“皇子？伊斯塔？”

阿爻皺起眉頭，不知什麼時候，身旁兩人不見蹤影。

這裡的景象同腐蝕的外殼不同，内裡是倒塌的石壁和器物，牆上滿是幹涸的血和打鬥的痕迹。

阿爻回頭，發現那扇門也不是來時的大殿門，隐約能想象其沾滿灰塵下的純白模樣。

他用力按下門把手，紋絲不動。

被困住了。

不知道是人魚宮的什麼把戲，阿爻警惕起來，浩瀚的精神力微微擴張，捕捉到了一些奇怪的聲響。

面前除了門和一片狼藉的大廳外，就是一條長長的走廊，阿爻盡量放輕腳步，朝着聲音的來源走去，走廊左右都是房間，有些房間門虛掩着，有些則大開，阿爻探過頭，裡面的空間什麼也沒有，全是倒塌的房梁和一些來自人魚宮的珠寶。

他沒有随意去觸碰那些珠寶，一間一間地查看過去，直到離聲源越來越近。

阿爻站在一扇門前，門上挂着用血劃上的标志，已經幹涸了，不是人魚的文字，是一串數字：“01-13”

阿爻皺眉，擡手輕輕敲了敲門。

聽到敲門，裡面的聲音變大了些，有些像在呼救。

于是阿爻試着從外面打開，他用了些力氣，門一下被撞開。

“嗚嗚……”

灰塵伴着海水，刺鼻的血腥味猛地灌入鼻腔，阿爻踉跄了一下，差點拿不穩避水珠。

“嗚嗚！！”

房屋很大，中央綁着一條人魚，有着淡金色的長發，她的手腳被鐵鍊束縛，鐵釘刺入她好看的尾巴，将整個魚掉在空中。

那血腥味全是來自人魚的尾部。

阿爻遊上去撕下她嘴上的黑膠，能夠說話的人魚如獲大赦般吐出幾個音節，沒了天珠，阿爻聽不懂人魚的語言，隻能通過她的神情看出來，她應該說的是“謝謝”。

阿爻擺擺手，再指了指自己的雙腿，示意自己是人類。

她一瞬間往後靠，感激的神情消失，青筋爆起，露出四顆尖牙，掙紮的力氣之大，兩條鐵鍊都在她的拉扯下繃直，魚尾幹涸處又開始顯出血迹。

她瞳色漸漸變深，身上散發出将近八星靈獸的威壓，阿爻隻好慢慢後退，攤開雙手表示自己沒有攻擊的意圖。

她兀自發狂了一會兒，鐵鍊被扯得搖搖欲墜。

阿爻退到了門邊，靈态降臨，做好一切突發狀況的準備，沒想到對面卻突然停了下來，鼻尖微動，好像是在嗅什麼東西，然後逐漸冷靜下來，像小動物一般歪了歪頭。

阿爻再次試圖接近她，她沒有反抗了，金發貼着臉頰，看起來十分乖順。

阿爻試圖擊碎鐵鍊，但被一股更強的力量反彈了，他看着虎口被震出的血迹，微微皺眉。

也對……這條人魚已經是八星了，禁锢她的力量一定更為強大。

那股力量有着他所熟悉的迷途人的陰冷，但比他之前接觸的任何一位迷途人都要強大。

人魚在這股力量下露出痛苦的神色，阿爻放出靈力安撫她，然後再從其他地方下手。

他環顧四周，房間裡有些器材，不過都生了鏽。

“我去其他地方看看，你在這等我。”

雖然知道她或許不懂人類的語言，但阿爻還是順口說了一句才走出房間。

阿爻順着走廊往下走，遇見有編号的房間會用蠻力破開，但裡面大多都充滿血腥味，牆壁上也有某種野獸抓撓的留下的痕迹。

從編号“01-01”到“01-13”，隻有13号房間有活物。

聯想到之前所看到的，他有一個不好的猜想。

這個猜想讓少年一陣惡寒，他匆忙查看完所有房間後，來到了走廊的盡頭。

是一扇鐵門，門口有一扇透明小窗，透過玻璃能看到房間裡面的陳設，最右邊全是書櫃，零零散散的書頁飄散在水中，中央有一張書桌和椅子，仿佛和房間相連一般牢牢固定在地上。

房門被鎖上了，阿爻正準備暴力突破，眼前的景象陡然變化。

走廊中的水突然被抽空，少年适應了一瞬，再睜開眼時，整條走廊的光線全都消失了。

他看着水分完全蒸發的走廊，以及身上的幹衣物，好像不用避水珠也能自由呼吸了……他恍惚間覺得自己身在岸上，沒有下水。

阿爻想到了什麼，回頭透過小窗往房間裡看，右側的書櫃上擺滿了檔案一樣的書和文件袋，沒有東西漂浮在水裡。

阿爻按下門把手，門還是鎖着的。

不可能水褪去後房裡的書頁就回歸原位了，也不可能自己的衣服幹得這麼快，唯一有可能的就是，這條走廊和剛才那條，不是同一個地方。

他這樣想着，黑豹的耳朵靈敏地捕捉到了一些奇異的聲響。

是腳步聲，還有利器刮擦在地上的聲音，越來越大，仿佛走廊對面有什麼人正在向他走來。

是誰……？

阿爻警惕地眯起眼。

“我們到了。”

侍女将伊斯塔帶到門前，兩人示意他自己進去見公主。

伊斯塔偏了偏頭，房裡靜悄悄的，于是他頗有禮節地敲了敲門。

“進來。”