感受到周圍的發生的一切。

天珠在呼喚他。

所以他醒來了。

“我告訴你水之國的秘密，你将這珠子交還于我，如何？”

尤利西斯溫柔地說，從他醒來後伊斯塔就閉了嘴站在一旁，誰更有話語權顯而易見，于是阿爻挑了挑眉，沒有表明态度，隻是手下摩挲着天珠，嘴裡說道：“說說看？”

小皇子歎了口氣，長長的睫毛微垂着，在精緻的臉下投下陰影，他像是陷入了回憶，那條灰色的人魚跟在阿爻身後，也同樣一言不發。

“人魚本就是深海靈獸，我們的祖先是萬年前的海龍，天珠是他的龍珠，他身死後，龍珠蔭蔽子孫後代，幫助淨化海域、保護人魚宮。但六千年前，天珠失竊，人魚宮暴露于人類的面前。”

他深吸一口氣，壓下怒火：“天珠是人魚宮的樞紐，也是幫助人魚海域不受入侵的聖物。”

他看着阿爻的眼睛，然後慢慢移向别處：“人魚宮坍塌後，活下來的人魚分成了兩撥，一撥去了岸上，徹底斷尾，融入人類世界；另一撥留在深不可測、危機四伏的海底，仍然守着廢墟。”

“奧切安一族，之所以能成為水之國的皇室，是受了人魚的幫助，而我們的所求，是一個新的身份，足以融入人類世界的新身份。”

“于是我們合作了，人魚同奧切安一族世代通婚了幾千年，人魚的基因讓他們的後代越來越強。”

“與此同時，人魚舊時的護衛，白鲸一族，也跟着上了岸，皇室給了他們坎貝爾貴族的名字，并在背後默默支持，才逐漸有了現在三大家族鼎立的局面。”

阿爻心裡震驚，表面卻維持着平靜，隻是一雙眼睛亮亮的，他提出疑問：“那您究竟是……？”

是人類還是靈臨師？是人魚還是皇室繼承人？

既然上岸的人魚已經斷尾，那尤利西斯應當隻是一個能擁有人魚血脈的人類靈臨師。

尤利西斯沉默了一會兒才開口回答：“血脈返祖。”

“人魚和人類的後代，最多擁有人魚靈态，這也是奧切安一族成為皇室後，以人魚為國徽的原因。”

阿爻想了想，他曾在護衛隊的胸前見過國徽的模樣，竟沒看出來是人魚。