裴節出兵濱州的诏書很快就下來了。

時樓作為副将随行，有名無權，最是奔波勞苦的位子。

聽聞宸貴妃去見了皇帝，不久之後五皇子也入殿，母子倆當衆鬧了通不愉快。

“裴節是自己找上你父皇，主動請纓，她去求又有什麼用。”皇後生辰，裴蒼入宮請安，歐陽丹想到瑤華宮母子不和，心中便快意。

“裴節急着立軍功，所圖不小。”裴蒼不信裴節會這麼好心，平白給時樓一個收攏軍權的機會，“他就不怕裴蘭再度下手？上次隻是略施小計，就将他趕出上京，如喪家之犬，他卻絲毫不避諱，肯定是另有圖謀。”

“此事确實古怪，但跟他有仇的是裴蘭，此次他要動的也是裴蘭，就算真的叫他在濱州得手，折了一個裴蘭，換裴節手中兵權，不也很好。”歐陽丹與岐王妃來往密切，岐王府的兵馬也算她一張底牌，裴蘭還真沒那麼不可或缺。她見裴蒼不語，眉間一皺，“難不成這孩子真這麼好用，倒叫你珍惜起來？”

“為一個裴節，還不值得棄了裴蘭。”裴蒼多少知道一點皇後與朔姬有宿怨，起身在皇後膝前半跪下，“請母後放心，手下人任用調度之事，兒臣定不叫母後失望。”

歐陽丹深深望着裴蒼，她已漸漸老了，細紋漸漸爬上了眼角眉梢，而少時的野心與不甘也終于有人繼承。她輕撫着裴蒼年輕的面龐，紅唇露出慈藹笑意，“好，母後一直相信，本宮的蒼兒是這宮城中最矯健聰慧的孩子，從沒有叫本宮失望過。”

“是。”裴蒼的承諾也一如既往，不僅是說給歐陽丹讓她安心，也是說給自己聽，片刻不敢相忘。

“有空多去見見你妹妹，小時候還總在一塊，怎麼長大了反倒生分了。”皇後念起裴荔時，總是要多操幾份心。裴蒼點點頭，卻并不往心裡去。

甘泉宮，大夏中宮舊居，因一眼天生清泉而得名，遷都後的新皇城沒了這口甘泉，但為紀念先祖筚路藍縷的千古不世之功，中宮依舊以甘泉為名，與紫宸殿遙遙相望。朱樓碧瓦，畫棟飛甍，是最尊貴典雅的所在。

天還未暗，殿内已燃起連綿的宮燈長燭，也隻堪堪照亮幾片角落罷了。

裴蓮奉佛的事傳進了裴長泓的耳中，他親自宣見了麗妃和裴蓮。傳話的太監到了芳華宮，裴蓮扶着腿軟的麗妃，下意識看向了一旁的裴英。

裴英起身整理着裙角，擡眼接住了裴蓮的不安，幅度微小地點了點頭。

去吧。

若不想離開裴蘇，就别害怕。

*

上京的春天在騎兵出城的馬蹄聲中如約而至，雜花生樹，落英漫天，兩位皇子麾下鐵騎踏碎了落在官道上的花，罡風凜然肅殺，更勝冬風。

他們會護送裴節和裴蘭到鄰府的港灣，從内陸運河走水路，一路順風南下直抵豐州，再由豐州轉馬道，最快半月就能到濱州地界。

上京人膽大好事，簇擁着歡送，街道旁的酒樓茶肆裡更是擠滿了人。天月樓的臨街雅間，裴蘇坐在輪椅上，風度翩翩地搖着扇子。

寒冬過去，他也和山林中蘇醒的蛇一樣，恢複了點精氣神。

裴蘇倒不是來送行的。

他看向對面安定坐着的裴英，“不去窗邊看看蘭兒麼？”他本以為裴英這次見他是為了送行，結果人到了，穿了一身掩人耳目的男裝，卻對外面不聞不問，像是真有事相商的架勢。

“枉我特意挑了這個好位置。”裴蘇幽幽歎息。

裴英不為所動，既不去窗邊張望，也不嫌外面人聲喧嘩，歡呼、喝令、兵戈锵然，透過大開的窗戶湧入小小雅室，聲聲入耳，而他半阖着一雙漆黑如墨的眼，清明漠然。

裴蘇慢慢收斂了笑意，掩下心中猜忌，“你……”

這是又發生了什麼。

他最初會照拂裴英，一小半是因裴英自己性子安靜，不煩人，其餘則全然是因為将寶押在了時樓身上——當然後來發現裴英也是狠絕的同道之人，算意外之喜。若這兩人鬧了矛盾，生出嫌隙來，倒叫他難以做出取舍了。

女子扮男裝，大多不醜，然而往往清秀有餘，英氣不足。面前這裴英扮男裝，卻不見半點脂粉氣，秀骨暗藏鋒芒，長眉薄唇，與紅妝一樣是雌雄莫辨的俊俏。

生人見了，哪裡會想到這竟是位待字閨中的公主。

裴蘇很少這樣細看裴英，如今從身形到骨架，越是打量，就越是覺得古怪。

但這想法驚世駭俗，即便是他，也感到太荒謬了。

“前陣子大病一場，想通了很多事情。”裴英不欲多做解釋，卻也不願被誤會與時樓起了什麼争執，他想着那些孤獨的、蕭索的、輕快的、壓抑的、意氣風發的許多次背影，輕輕淺淺地一笑，“六哥既看不見我，也不知我來，那我又何必做那自憐的癡事。”

裴蘇見他不像是逞強，“難為你能想通。”

“今日相約，是為四姐的事情。”

裴長泓因裴蓮在宮中供奉神龛的事，把她叫去問話，卻也問不出什麼來，這個安分守己的女兒一味隻知道哭，既害怕，又虔誠。氣得裴長泓将她禁足，又把裴蒼宣進宮罵了一通。