“可是我親愛的小阿什，”瑪茜娅耐心地聽完了他的話，被歲月沉澱為灰紅色的眼睛溫和地望着已經成年的維塔諾斯，語氣還是和他小時候一樣，循循善誘像是在哄小精靈，“如果消息是真的，那我們又怎麼會放心讓你獨自前去呢？”

“我會帶幾個侍衛。”

瑪茜娅搖搖頭，“如果真出什麼事，是他們保護你還是你保護他們？”她狡黠地眨眨眼，像是看破了時樓冒險的小詭計，“我并不需要你做出安全的表象，那并沒有用，不是嗎？”

“對不起。”時樓很尊敬她，老老實實地低頭道歉。

“阿什。”瑪茜娅蒼老的手像是帕帕樹的老樹皮，溫柔地撫過時樓的臉頰，“鎮壓地獄之眼、守護弗拉姆，是我們的職責，而你總是要承擔更多。魔族入侵，弗拉姆也難以獨善其身，你的選擇是正确的，艾斯蘭德不能有事。但見面的地點不能在艾斯蘭德，和艾斯雷斯約在創世之森見面吧，我們和祖精靈之間的空間法陣，比和極地的法陣更堅固安全一些，我去跟薩拉打聲招呼。”

“好的，瑪茜娅。”時樓擁抱了一下老人，感受到瑪茜娅輕輕拍了拍他的背，“謝謝你。”

他布置好完備精密的城防系統，将一切事宜調度都檢查過一遍，确認無虞才提着被火焰五花大綁的艾瑞卡離開家門。

空間法陣镌刻的紋樣是上個紀元空間神隕落後留下的唯一遺産，除了大型法陣之外，還有空間卷軸的制式，共通點是價格高昂，法陣用一次可以說是按秒計燒高級魔晶也不為過。

滋味和傳送進入新位面有點像，伴随着強烈的眩暈感，不知過了多久，終于踏上了實地。法陣周圍有祖精靈迎接，周身星星點點的綠光洋溢着充沛的木元素。

三大精靈族裔，祖精靈居住在創世之森的密林中，習性相對溫和，但大概因為數量衆多，與人類聚居地離得近，所以摩擦也多，反而最仇視異族。對待勉強能納入同族範疇的赤地精靈，還算熱情友好。

引路的綠精靈大概很年輕，一邊介紹着沿途的植物，一邊忍不住去看艾瑞卡，對時樓說：“呃……黃金之主閣下，您要不要将這位……”

誰會想看到有人千裡迢迢趕來自己家裡鬧事。

艾瑞卡的身上戴滿了附魔道具，讓他能在火焰牢籠的束縛下不至于被燒死，時樓身上同樣也佩戴着來自極地的戒指頸鍊，細銀鍊子上墜着纖長菱形的冰晶石，質地透明的寶石在火元素的幹擾下竟然孕育出火彩，襯托着赤地王未被衣物遮住的金色魔紋，萬分耀眼奪目。

雙王會面的殿堂，第三位精靈王奧利芙·薩拉也在場，這是位高貴的女性精靈，統治創世之森已經上千年。綠色的藤蔓接管了火焰的工作，她微笑道，“我想這會讓艾瑞卡好受一些。”

時樓向她緻謝，奧利芙則問他為什麼要捆着艾瑞卡。

“您沒有察覺到他身上什麼不對勁嗎？”

幾隻蝴蝶大小的小精靈從藤蔓頂端的花苞鑽出來，好奇地繞着艾瑞卡飛了幾圈，這兒瞧瞧那兒看看，最後對着他們攤開手搖搖頭，表示什麼都沒有。

“他來找我，聲稱他的兄長，”時樓露出了一個惡劣的微笑，“也就是冰霜王，在精靈王谷，為魔族引誘而堕落了，多麼離譜的污蔑啊。精靈王儲怎會說出這樣的谵語，仿佛是誤食毒魚的幼童一般。”

“難道你對此一無所知嗎，艾斯？”

赤地精靈王轉而對着走進會議廳的銀發男人問道，禮尚往來，稱呼十分親切。

長發月光流水似地傾瀉在挺拔的脊背，來人穿着雪白的長袍，暗銀扣子從領口起扣得嚴嚴實實，容貌英俊而凜冽，深海一般暗藍的雙眸掃過被五花大綁的艾瑞卡。艾斯雷斯向奧利芙行颔首禮問好，然後坐在了時樓的對面。

對于雪靈而言，艾斯蘭德之外的地域氣溫都太高了，即便有附魔道具也該是嫌熱才對，可艾斯雷斯這樣的長袍，倒是和本該嫌冷卻穿着清涼的時樓一樣，顯露出強烈的族群歸屬感和王裔超乎常人的魔力儲備——或許弱小的精靈會受到環境影響而奄奄一息，但他們本身就像是一個巨大高密質的冰球或火球，佩戴附魔道具更像是為了避免給周遭環境帶來不可逆的損害，對自身的保護倒是要往後排的。

領口鑲嵌着太陽石的北極星金飾已覆上一層薄薄的冰霜。

“好久不見，阿什。”艾斯雷斯言辭溫和然而冷淡的神情實在沒有什麼說服力，“弗拉姆一切還好嗎？艾瑞卡太任性了，對于他給你們帶來的麻煩，我深感抱歉。”

時樓沒有從艾斯雷斯的身上看到黑霧，也有可能是隐藏得太深。

系統：“魔族的魔法體系與艾德隆大陸不一樣，偏向于精神攻擊而非自然元素。”

黑暗會誘發恐懼與不安，以及一切神秘未知的想象，但有殺傷力的是這些感知到的東西，而非黑暗本身，暗是空白，并沒有“暗元素”這一回事。赤地精靈能對魔族及其暗中躲藏的信徒産生震懾，是因為地底岩漿奔騰不息，所及之處也是他的權能範圍。

系統：“你可以試試惹怒艾斯雷斯，或者讓他産生其他劇烈的情緒起伏，精神一旦出現空缺，我就能檢測出異常波動。”

平心而論，系統提供的建議十分簡明扼要，但時樓看着艾斯雷斯冷若冰霜的俊臉，以及艾瑞卡自始至終沒放棄惹是生非但平靜老實的神情，連被束縛都沒有明顯的掙紮與抵抗——他隻在試探時樓是否可信和請求幫助時有過明顯的情緒外洩，仿佛隻要把消息傳到引起重視就心滿意足了似的。

代入一下，如果他們的王儲被軟禁在艾斯蘭德，那麼出使的赤地精靈哪怕面臨強制遣回，也絕對是要跟極地精靈拼死拼活幹一架的，打赢了把王儲帶走，打輸了也能給後續戰争的正義性增加一條砝碼，絕不可能小事化了。

對比當時極地精靈冷靜理智的舉措。

要讓雪精靈發瘋，顯然有點難度。