裴英心想，我才和他們不一樣。

吃完蟹宴，裴英領着時樓去岸邊。左右環顧也沒留個人下來劃船，時樓笑了，“你還會這個？”

“不難。”裴英穿的箭袖，利落地跨上船頭拿起了棹杆，“我來給哥哥當船夫。”

身體力行什麼叫做道理都懂，但是不改。

船艙裡鋪着軟墊和矮幾，地方不大，很有安全感的半包圍結構，時樓窩在裡面，略一擡頭就能看到裴英的身影。

他今日未戴金钗珠飾，做男裝打扮，身形挺拔，扭過頭來看他時笑吟吟的，很英氣漂亮的一張臉。秋光正好，湖面閃着粼粼的光，遠山如黛，暖風拂面而來，于是時樓下意識也回了個笑。

裴英把頭轉了回去。

時樓看到他耳朵紅了，沒好意思拆穿他，也就裝作無事。

兩人無話，就這麼一個撐船，一個坐船，偷得浮生半日閑。有南飛的大雁于碧空一字排開經過這裡，裴英便喚船裡的人出來一起看。

他當然知道，時樓在外征戰這麼多年，什麼沒見過，候鳥年年遷徙。但身邊人是他，此地是上京城，與他在塞外秋日行軍時相比，是否能多出幾分說不清道不明的思緒呢？他忍不住這樣想。像是漂泊的葉子偶然落到一個根，似乎也能暫時休息片刻。

如若真是這樣，那麼這個不值一提的樹根，也就能幸運地在這片葉子的旅程中留下一個标記。

*

新帝後位空懸，有适婚女兒的權貴名流之家都在暗中打聽皇上何時遴選秀女，依太後的意思，是打算親自主持，不會等到封後再說。如今宮中隻有太後和潛邸時的兩位側妃，先帝的其他妃嫔都另遷别居，那麼新人一旦入宮，還不是一朝飛上枝頭，多的是機會成為鳳凰。

于是聖旨一下，大小閨秀就陸續入京，客棧上房一時爆滿。右相上朝時将此事與宜州饑荒并舉，谏言兵事方休，選秀一事不宜大張旗鼓，勞民傷财。聽得裴蒼臉都黑了，不知這老匹夫話裡話外是什麼意思，暗諷他貪戀美色似的的。

但後宮空虛是事實，太後要給新帝選妃也是事實，除了資曆老的右相，誰又能多說什麼。

僧道司現在大半在裴英管理之下，俨然又是一個新的國師府，不僅要與禮部一起負責觀星占算等事宜，各地的宮觀道場、僧道名錄也都在其轄下。裴英很清楚裴蒼一方面任用他，另一方面也在暗中等着他犯錯，好立個下馬威。因此事必躬親，滴水不漏的代價是忙得腳不沾地，唯有在時樓住處，能得片刻閑暇。

時樓已經不趕他，與他進入了前所未有的和睦狀态——或者不能說前所未有，在裴英還不是裴英的時候，兩人也曾度過一段好時光。

如今，時樓放棄了逼他稱帝的目标，裴英也不再将愛慕挂在嘴邊，如同這世間每一對尋常兄弟，同處一室各自專注時，無聲滋生出幾分歲月靜好的意思來。

睡着了。

時樓看見裴英歪着腦袋，不知什麼時候倚在榻上打起了瞌睡。背光垂着臉，看不清臉，但疲憊的氣息一覽無餘。時樓拿了條薄毯給他蓋上，裴英皺了皺眉似要驚醒，但很快舒展開來，蹭了蹭頰邊的柔軟兔毛，又沉沉睡去。

裴英這一睡就睡到了天黑，醒來後人都是懵的。

“哥哥？”

摸到了身上的絨毯，屋内昏暗靜谧，僅桌上一支蠟燭在燃燒，滴下一痕燭淚，丹桂幽香浮動，而遠處傳來叽喳人聲，隔着門聽不清楚，忽近忽遠。裴英晃了晃腦袋，一時分不清是現實還是夢中。

有侍女聞聲推門進來，點亮了四角的燈。

“什麼時辰了。”裴英瞧這侍女面熟，仔細想了想，“你是之前就跟在哥哥身邊的那個……珀珠？”

珀珠點頭，心中卻奇怪，之前也沒跟這昭甯公主打過交道，怎麼會認出自己。

“回公主的話，現下剛過亥時，依主子的意思，是讓公主暫住一宿，明早再回。”

裴英也逐漸清醒過來了，不再昏昏沉沉，“哥哥歇下了？”

“是。”

“那算了，備車，去黃鐘山。”

珀珠張了張嘴想說什麼，又想起時樓的吩咐，讓她聽公主的，便不再阻攔。

隻是這裡溫暖馨香，又有人端茶倒水的伺候，怎麼不比黃鐘山的草廬舒服呢，又冷，路又颠簸，真是怪人。

深夜寂寥，隻有草叢中悉悉索索的蟲鳴。裴英想起剛醒時聽到的人聲，疑心自己是否是聽錯了，此地僻靜，不該有那動靜才是，“外面方才是什麼聲音？”

珀珠提着燈走在前頭，聞言停下腳步，回過頭茫然搖頭，“什麼聲音？奴婢沒留意。”

裴英：“那許是我聽錯了。”

他微微撇過頭，望了眼宅子，腦海中描摹出那人安睡的面容，而後不再留戀，披星戴月離開。