“太子登基利大于弊，最為穩妥。”洛星帆倒也不是真的聽裴蒼驅使，面對拱火不為所動，權衡利弊後勸說的話語已自然而然地流淌出來，“當年是他們做得不好，可如今太子已然悔過，對你十分看重，稱為左膀右臂也不為過，你又何必……”

“你是不是沒見過這金屋裡藏的嬌客？”

岐王世子，自小門風清正，父母伉俪情深，恩愛得堪稱一股清流，高門常有的陰私或許也見過，但總不會太荒唐。聽時樓這樣講了，他面上浮出一絲疑惑。

“你是自己找來的，我可是這位發了花帖請來的。”時樓懶洋洋地朝亭子的方向歪了歪頭，沒有多做解釋。

“進去吧，我先走了。”時樓解開披風還給了洛星帆，拍了拍他的肩，輕輕撣去飄來的幾點雪粒子，“我與世子坦誠相待，相信世子不會害我。”

*

洛星帆的消息總是靠譜，裴蒼雖然猶豫，但最後還是被時樓哄着，把這份差事給了他。涉及軍政，确實是心腹才能幹的活，時樓每日早出晚歸，忙起來甚至要直接宿在兵馬司，在王府、鴻胪寺幾頭跑。

這日，程碧雲拜訪甯王府，時樓不在。管家是裴蒼親自撥來的，姓歐陽的遠親，與程碧雲有幾面之緣，歉然的同時便多交談了幾句。

“其實也不是什麼要緊事，是太子托我來請甯王，順便贈予一物。”程碧雲帶來個錦盒，他也不知發生了什麼。時樓竟敢躲着裴蒼，奇的是裴蒼竟也不惱，反讓他來做那傳書的“鴻雁”，親自來跑。

這般作态，結合偶然窺見的幾個隐秘眼神，又聽聞……程碧雲心裡打了個突，不敢再想下去，将東西帶到就匆匆離開了。

同樣的，這盒子裡裝着的是什麼，他也一概不知。份量極輕，大概盒子本身的重量占了大半，那就不會是金銀财寶，可也不會是什麼公事，因為那盒外丹漆描翠，精巧浮豔，不莊重……

程碧雲哀歎一聲，趕忙又停下了飄飛的思緒。皇廷漢白玉長階三十九重，寶鏡台的妖姬也隻在禦史台舊案中還留下隻言片語，多思無益。

多思無益。

程碧雲心有戚戚，隻覺不安。他覺得此舉太輕慢了，依甯王性子，恐不會喜歡。

時樓回府後管家将東西奉上，時樓看着那精美的紋飾，一貫是笑吟吟的，眼底卻瞧不出喜色，“這是什麼？”

“小的不知。”幹練穩重的管家捧着錦盒的雙手一動不動，頭微微低着，半點挑不出錯處來。

“嗯？”

時樓沒有接，管家就隻好保持着那個姿勢，聽他平靜道，“本王府上，怎麼能有你不知道的事情。”

管家悚然，一擡頭正對上時樓雙眼，色澤如同蜜糖卻含着令人不寒而栗的冷意，不似常人，“請，請大人明鑒！小的……”話音未落手中便是一空，是甯王拿過錦盒，也不避諱旁人，信手打開了。

餘光不小心瞥見了不該看的東西，管家撲通一聲跪下，冷汗涔涔不敢去看甯王臉色。

時樓把玩着手中絲滑而輕薄的絲帛，雪緞上落了寒梅，蘇繡，針腳極工巧細膩，紅白相襯得紮眼，落在手中如一捧流光。

民間舊俗，以錦帛或财物贈歌舞人，謂之纏頭。

“我聽聞世家大族裡會從小培養家奴，教導識字籌算、内務調度等事，更有甚者乃至于筆墨丹青、管家理财，無一不通，無一不精？更難得的是對主家忠心耿耿。”時樓彎腰将那纏頭搭在了管家肩上，又伸手從他背後繞過，牽來另一端，在脖頸上繞了一圈，慢悠悠道，“那想必也能認出這是什麼，更能揣摩你主子的心思了。你覺得，他送這物給本王，是什麼意思？”

管家額頭已布滿冷汗，見他竟真的動了殺心，驚愕之餘顧不得其他就要開口，可來不及發出聲音，喉間突然一緊。

甯王分明兩手空空！他面皮漲紅，眼球暴突，艱難地向後看。

一妙齡少女手執雪緞兩端，纖細嬌弱的雙手卻使出不輸成年男人的力道，粉面含霜，仿佛不是在殺人。

是那個從濱州來投奔的……侍女。

“……你殺……我，太子……不會……”

*

建甯三年，癸醜冬，甯王叛，竄奔西北。帝震怒，令褫奪封号，追逆賊蘭，如若不從，就地處決。太子移宮。乙卯春，帝以蒼鸠聚黨羽，暴戾淫//亂，廢儲君，拘元後。朝野噤聲，莫敢議論。四月，發兵迦落八雲。